I simboli degli elementi
I simboli degli elementi sono stati scoperti in epoche diverse; a ognuno di essi è stato assegnato un nome dalle origini e dai significati più svariati. Per rendere più semplici le comunicazioni scientifiche sono state introdotte opportune notazioni sintetiche per rappresentare gli elementi: i simboli chimici.
Il chimico svedese Jons Jacob Berzelius propose già nella prima metà del diciannovesimo secolo di utilizzare come simbolo degli elementi la prima lettera del nome latino o latinizzato. In caso di ambiguità veniva aggiunta una seconda lettera. Questo criterio è stato fondamentalmente seguito per assegnare il simbolo anche ai nuovi elementi che venivano via via scoperti.
In questo modo, mentre il nome di un elemento è diverso nelle varie lingue, il suo simbolo è sempre lo stesso in tutto il mondo. Vediamo qualche esempio:
| Nome italiano | Nome inglese | Nome russo | Nome latino | Simbolo |
|---|---|---|---|---|
| Antimonio | Antimony | Sur'mé | Stibium | Sb |
| Argento | Silver | Serebrò | Argentum | Ag |
| Azoto | Nitrogen | Azót | Nitrogenium | N |
| Oro | Gold | Zlóto | Aurum | Au |
| Zolfo | Sulfur | Sépa | Sulphur | S |