Gli Animali - Zoologia Generale

Animali

Cosa sono? organismi eucarioti, pluricellulari, eterotrofi che hanno la capacità di muoversi e riprodursi e

che si nutrono per ingestione. Ciò ha portato All’evoluzione di sistemi diversi per la locomozione, la cattura

e la manipolazione di un’ampia varietà di fonti di cibo. Hanno diverse caratteristiche che possono essere:

l’unicità chimica, la riproduzione, la complessità e l’organizzazione gerarchica, il metabolismo, lo sviluppo e

il movimento.

Caratteristiche:

UNICITÀ CHIMICA

Sistemi non viventi

Molecole semplici

Sistemi viventi

L’unicità chimica è conferita dalla struttura unica delle macromolecole che

costituiscono i sistemi viventi.

Macromolecole complesse, composte dallo stesso tipo di atomi e legati tra loro con gli

stessi legami della materia non vivente, obbediscono a tutte le leggi fondamentali della

chimica.

Presenti con modifiche in ogni forma di vita odierna.

4 tipi, diversi per struttura degli elementi componenti, costituenti, legami chimici,

funzione (subunità variabili collegate da legami specifici unità biochimica e



potenziale di diversità):

- carboidrati: composti organici formati da carbonio, idrogeno e ossigeno. Svolgono la

funzione di elementi strutturali e sono fonti di energia chimica. Sono prodotti per sintesi

delle piante a partire da acqua e anidride carbonica, con l’aiuto dell’energia solare

(fotosintesi). Il ruolo più importante dei carboidrati è quello di servire come sorgente di

energia chimica (questo avviene nel protoplasma). Alcuni carboidrati diventano

componenti essenziali della struttura protoplasmatica, come i pentosi, che formano

gruppi costruttivi degli acidi nucleici e dei nucleotidi.

- acidi nucleici: sostanze complesse ad alto peso molecolare costituiti da molecole

polimeriche nelle quali l’informazione genetica è codificata da sequenze di basi azotate.

Sono le uniche molecole che possono replicarsi. Esistono 2 tipi di acidi nucleici: l’acido

desossiribonucleico (DNA) e l’acido ribonucleico (RNA). Sono polimeri di unità ripetute

dette nucleoidi, formati da uno zucchero, una base azotata e un gruppo fosfato.

- lipidi: sono i grassi e le sostanze simili ai grassi. Sono formati da molecole a bassa

polarità, quindi sono insolubili in acqua. Si dividono in 3 gruppi: grassi neutri, fosfolipidi

e steroidi.

Grassi neutri: sono i maggiori combustibili degli animali. I grassi neutri includono i

 trigliceridi, molecole costituite da glicerolo e 3 molecole di acidi grassi. Nei

trigliceridi gli acidi grassi sono semplicemente acidi monocarbossilici a lunga

catena. Gli acidi grassi si dicono saturi quando ogni atomo di carbonio è legato a

due atomi di idrogeno; insaturi quando gli atomi di carbonio non sono “saturati” con

atomi di idrogeno e possono formare legami con altri atomi.

Fosfolipidi: componenti importanti dell’organizzazione molecolare delle membrane.

 Sono formati da 2 acidi grassi, un acido fosforico e una base organica. Il gruppo

fosfato dei fosfolipidi è polare, di conseguenza è solubile in acqua, mentre il resto

della molecola non è polare. Possono fare da ponte tra due ambienti legando

molecole solubili in acqua con molecole non solubili.

Steroidi: sono alcoli complessi. Sono un grande gruppo di molecole biologicamente

 importanti come il colesterolo e la vitamina D.

- proteine: 20 aminoacidi uniti da legami peptidici in seq. lineare con struttura

tridimensionale conferita da legami fra aminoacidi non adiacenti (struttura di base

stabile, ma sequenza molto variabile)

COMPLESSITÀ ED ORGANIZZAZIONE GERARCHICA

Sistemi non viventi

Organizzazione in atomi e molecole (spesso anche più elevata)

Sistemi