Teorema fondamentale sulle applicazioni lineari
Teorema
Siano V e W due spazi vettoriali su un campo K. Fissati un riferimento R = (e1, e2, ..., en) di V e un sistema S = [w1, w2, ..., wn] di vettori di W, esiste un’unica applicazione lineare f : V → W tale che f(ei) = wi, per i = 1, 2, ..., n.
Dimostrazione
Proviamo l’esistenza. Sia v un arbitrario vettore di V, tale vettore è esprimibile come combinazione lineare dei vettori di R, ovvero:
v = x1e1 + x2e2 + ... + xnen.
Sia f l’applicazione che al vettore v ∈ V associa il vettore f(v) = x1w1 + x2w2 + ... + xnwn ∈ W.
Proviamo che f è lineare. Siano v1 e v2 due vettori di V, allora si ha v1 = x1e1 + x2e2 + ... + xnen e v2 = x1'e1 + x2'e2 + ... + xn'en. Sommando membro a membro si ottiene v1 + v2 = (x1 + x1')e1 + (x2 + x2')e2 + ... + (xn + xn')en.
Ne segue, per definizione di f, che f(v1 + v2) = (x1 + x1')w1 + (x2 + x2')w2 + ... + (xn + xn')wn = (x1w1 + x2w2 + ... + xnwn) + (x1'w1 + x2'w2 + ... + xn'wn) = f(v1) + f(v2).
Sia k ∈ K e sia v ∈ V. Si ha v = x1e1 + x2e2 + ... + xnen, e dunque kv = (kx1)e1 + (kx2)e2 + ... + (kxn)en. Ne segue, per definizione di f, che f(kv) = (kx1)w1 + (kx2)w2 + ... + (kxn)wn = k(x1w1 + x2w2 + ... + xnwn) = kf(v).
Inoltre, essendo ei = 0e1 + ... + 0ei-1 + 1ei + 0ei+1 + ... + 0en, si ottiene, per definizione di f, che f(ei) = wi.
Dimostrazione dell'unicità
Proviamo l’unicità. Siano g : V → W e h : V → W, due applicazioni lineari tali che g(ei) = h(ei) = wi. Sia v un arbitrario vettore di V, dunque v = x1e1 + ... + xnen. Allora si ha g(v) = g(x1e1 + ... + xnen) = x1g(e1) + ... + xng(en) = x1h(e1) + ... + xnh(en) = h(x1e1 + ... + xnen) = h(v).
Le applicazioni lineari g e h dunque coincidono.