Geografia economica

POLITICHE E METODI DELLA SOSTENIBILITÀ

5.1 Ambiente, ecosistemi e pressioni

L'ecologia ci insegna che l'ambiente ha dei limiti di alterazione, di consumo e conseguentemente va preso atto della "finitezza dell'ecosistema terrestre" (siamo in un sistema chiuso). Il processo per il quale ci siamo progressivamente avvicinati ai suoi limiti è esplicitato dalla traiettoria storica dell'evoluzione della popolazione mondiale, ma se associamo al dato demografico il valore della produzione, otterremo una misura attendibile della pressione che l'umanità ha esercitato nelle varie epoche sulle risorse e sull'ambiente. La crescita demografica, il suo ritmo abbastanza lento fino al 1750 e poi l'accelerazione che porta la popolazione mondiale a duplicare negli ultimi due secoli e mezzo, e a raddoppiare negli ultimi cinquanta. Si tratta di un ritmo difficilmente compatibile con la capacità di equilibrio dell'ecosistema.

Il nome dato all'epoca geologica attuale, in cui l'ambiente terrestre, nell'insieme delle sue caratteristiche fisiche, chimiche e biologiche, viene fortemente condizionato su scala sia locale sia globale dagli effetti dell'azione umana, con particolare riferimento all'aumento delle concentrazioni di CO2 e CH4 nell'atmosfera. Da molti anni geologi, scienziati, climatologi, discutono su quale sia la data in cui l'Olocene, iniziato 11 mila anni fa, si sia concluso. Il termine Antropocene è un termine diffuso negli anni ottanta dal biologo Eugene F. Stoermer e adottato nel 2000 dal Premio Nobel per la chimica Paul Crutzen. Antropocene significa letteralmente "l'era dell'uomo", ovvero una fase caratterizzata dall'impronta dell'essere umano sull'ecosistema globale. Tenendo conto dei cambiamenti climatici, dell'erosione del suolo,

orizzontali); i suoi componenti sono:

1. tutti gli elementi fisici (clima, morfologia, risorse naturali)
2. tutte le specie viventi

I cambiamenti nel sistema economico mondiale possono provocare alterazioni reversibili e/o irreversibili all'ecosistema:

Differenza di scala tra i sistemi economici pre-industriali (agricoli) con alterazioni reversibili e/o irreversibili prevalentemente a scala locale e regionale e i sistemi economici industriali e post-industriali con alterazioni reversibili/irreversibili prevalentemente a scala globale.

I macro fenomeni del Novecento che hanno creato alterazioni irreversibili: aumento demografico, industrializzazione, consumi di massa, urbanizzazione, globalizzazione hanno condotto alla "questione ambientale" sotto la spinta delle transizioni verso i sistemi urbano-industriali basati sul consumo di risorse non rinnovabili (combustibili fossili) e di risorse minerarie ad elevati consumi e produzione di rifiuti.

Divario tra i tempi ecosistemici

(lunghi per rigenerarsi) e itempi economici (brevi, aperto, energivoro)

5.2 L'emergere della questione ambientale

La crescente pressione sulle risorse, oltre che dalla moltiplicazione della biomassa umana, è dunque derivata dal drastico accrescimento dei consumi individuali, a sua volta proveniente dallo straordinario e accelerato sviluppo delle tecnologie negli ultimi tre secoli e al susseguirsi delle innovazioni organizzative studiate per massimizzarne gli effetti. Le stesse tecnologie si incaricheranno di predisporre le condizioni sistemiche di questa espansione: mobilità di merci e persone, circolazione dell'informazione, moltiplicazione e crescente economicità dei materiali da trasformare (con l'avvento della chimica organica a fine Ottocento cesseranno di essere esclusivamente naturali e, con le plastiche, si faranno quasi per intero artificiali). L'ambiente e gli ecosistemi verranno profondamente trasformati: dai paesaggi totalmente distrutti

condizioni.

Rachel Carson (1907-1962)

Rachel Carson è stata una figura straordinaria del XX secolo, una biologa e zoologa statunitense, è una pietra miliare nella storia dell'ecologia.

Silent Spring è un libro di scienze ambientali, il manifesto del movimento ambientalista moderno e descrive, con approfondite ricerche, i danni irreversibili provocati dall'uso indiscriminato del DDT e dei pesticidi, tanto sull'ambiente che sugli esseri umani.

Il titolo deriva dalla drammatica constatazione del silenzio nei campi primaverili rispetto ai decenni precedenti nelle primavere degli anni 50. Questo silenzio era dovuto alla diminuzione del numero di uccelli canori a causa dell'utilizzo massiccio di fitofarmaci.

In Silent Spring la Carson ha posto delle dure domande, ossia se gli uomini abbiano il diritto di controllare e dominare la natura e il poter decidere chi debba vivere e chi debba morire e se è lecito distruggere la vita degli altri esseri.

Viventi che popolano la Terra. Con questo libro l'autrice lancia l'allarme sul fatto che l'ecosistema terrestre avrebbe presto raggiunto i suoi limiti di sostenibilità se non si fossero presi tempestivamente seri provvedimenti atti a contrastare l'uso indiscriminato di sostanze fortemente nocive. La Carson era giunta alla conclusione che i fitofarmaci, attraverso la catena alimentare, avvelenano animali e uomini. Il DDT è stato messo al bando da molti paesi, ma è ancora in uso in altri, nonostante siano provati i danni che provoca.

Le origini della "questione ambientale":

• Primo avvio negli anni '60-'70 del Novecento.
• Nascono le associazioni ambientaliste:
  • WWF (1961)
  • Friends of Earth (1969)
  • Greenpeace (1971)
  • World Watch Institute (1974)
• Associazione: Club di Roma (1968) raggruppa famosi scienziati di più ambiti; pubblicazione del libro "The Limits to Growth" di Meadows (coniugi) ha aperto