Funghi e muffe

Funghi (miceti) e muffe

Funghi (miceti) e muffe sono i microrganismi più evoluti perché hanno un nucleo ben definito delimitato da membrana cellulare. Tra loro troviamo lieviti, muffe e funghi dimorfici, che sono organismi eucarioti che, a seconda delle condizioni ambientali in cui si trovano, possono presentarsi sotto forma di lieviti o muffe.

Lieviti

I lieviti sono organismi unicellulari che si riproducono per germinazione e scissione binaria.

Muffe

Le muffe sono organismi pluricellulari costituiti da lunghi filamenti chiamati ife, che crescono per estensione apicale (si allungano). L'insieme delle ife costituisce il micelio. Le ife possono essere settate (i setti sono regolari), non settate (i setti sono irregolari, alcune porzioni possono essere identiche, altre di dimensioni diverse), parzialmente settate (il setto non si approfondisce lungo tutto l'asse trasversale dell'ifa) o cenocitiche (senza setti).

Funghi dimorfici

I funghi dimorfici sono organismi eucarioti che possono assumere una struttura unicellulare a lievito o una struttura pluricellulare filamentosa a muffa, modificandosi in base alla temperatura in cui si trovano. Non tutti i funghi hanno la capsula, che comunque ha una composizione identica a quella batterica. Poi c'è la parete con funzione di contenimento, che dà forma e rigidità, funziona da esoscheletro ed è fatta dal polisaccaride chitina immerso nella matrice di polisaccaridi (mannani, chitosani, galattani), proteine e lipidi che derivano dalla membrana citoplasmatica. La membrana citoplasmatica è fatta dal doppio strato fosfolipidico con proteine transmembrana ed esoscheletro.

Differenze tra funghi e batteri

Le differenze tra funghi e batteri includono il fatto che i funghi sono più grossi (i lieviti fino a 4 volte, mentre le muffe non hanno dimensioni fisse perché il volume delle ife è variabile). I funghi hanno un nucleo ben delimitato dalla membrana nucleare e possiedono organuli come mitocondri, reticolo endoplasmatico (RE) e ribosomi. I funghi possono essere dimorfici, come la candida, mentre l'unico dimorfismo nei batteri riguarda le spore che possono diventare cellule vegetative e viceversa. Alcuni funghi sono sensibili a farmaci chemioterapici antibatterici, anche se presentano un grado di sensibilità e resistenza diverso rispetto ai batteri. In certi casi si possono comunque usare antibiotici per eradicare infezioni fungine.

Riproduzione dei funghi

I funghi si riproducono con meccanismi sessuali e asessuali. Il meccanismo asessuato è tipico dei miceti imperfetti, come i lieviti che si riproducono o per scissione binaria o per gemmazione. Nella gemmazione si forma una sola cellula figlia a partire da una cellula madre, il nucleo madre si divide.