Fisiologia e biofisica - gli ormoni

Fisiologia: prima lezione sugli ormoni

Introduzione

Studiare ogni singola parte di un organismo non basta, occorre considerarlo nel suo insieme da un punto di vista medico. In questa ottica prendiamo in considerazione il sistema nervoso (è necessario saperne l’anatomia) la cui funzione prevede l’anatomia, la biochimica, il neuromediatore, l’enzima. Il sistema nervoso è correlato al sistema endocrino e regola la respirazione, l’attività cardiaca (come abbiamo al 1° semestre). È necessario vederne i collegamenti!

Relazioni tra sistema nervoso ed endocrino

Questa figura (diapositiva) fa vedere schematicamente i rapporti tra s. nervoso e s. endocrino di cui occorre sapere cosa sono gli ormoni e i recettori; nello schema si vede che il s. nervoso, attraverso l’ipotalamo, che è il punto di congiunzione anatomico-funzionale con il resto del corpo, in particolare con il s. endocrino. La scorsa volta abbiamo visto la congiunzione tra s. respiratorio e cardiaco che a livello bulbare presentano i rispettivi centri nervosi sotto il controllo del s. nervoso.

Qui (schema) vediamo un’altra cosa: il s. nervoso e endocrino, cioè degli ormoni. Il s. nervoso va ad incidere, a modulare la produzione ormonale soprattutto tramite l’ipotalamo (sotto il talamo).

Funzioni dell'ipotalamo

L’ipotalamo, dal punto di vista della grandezza è come una lenticchia, ma dal punto di vista funzionale ha molte attività: funzione endocrina, produce diversi ormoni, funzione nervosa, funzione di termoregolazione, regolazione del comportamento alimentare, memoria. L’ipotalamo non è una struttura isolata, è una specie di passaggio obbligato dal s. nervoso verso il s. endocrino, quindi tutto ciò viene raccolto dal s. nervoso (dalla corteccia, ad esempio) come le emozioni, i ricordi, la memoria, il solo pensare può far produrre degli ormoni.

Effetti del pensiero sugli ormoni

Quando pensi ad un buon pasto, hai l’acquolina in bocca perché produci saliva, enzimi, ormoni prima che lo mangi e questo significa che quando poi lo mangi trovi il sistema già pronto o abbastanza pronto per la vera digestione: è una reattività indotta col solo pensiero. Ci sono dei rapporti stretti di tipo ambientale anche (tramite ricordi, emozioni) che ti vanno a controllare, attraverso l’ipotalamo, degli ormoni o neurotrasmettitori e quindi puoi avere degli effetti in base a un determinato evento.

Influenza ipotalamica sull'ipofisi

I prodotti ipotalamici vanno ad influenzare un’altra ghiandola fondamentale, l’ipofisi, che produce altri ormoni che vanno ad agire sul surrene, sulla tiroide, sulle ghiandole sessuali e garantiscono la crescita corporea. Il solo pensare scatena un effetto a cascata. Gli ormoni prodotti vanno nel plasma, modificando la loro concentrazione e avendo degli effetti specifici.

Disfunzioni dovute a stress

Quando si è molto nervosi o si ha un periodo di forte stress con emozioni varie è possibile avere qualche disfunzione di qualche ghiandola o ormone: le più frequenti sono le disfunzioni sessuali, specialmente nelle donne e quando è protratto nel tempo.

Adrenalina e sistema simpatico

Un altro rapporto importante riguarda l’incidenza del s. nervoso su un ormone importante, prodotto dalla midollare del surrene, l’adrenalina. La midollare del surrene è sotto il controllo del simpatico. Se tu ti ecciti, hai la stimolazione del simpatico per qualunque ragione – emozionale, fatica – andando ad aumentare l’attività fisica, cardiaca, l’attività respiratoria perché c’è il controllo del simpatico sul bulbo e anche sul surrene.

Adesso bisogna vedere che effetto ha l’adrenalina messa in circolo, in quanto tempo si ha la risposta. In alcuni casi hai risposte, di qualunque tipo – plasmatiche, di variazioni di ormoni – di pochi minuti, altre dopo alcune ore e altre a distanza anche più lunghe. Bisogna andare a vedere l’effetto di queste variazioni che non sono tutte uguali, non durano tutte 5 minuti, alcune sono anche immediate, altre sono molto lunghe per una serie di ragioni. La midollare del surrene è l’ultima propaggine del s. nervovo simpatico, che agisce ovunque.

Sistema endocrino

Il sistema nervoso in sé, fatto di neuroni, è un sistema di comunicazioni tra cellule attraverso le sinapsi di vario tipo, eccitatorie o inibitorie, attraverso una serie di neuromediatori. È il sistema di comunicazione più rapido che abbiamo.