Fecondazione

Fecondazione

Gli spermatozoi e l’ovocita si incontrano in corrispondenza dell’ampolla della tuba uterina (o terzo esterno della tuba). L’incontro dei due gameti produce una serie di eventi che consente il processo della fecondazione.

È importante annoverare che gli spermatozoi prodotti nei tubuli seminiferi non hanno capacità fecondante e per acquisirla è necessario che vadano incontro al processo di capacitazione. Questo processo avviene nelle vie genitali femminili e consiste nella rimozione di una glicoproteina di superficie e di proteine del plasma seminale dalla membrana plasmatica, nella regione acrosomiale degli spermatozoi.

Solo lo spermatozoo che ha subito la capacitazione può passare attraverso le cellule della corona radiata. Gli spermatozoi si fanno strada tra le cellule della corona radiata. Alcuni spermatozoi hanno una reazione acrosomiale anticipata, che favorisce la disgregazione delle cellule del cumulo. Tali spermatozoi, però, non riusciranno a penetrare nella zona pellucida.

Gli spermatozoi rimasti incontrano la zona pellucida e si legano ad essa grazie al riconoscimento specie-specifico di un recettore espresso sulla membrana cellulare della testa dello spermatozoo con la proteina ZP3 presente nella zona pellucida. A questo punto, avviene la fuoriuscita degli enzimi dall’acrosoma. La reazione acrosomiale è favorita da una proteina della membrana pellucida, la proteina ZP3, e comporta una fusione tra la membrana plasmatica e quella acrosomiale nella regione anteriore degli spermatozoi.

In corrispondenza dei punti di fusione delle due membrane (acrosomiale e citoplasmatica), si ha la rottura delle membrane e, di conseguenza, gli enzimi contenuti nell’acrosoma si riversano nell’ambiente circostante. Con l’aiuto di questi enzimi gli spermatozoi possono così farsi strada nella zona pellucida. L’aiuto degli enzimi e la spinta del flagello consentono agli spermatozoi di penetrare nella zona pellucida.

Attraversata la membrana pellucida, gli spermatozoi si possono legare alla membrana plasmatica dell’ovocita. Appena lo spermatozoo si è legato alla membrana dell’ovocita si innesca un segnale che porta al rilascio di calcio da parte del REL. Ciò determina una sorta di onda transitoria (detta onda del calcio) che attraversa tutto l’ovocita. Questo è sintomo dell’attivazione del...