Escherichia

Escherichia

Escherichia.

Tale genere assume il nome da Escherich, che identificò nel 1885

questo batterio. È un genere strettamente correlato a Shigella.

Caratteristiche distintive. Il genere Escherichia comprende la

sola specie E. coli, di cui si conoscono parecchie centinaia di

sierotipi antigenici caratterizzati da differenti combinazioni

degli antigeni O, H, K. Sono batteri che hanno come ambiente

naturale l’intestino (subito colonizzato dopo la nascita)

dell’uomo e degli animali; nell’ambito della flora batterica

aerobia-anaerobia facoltativa dell’intestino (particolarmente

del colon, e perciò denominati coli) sono quelli a maggior

concentrazione. Presentano una forma a bastoncino diritto, di

lunghezza 2,0-6,0 e spessore di 1,1-1,5 risultano mobili

µm µm,

per la presenza di flagelli peritrichi; molti stipiti sono forniti

di fimbrie e capsula.

Tali batteri sono anaerobi facoltativi veri, tutti fermentano il

glucosio e il lattosio, con produzione di acidi e gas, risultano

indolopositivi; generano energia riducendo i nitrati a nitriti,

sono privi della citocromo-ossidasi (ossidasi-negativi). Sono

sensibili a molti disinfettanti chimici (cloro, sali di ammonio

quaternario, formaldeide) e fisici (calore: vengono distrutti

con la pastorizzazione).