Equilibrio generale ed efficienza dei mercati

Equilibrio generale ed efficienza dei mercati

Equilibrio economico generale

I singoli mercati non sono separati tra di loro, al contrario esistono molte relazioni tra di essi. Ad esempio, una crisi nel mercato dell'auto influenza negativamente quello della componentistica, degli pneumatici e così via. Per comprendere pienamente il funzionamento dell'economia è indispensabile analizzare in che modo si raggiunge l'equilibrio in tutti i mercati.

Una semplice economia di puro scambio

Consideriamo un sistema economico di puro scambio in cui non esiste produzione, composto da due soli individui e due soli beni. La scatola di Edgeworth ci consente di rappresentare contemporaneamente:

• Le preferenze dei due individui per i due beni;
• La dotazione iniziale dei beni;
• Tutte le possibili allocazioni finali dei beni.

Partendo dalla dotazione iniziale, i due individui possono scambiarsi i beni e raggiungere un equilibrio in cui almeno uno ha un maggiore livello di benessere. Nel punto in cui le curve di indifferenza dei due individui sono tangenti non è più possibile procedere ad ulteriori miglioramenti. Tale punto rappresenta un'allocazione Pareto-ottimale.

Allocazione Pareto-ottimale

Un'allocazione è Pareto-ottimale se è realizzabile e se non esiste un'altra allocazione tale da porre almeno un individuo in una posizione migliore senza peggiorare la situazione di nessun altro. Intuitivamente: se si può migliorare la posizione di alcuni individui senza contemporaneamente peggiorare nessun altro, allora perché non procedere al miglioramento?

Scatola dello scambio di Edgeworth

Benefici derivanti dallo scambio e ulteriori vantaggi derivanti dallo scambio. Un'allocazione è superiore in senso paretiano se almeno un individuo la preferisce e se l'altro ne è soddisfatto almeno tanto quanto lo era nell'allocazione iniziale. In una scatola di Edgeworth esistono infiniti punti Pareto-ottimali.

Curva dei contratti

L'insieme di tutti i punti Pareto-ottimali rappresenta la curva dei contratti. Il criterio paretiano di ottimalità non ha valenza assoluta; esso dipende dall'allocazione iniziale dei beni tra gli individui. Un'allocazione finale può essere Pareto-ottimale ma, allo stesso tempo, del tutto iniqua.

Le dotazioni iniziali influenzano i risultati finali. Nell'economia semplificata che abbiamo visto, la contrattazione diretta tra gli individui determina la posizione finale. Nelle economie di mercato dove operano contemporaneamente milioni di individui, l'equilibrio finale si raggiunge attraverso meccanismi più complessi.