Enterobacteriaceae

Enterobacteriaceae

Caratteristiche generali

Enterobacteriaceae comprende E. coli, Proteus, Klebsiella, Yersinia, Shigella e Salmonella. Questi batteri causano infezioni extraintestinali e intestinali, fermentano il glucosio e il lattosio, e alcuni riducono nitriti e nitrati. Sono catalasi+ e ossidasi-. Sono batteri Gram-. Ci sono più di 40 generi e oltre 150 specie, di cui una ventina causano malattie nell'uomo.

Diagnosi

La diagnosi si basa su metodi colturali su terreni selettivi differenziali, analisi molecolari (spettrometria di massa e sequenziamento), test biochimici e sierologici.

E. Coli

E. coli è un commensale dell'intestino crasso e causa infezioni extraintestinali, principalmente alle vie urinarie. Può causare meningite neonatale (esogena) e infezioni endogene nel distretto addominale, così come nell'apparato respiratorio superiore ed inferiore. Ha la capacità di aderire facilmente all'ospite, resiste alla fagocitosi, produce esotossine, ed è identificato tramite test biochimici, colturali e molecolari. Fermenta il mannitolo e il lattosio ed è beta-emolitico.

Salmonella

Salmonella si trasmette attraverso il contatto di feci contaminate con acqua e cibi ingeriti. Le salmonelle maggiori (typhi e paratyphi) causano infezioni solo nell'uomo e sono trasmesse per via oro-fecale, causando manifestazioni intestinali associate a febbre. Le salmonelle minori (typhimurium) danno manifestazioni a carico di stomaco e intestino e vengono trasmesse tramite l'ingestione di carne o uova infette.

Provocano la salmonellosi, e la diffusione nel torrente ematico è molto rara, tipica solo delle salmonelle maggiori. Le affezioni gastrointestinali sono piuttosto rare e possono coinvolgere tutti i tessuti e organi.

Diagnosi e terapia

Per le salmonelle maggiori esistono test colturali a partire da materiale fecale o urinario. C'è anche il test sierologico che ricerca antigeni specifici delle salmonelle (presenza di anticorpi contro l'antigene O indica un'infezione in atto, contro l'antigene H indica un'infezione pregressa, e contro le fimbrie indica uno stato di portatore). Le infezioni gastrointestinali vengono riconosciute con brodocoltura. Nelle infezioni extraintestinali si cerca di isolare il microrganismo da focolai infettivi. La vaccinazione è disponibile solo contro il tifo e solo per le persone che si recano in aree dove la salmonella è frequente. La terapia viene eseguita previo antibiogramma.