Ecologia Condizioni, risorse e Fattori limitanti la Produttività

Cause del limitato range geografico delle specie

Fattori che limitano la distribuzione

Tutte le specie hanno un limitato range geografico. Quali sono le cause che determinano tale limite? Studiare i fattori che limitano la distribuzione abioticibioitici è cruciale. È importante definire i limiti ambientali critici per la sopravvivenza e la riproduzione, cioè comprendere il potenziale range geografico per una specie. Osservazioni sul campo ed esperimenti di traslocazione sono strumenti utili.

Fattori ecologici

I fattori ecologici includono variabili fisiche, chimiche e biologiche in grado di influire sulla vita di un organismo, almeno in una fase del suo ciclo vitale.

Ecologia degli organismi

• Identificare l'intervallo delle condizioni ambientali all'interno del quale un organismo può sopravvivere, accrescersi e riprodursi.
• Analizzare la dipendenza delle funzionalità di un organismo dalla disponibilità, qualità e distribuzione delle risorse.
• Interpretare la distribuzione degli organismi sulla base delle variazioni spaziali e temporali delle condizioni e delle risorse.

Condizioni ambientali

• Le condizioni ambientali sono caratteristiche fisico-chimiche dell'ambiente che determinano le caratteristiche del mezzo in cui l'organismo vive.
• Sono condizioni la temperatura e l'umidità. Negli ambienti acquatici comprendono: la pressione osmotica, il pH, l'aerazione.
• Un organismo modifica sempre le condizioni sul suo ambiente.
• Le condizioni possono venire modificate, ma non possono essere consumate.

Le condizioni influenzano la velocità dei processi funzionali e la capacità degli organismi di consumare le risorse. Possono essere modificate dagli organismi, ma non vengono consumate o esaurite dalla loro attività.

Risorse

Le risorse sono fattori ecologici abiotici o biotici che vengono consumati dagli organismi, riducendo la loro disponibilità.

Effetti delle condizioni ambientali

• Risposte fisiologiche negli organismi: curve di risposta che illustrano gli effetti di un campo (range) di condizioni ambientali sulla sopravvivenza (S), sull'accrescimento (G, growth) e sulla riproduzione (R) individuali.
• Le condizioni ambientali estreme sono letali; soltanto le condizioni ottimali permettono la riproduzione.
• La condizione ambientale è letale soltanto a elevate intensità; è ancora valida la sequenza riproduzione-accrescimento-sopravvivenza.

Condizioni ambientali come stimoli

Le condizioni ambientali agiscono per modulare le velocità dei processi fisiologici. Il fotoperiodo viene comunemente impiegato per determinare il tempo della quiescienza, della fioritura o della migrazione. Gli stimoli stagionali possono indurre una crescente tolleranza delle condizioni ambientali, ad esempio l'acclimazione.

Risorse ambientali

Le risorse possono essere componenti biotici oppure abiotici dell'ambiente: sono qualunque cosa che un organismo utilizza o consuma per il proprio accrescimento e mantenimento, facendo diminuire la quantità che rimane disponibile per gli organismi.

Radiazione solare

La risposta della fotosintesi da parte delle foglie di vari tipi di piante verdi (misurata come captazione di anidride carbonica) all'intensità della radiazione solare a temperature ottimali e con disponibilità naturale di anidride carbonica.

Acqua

La diversa disponibilità di acqua condiziona la fotosintesi e le caratteristiche morfologiche. Profili di apparati radicali di piante in ambienti contrastanti includono:

• Specie temperate settentrionali di terreno aperto: (a) Lolium multiflorum (= L. italicum), una graminacea annuale
• Mercurialis annua (mercorella), una euforbiacea infestante annuale
• Aphanes arvensis e Sagina procumbens, entrambe piante infestanti effimere.

Nutrienti minerali

Descrizione dell'apparato radicale delle piante e la loro interazione con i nutrienti minerali.