Disuguaglianza

Sociologia

All'interno della società c'è disordine, ma anche qualcosa che ha bisogno di essere spiegato: nella generalità dei casi storici, le società presentano forme più o meno accentuate di disuguaglianza. Queste ultime generano all'interno di ciascuna società degli ordinamenti che definiamo stratificazione, dato che implicano la sovrapposizione di categorie sociali in una struttura piramidale ideale. Le proprietà che le persone hanno sono legate all'accesso alle risorse e al modo disuguale in cui vengono distribuite all'interno della società. Queste disuguaglianze permangono nel tempo.

Non ci interessa che Francesco abbia uno stipendio più basso rispetto a Luigi, ma ci interessa il motivo per cui una categoria di persone vive una condizione di vita diversa da un altro stato della società. È definita disuguaglianza strutturale una disuguaglianza non legata all'individualità, ma all'appartenenza ad una determinata categoria sociale.

Disuguaglianza non è sinonimo di differenza. Quest'ultima si riferisce al fatto che gli attori sociali abbiano caratteristiche e proprietà ascrittive o funzionali diverse tra loro (maschi-femmine, cittadini-stranieri, occupati-disoccupati). Queste proprietà, però, ci consentono un accesso diverso alle risorse forniteci dalla società. È la società l'artefice della disuguaglianza, perché definisce i modi di accesso alle risorse in base alle differenze tra gli individui.

Funzione della disuguaglianza

La disuguaglianza ha una funzione? Come possiamo definire una persona disuguale da un'altra se la disuguaglianza non è una categoria assoluta e se è sempre legata alla presenza di un'altra persona? Se sono poverissimo e tutti gli altri sono poverissimi, allora non c'è disuguaglianza.

Il capitalismo genera disuguaglianza perché mette in rapporto gruppi tra loro distanti e genera confronto. Un tempo, il contadino non era scontento della sua posizione perché non entrava in contatto con l'aristocratico (secondo le teorie conservatrici). Parsons, per esempio, crede che le disuguaglianze partano dalla distinzioni tra posizioni ascritte (legate alle nostre caratteristiche personali, come genere, razza, etnia).