Bordetella

Tale genere, assegnato dal Manuale di Bergey alla famiglia

Alcaligenaceae (ordine Burkholderiales, classe

Betaproteobacteria), comprende coccobacilli o piccoli bacilli,

aerobi, Gramnegativi, dalla colorazione bipolare. Si conoscono

tre specie: B. pertussis, agente eziologico della pertosse (tosse

convulsa o tosse canina), B. parapertussis, responsabile della

parapertosse (malattia più rara e più benigna della pertosse da

cui è indistinguibile clinicamente), e B. bronchiseptica,

frequentemente presente nel tratto respiratorio del cane e solo

occasionalmente isolata in quello dell’uomo. B. pertussis è

stato isolato per la prima volta nel 1906 da Bordet e Gengou.

È un piccolo coccobacillo di 0,2-0,5 di spessore e 1,0-1,5

µm µm

di lunghezza, Gram-negativo, aerobio, immobile, provvisto di

capsula se isolato negli essudati. Si localizza sull’epitelio

ciliato delle vie respiratorie superiori, dove producono tossine

che danneggiano le cilia vibratili paralizzandole..