Bordetella

Bordetella

Tale genere, assegnato dal Manuale di Bergey alla famiglia Alcaligenaceae (ordine Burkholderiales, classe Betaproteobacteria), comprende coccobacilli o piccoli bacilli, aerobi, Gram-negativi, dalla colorazione bipolare. Si conoscono tre specie: B. pertussis, agente eziologico della pertosse (tosse convulsa o tosse canina), B. parapertussis, responsabile della parapertosse (malattia più rara e più benigna della pertosse da cui è indistinguibile clinicamente), e B. bronchiseptica, frequentemente presente nel tratto respiratorio del cane e solo occasionalmente isolata in quello dell’uomo.

B. pertussis è stato isolato per la prima volta nel 1906 da Bordet e Gengou. È un piccolo coccobacillo di 0,2-0,5 μm di spessore e 1,0-1,5 μm di lunghezza, Gram-negativo, aerobio, immobile, provvisto di capsula se isolato negli essudati. Si localizza sull’epitelio ciliato delle vie respiratorie superiori, dove producono tossine che danneggiano le cilia vibratili paralizzandole.