Riassunto esame Biologia, prof. Grilli, libro consigliato Biologia di Solomon, Berg e Martin

Speciazione e macroevoluzione

I meccanismi di isolamento riproduttivo evitano che si verifichi l'accoppiamento tra due specie diverse, preservando l'integrità genetica e impedendo il flusso genetico tra le specie. Ci sono più di due meccanismi di isolamento, ma si possono dividere principalmente in quelli che agiscono prima che si verifichi la fecondazione, prezigotici, e quelli che agiscono dopo, postzigotici.

Barriere prezigotiche

Le barriere prezigotiche impediscono la fecondazione, poiché i gameti femminili e maschili non vengono mai a contatto e lo zigote non viene prodotto. Queste barriere includono:

• Isolamento temporale: Gli individui si riproducono in momenti diversi del giorno, della stagione o dell'anno.
• Isolamento da habitat: Gli individui vivono e si accoppiano in habitat diversi della stessa area.
• Isolamento comportamentale: Molte specie si scambiano una precisa serie di segnali prima di accoppiarsi.
• Isolamento meccanico: Alcuni individui si corteggiano e addirittura cercano di accoppiarsi, ma l'incompatibilità dei rispettivi organi genitali rappresenta un ostacolo alla fecondazione.
• Isolamento gametico: Ammesso che due individui riescano ad accoppiarsi, i loro gameti risulterebbero ugualmente incompatibili.

Barriere postzigotiche

Quando due specie strettamente correlate si accoppiano, entrano in gioco le barriere postzigotiche che aumentano la possibilità di fallimento riproduttivo, causando un aborto. Se un ibrido interspecifico riesce comunque a sopravvivere, esso può essere sterile e può presentare comportamenti di corteggiamento incompatibili con gli altri individui delle due specie da cui proviene. Nell'isolamento riproduttivo si sono scoperti alcuni geni implicati.

Speciazione

L'evoluzione di alcune specie è detta speciazione. La formazione di una o più specie da un'unica specie avviene quando la popolazione diventa riproduttivamente isolata dagli altri membri, e i pool genetici delle due specie cominciano a divergere. Quando una popolazione è geneticamente diversa da quella ancestrale, di modo che non sia possibile lo scambio genetico tra le due, si dice che è avvenuta la speciazione.

Tipi di speciazione

• Speciazione allopatrica: La speciazione si verifica quando una popolazione diventa geograficamente separata dal resto della specie e quindi evolve per selezione naturale o per deriva genetica. La deriva genetica è un cambiamento casuale delle frequenze alleliche che deriva dal caso, dal successo riproduttivo degli individui. Questo tipo di speciazione si ritiene sia la più comune, e si verifica anche quando una piccola popolazione migra e colonizza una nuova area situata a una certa distanza.