Appunti sul libro di Jonathan Swift, "Gulliver's Travels"

Jonathan Swift - Gulliver's Travels

Jonathan Swift nasce a Dublino nel 1667 e muore nel 1745. Questo autore è oggi conosciuto ai più attraverso la sua opera che, a buon diritto, risulta essere la più popolare ed apprezzata: Gulliver's Travels.

Swift e il romanzo

È interessante sottolineare come Swift non faccia parte, come Defoe, Richardson e Fielding, ai cosiddetti autori pionieri del romanzo. La sua opera, anzi, si pone in una posizione satirica all'idea di romanzo e di conseguenza risulta facile e comprensibile perché lo stesso Swift venga considerato un maestro di satira. Quindi è facile intendere come la sua opera non si posizioni nel raggio di azione del romanzo inteso come realistico ma, ovviamente, può essere considerata la sua opera come pioniera di quello che in seguito verrà chiamato genere fantascientifico.

La figura dell'autore

Per quanto concerne la figura dell'autore, sappiamo che era un uomo molto impegnato nel mondo politico e questo è un tema che è molto presente all'interno della sua opera ma, tuttavia, dobbiamo sempre analizzarlo sotto l'occhio satirico. A differenza di Defoe e di Richardson, Swift non era un uomo i cui fondi economici erano basati sulle vendite delle proprie opere: lui era un uomo di chiesa, era un pastore anglicano e questo tema religioso è molto importante nella sua vita in quanto lo vide impegnato in varie "battaglie" contro tutti coloro che erano estranei o, comunque contrari, alla chiesa anglicana.

Il tempo e la pubblicazione

Di conseguenza è possibile sottolineare un altro tema importante, ovvero quello del tempo: Swift non aveva necessità di essere sbrigativo con la composizione del suo romanzo tanto che i Gulliver's Travels vennero pubblicati in 6 anni (1726) e questo è, ovviamente, un altro fattore che lo distacca da Defoe ecc. Come abbiamo già detto, lui nasce a Dublino e quindi è molto legato alla sua madre patria (Irlanda) e questo è molto presente all'interno della sua opera (cfr: 3 libro); nelle fasi di arresto della Revolution Glory, si reca a Londra dove incontra William Temple che ebbe una ragguardevole posizione nei confronti del metodo di studio di Swift: lo fece avvicinare al mondo al classico.

Carriera politica e religiosa

Come è noto lui svolse con molto zelo la sua funzione di sacerdote anglicano e tra le varie funzioni che assunse in ambito politico, dopo la morte di Temple, bisogna ricordare assolutamente il cosiddetto "Sacramental Test Act" che prevedeva di non dare funzioni pubbliche ai dissenters o a tutti coloro che professavano una religione di stampo calvinista. Quando ritornò a Londra, prese parte del partito Whig ma ci fu un allontanamento da loro proprio perché non erano favorevoli al sacramental test act; in seguito si avvicinò al partito Tory nel 1710. Nel 1712, questo governo era supportato in maniera considerevole dalla regina Anna ma dopo la morte di lei e la salita al trono degli Hannover, perse potere e come conseguenza è possibile notare un cambiamento nella satira di Swift: si aliena.

Disputa tra antichi e moderni

È una diatriba che è scoppiata quasi contemporaneamente sia in Francia che in Inghilterra.