Appunti su Henry Fielding

Henry Fielding e Tom Jones

Viene considerato uno dei quattro padri della letteratura. Per Fielding serve una trattazione diversa perché lui, oltre a non avere niente a che vedere con Richardson e imponendo un modello letterario proprio, si auto-iscriveva all’interno della tradizione critica classica (matrice greco-latina) ed è per questo che deve essere trattato singolarmente. Fielding si automette da solo perché epica comica in prosa: sostiene che non scrive romanzi, ma di scrivere frase contestata ma anche apprezzata: ad esempio, Hegel sostiene che lo spirito dell’epica confluisca poi nel romanzo moderno ma ci sono anche altri, tipo Jones, che hanno sempre disprezzato questa frase di Fielding.

Defoe

Ian Watt parla del rapporto che avevano e Richardson con l’epica: Defoe molto critico nei confronti dell’epica. In primo luogo perché conduceva elle considerazioni etiche e morali dicendo che gli antichi greci erano immorali e licenziosi; in secondo luogo criticava la figura di Omero in quanto affermava che non era stato un buono storico perché aveva traviato i fatti, li aveva raccontati in modo completamente vago: non si sa se la battaglia di Troia sia mai accaduta oppure no e in particolare all’interno di una polemica che sorse all’epoca sulla traduzione dell’Odissea di Pope, Defoe scrisse che Omero era un imprenditore che si arricchì con questa storia dei poemi epici, che faceva lavorare altri per lui: fatto sta che Defoe cercava di ricondurre l’epica al suo modello di uomo medio-borghese con motivi economici e quindi logicamente minava alla base quelli che erano i fondamenti dell’arte classica. In ultimo, Defoe criticava anche il fatto che questi fossero pagani, che i poemi epici antico erano fondamentalmente pieni di motivi pagani, meravigliosi-soprannaturali: sosteneva che Omero avesse necessità di tutti questi orpelli perché non era un cristiano il quale invece, utilizzando termini presi dalla bibbia, poteva esporre meglio.

Richardson

Anche è stato molto critico nei confronti dell’epica e di Fielding. Richardson era addirittura arrivato a dire che tutti i mali del mondo provenissero dall’epica perché tutti coloro che avevano letto opere epiche, erano divenuti immorali: l’influsso dell’epica nella società moderna aveva portato solo del male; questo perché Richardson credeva in un sistema di valori che non centrava nulla con il sistema dei valori epici perché se l’epica da una parte dava un’idea di mondo e anche un sistema di valori che era bellicoso, pagano, aristocratico e virile, Richardson aveva una predilezione per le donne ed era abbastanza convinto che a rendere un uomo onorevole erano le scelte morali a prescindere del sesso e classe sociale. All’epoca di Richardson vi è anche da dire che l’epica era molto impopolare e comparirono dei saggi (Blaquel) che parlavano dell’epica come qualcosa di completamente alieno alla società dell’epoca e in particolare questo Blaquel sosteneva che per capire e per leggere l’epica, bisognasse disabituarsi e disimparare quello che è la vita di tutti i giorni (contro il romanzo moderno!); a scapito dell’epica vi era anche il modo in cui veniva trattata la donna, e infine quando Richardson prese posizione sulla diatriba tra antichi e moderni, sostenn...