Appunti - Androgeni nelle donne

Origine degli androgeni nelle femmine

In entrambi i sessi, gli androgeni sono prodotti dagli organi riproduttivi e dalle ghiandole surrenali. L’androgeno più importante è il testosterone, prodotto al 95% dalle cellule di Leydig, mentre le ghiandole surrenali e le ovaie producono solo una piccola parte di androgeni. Durante la vita di una donna, il contributo delle ovaie e delle ghiandole surrenali cambia considerevolmente. Nelle donne prima della menopausa, le ovaie e le ghiandole surrenali producono circa il 50% del testosterone ognuna. Dopo la menopausa, il testosterone è diminuito del 40%, e ci sono opinioni controverse sul ruolo delle ovaie nel contribuire alla sua produzione.

Azione biologica

L’azione intracellulare degli androgeni è ancora poco chiara, soprattutto nelle donne. L’idea attuale a riguardo dell’ingresso degli ormoni steroidei nella cellula riguarda l’ipotesi degli ormoni liberi che, grazie alla loro taglia e alla lipofilia, possono attraversare la membrana plasmatica. Questa visione è stata messa in discussione recentemente. Negli ultimi decenni, si è visto che gli androgeni possono essere in grado di regolare l’attività cellulare attraverso un rapido meccanismo non genomico, che coinvolge i recettori di membrana e del citosol. Questi recettori sono in grado di attivare delle molecole intracellulare attraverso un meccanismo trascrizione-indipendente. Questi effetti si osservano in pochi secondi/minuti e sono considerati troppo rapidi per modificare la trascrizione e la sintesi proteica. Anche gli steroidi legati alla SHBG sembrano avere degli effetti biologici diretti attraverso i recettori di membrana, e non solo avere il ruolo di modulatore della disponibilità di ormoni steroidei.

Azione fisiologica degli androgeni

Sebbene il loro ruolo non sia ben chiaro, alcuni studi mostrano come la supplementazione di testosterone in donne con un deficit androgenico possa migliorare il loro benessere fisiologico, la funzione sessuale, la densità minerale delle ossa e la massa magra. Tutti questi fattori sono fondamentali per la performance atletica: ad esempio, gli androgeni hanno un effetto anabolico diretto sul muscolo scheletrico. In un altro studio, è stata dimostrata una correlazione positiva tra biodisponibilità di testosterone nel sangue e la massa magra, in donne in menopausa. L’azione del testosterone sui muscoli coinvolge diversi meccanismi, tra i quali la stimolazione della sintesi proteica e il reclutamento di cellule satellite.

Introduzione

Sebbene prodotti in piccola misura nelle donne, gli androgeni possono avere un effetto molto importante sulla fisiologia (Es. densità delle ossa, crescita muscolare e produzione degli er).