Apparato respiratorio

Apparato respiratorio

Alveoli

Alveoli: sacche a fondo cieco in cui avvengono gli scambi gassosi.

Sistema di condotti

Il sistema di condotti attraverso cui transita l'aria è formato da due porzioni:

• Porzione di conduzione: si sviluppa sia all'interno che all'esterno dei polmoni. Inizialmente avviene la filtrazione dell'aria, deputata al muco (che trattiene microrganismi e particelle estranee). All'interno della cavità nasale avviene anche il riscaldamento dell'aria, in modo che giunta nei polmoni sia già alla temperatura ideale a permettere il passaggio di gas.
• Porzione respiratoria: è legata alla percezione di odori e alla fonazione.

Cavità nasale

La cavità nasale si suddivide in vestibolo, segmento olfattorio e segmento respiratorio.

Vestibolo

Il vestibolo è l'apertura verso l'esterno, in cui è presente un epitelio pluristratificato che ricorda l’epidermide; sono presenti le vibrisse.

Segmento olfattorio

Il segmento olfattorio è limitato nell'uomo e più sviluppato in altri animali; si compone di un neuroepitelio pseudostratificato formato da:

• Cellule olfattive: neuroni bipolari con prolungamenti verso i recettori accoppiati a proteina G attraversano la lamina cribrosa dell'etmoide (osso della scatola cranica).
• Cellule di sostegno.
• Cellule basali: cellule staminali multipotenti presenti sul fondo.
• Ghiandole di Bowmann: al di sotto si trovano le ghiandole che producono il muco che ingloba le molecole odorose, le quali così raggiungono i recettori dei neuroni sensoriali per essere colte.
• Cellule a spazzola.

Segmento respiratorio

Il segmento respiratorio è costituito da un epitelio pseudostratificato formato da:

• Cellule mucipare caliciformi: sono ripiene di vescicole contenenti mucinògeno (zimogeno del muco) che, una volta esocitato, a contatto con l’acqua diventa muco.
• Cellule cigliate di rivestimento: possiedono microvilli (estroflessioni della membrana plasmatica) che aiutano la progressione del muco.
• Cellule basali: cellule staminali che attuano la rigenerazione delle cellule dell'epitelio respiratorio. La lamina basale è molto sottile e al di sotto sono presenti molti vasi sanguigni (che permettono il riscaldamento dell'aria).

Faringe

La faringe è l'ultima struttura in comune tra apparato digerente e respiratorio. È composta da un epitelio pseudostratificato ed è comunemente divisa in nasofaringe e orofaringe.

Laringe

La laringe è il condotto di passaggio tra orofaringe e trachea. Ospita le corde vocali, in esse l'epitelio respiratorio è modificato in epitelio pluristratificato squamato (non cheratinizzato), dove il passaggio dell'aria permette la fonazione.