Anatomia umana - sistema endocrino

SISTEMA ENDOCRINO

 PANCREAS ENDOCRINO: è completamente diverso dal pancreas esocrino. Essendo una ghiandola

endocrina non possiede un dotto escretore. È costituito da una serie di strutture che si trovano in

profondità nell’organo stesso; le sue cellule possiedono un nucleo che occupa quasi tutto lo spazio

disponibile e appaiono raggruppate come isolotti, tanto da essere rinominati Isole di Langerhans.

Esse sono immerse in una fitta rete di vasi sanguigni e sono perciò riccamente vascolarizzate da

rami dell’arteria splenica o da altri diretti alla testa del pancreas. Il pancreas produce diversi ormoni

e per ognuno c’è una cellula produttrice specifica: le cellule α producono GLUCAGONE, un ormone

iperglicemizzante; le cellule β producono INSULINA che, al contrario del glucagone, è un ormone

ipoglicemizzante favorendo il passaggio di glucosio dal sangue alle cellule. Senza questo ormone la

cellula invia segnali di sofferenza perché necessita di energia. Le cellule δ producono

SOMATOSTATINA, importante per fermare l’accrescimento corporeo stimolato da un ormone

prodotto dall’ipofisi.

 L’ipotalamo è una parte del SNC che serve a mantenere l’omeostasi. Si trova in profondità

nell’encefalo e controlla, per esempio, la termoregolazione, la fame, la sete.

 IPOFISI: quando si parla di ipofisi bisognerebbe distinguere tra adenoipofisi e neuroipofisi. Essa è

una ghiandola infatti che ne contiene due al suo interno, molto diverse tra loro. Una, l’adenoipofisi,

è di origine ghiandolare, l’altra nervosa. La neuroipofisi costituisce il lobo posteriore, l’adenoipofisi

quello anteriore. L’ipofisi in generale è accolta in una depressione della scatola cranica, chiamata

sella turcica.

La neuroipofisi è la sede in cui vengono rilasciati due ormoni prodotti dall’ipotalamo, in particolare

da due suoi nuclei (gruppi di neuroni). Nel nostro caso, questi neuroni sono formati da soli assoni e

sono proprio questi a costituire il lobo posteriore, formando un peduncolo. A livello del lobo

posteriore vengono rilasciati due ormoni: OSSITOCINA e VASOPRESSINA, o adiuretina, capace di

aumentare la pressione all’interno dei vasi e modulare la diuresi svolgendo la sua funzione a livello

dei reni e favorendo il riassorbimento di sodio (e quindi di acqua). Attenzione! Questi ormoni sono

prodotti a livello ipotalamico e solo rilasciati per via assonica a questo livello.

L’ossitocina favorisce la contrazione dell’utero durante il travaglio e il parto e quella delle

fibrocellule della ghiandola mammaria stimolando la produzione di latte. E negli uomini? E nelle

donne non incinte? Essa è un potente ormone che serve al “bonding”, l’accoppiamento in senso

generale; controlla e regola l’empatia fra le persone e nel post-partum, rafforzando per esempio il

rapporto madre-figlio, evitando la depressione.

L’adenoipofisi produce 7 ormoni: ACTH, o adrenocorticotropo, il cui organi bersaglio è la corteccia

del surrene; TSH, o tireostimolante, che agisce sulla tiroide; GH, o ormone della crescita, il cui

organo bersaglio sono le ossa, le cartilagini d’accrescimento e i muscoli; PRL, o prolattina, che

agisce sulla ghiandola mammaria e rende fertile la donna; FSH, o follicolo stimolante; LH, o

luteinizzante (gonadotropine → ormoni che agiscono sulle gonadi); MSH, o melanocitastimolante,

ormone che stimola i melanociti della pelle.

Per il sistema endocrino è indispensabile una eccellente vascolarizzazione. Ogni ormone viene

prodotto in base alla quantità che viene richiesta ed è capace di modularsi in funzione degli ormoni

che riceve come feedback. Ad esempio l’adenoipofisi produce TSH a seconda della quantità di T3 e

T4 che la tiroide ha prodotto e introdotto nel circolo sanguigno. Ma se T3 e T4 servono per

aumentare il metabolismo, chi è che può captare, per esempio, un cambio di temperatura?