Anatomia umana - apparato urinario

Capitolo 26: l'apparato urinario

Funzioni dell'apparato urinario

• Regolazione della concentrazione plasmatica
• Regolazione della pressione e del volume sanguigno
• Stabilizzazione del pH ematico
• Eliminazione di rifiuti organici
• Sintesi di calcitriolo

Componenti dell'apparato urinario

L'apparato urinario è composto da: reni, ureteri, vescica urinaria e uretra. I reni producono urina che esce dagli ureteri fino alla vescica urinaria. Durante la minzione, la vescica spinge l'urina all'esterno tramite l'uretra.

I reni

Si trovano ai lati della colonna vertebrale e il rene destro è un po' più basso del sinistro. Ogni rene è sormontato dalle ghiandole surrenali. Reni, ureteri e surrenali sono retroperitoneali.

Ogni rene è ricoperto da tre strati di tessuto connettivo: capsula renale, capsula adiposa e fascia renale. Ogni rene ha la forma di un grosso fagiolo e sul lato mediale si trova l'ilo renale da cui entrano le arterie renali e escono le vene renali e gli ureteri.

La superficie interna del rene comprende una zona corticale, una midollare e un seno renale. La corticale è la porzione più esterna, la midollare è interna e forma 6 – 18 formazioni triangolari chiamate piramidi midollari. La base delle piramidi è rivolta verso la corticale, mentre l'apice si proietta nel seno renale.

Per lobo renale si intende l'insieme di piramide, corticale e colonne renali. La produzione di urina si ha nei lobi e viene scaricata nei calici minori. Quattro o cinque calici minori formano un calice maggiore formando una camera detta pelvi renale.

Ma sono i nefroni, piccolissime strutture tubulari, che danno l'avvio alla produzione di urina, e ogni rene ha in media 1,25 milioni di nefroni. I reni ricevono circa il 25% della gittata sistolica.

Il tubulo renale

Il tubulo renale inizia nel corpuscolo renale, il quale contiene un gomitolo di 50 capillari, chiamato glomerulo. Attraverso le pareti del glomerulo avviene la filtrazione del sangue ricavando così il filtrato glomerulare.

I tratti principali dei nefroni sono: il tubulo contorto prossimale, il tubulo contorto distale e l'ansa di Henle. Circa l'85% dei nefroni sono corticali, il resto sono midollari.

Corpuscolo renale

Comprende il gomitolo del glomerulo e l'inizio del tubulo detto capsula di Bowman. È formato da due pareti divise da uno spazio e le sue cellule sono dette podociti. La filtrazione avviene in tre barriere:

• Endotelio capillare
• Membrana basale
• Epitelio glomerulare

Tubulo contorto prossimale

Ha inizio nel polo urinifero e assorbe ioni e proteine, oltre a potassio, calcio, magnesio, ecc.