Additivi negli alimenti

Appunti additivi e contaminanti

Gli additivi sono costituiti da tutte quelle sostanze estranee alla naturale composizione dell’alimento e vengono aggiunti allo scopo di migliorare la conservazione o i caratteri organolettici dell’alimento stesso. Questi contaminanti si possono ritrovare negli alimenti o in conseguenza del ciclo di preparazione industriale, per cessione da parte dei contenitori oppure infine per contaminazione dell’ambiente esterno.

Cause della contaminazione

Si può attribuire a:

• Agli additivi alimentari
• Alla cessione di sostanze da parte dei contenitori
• Alla contaminazione di origine industriale
• Ai residui antiparassitari

Categorie di additivi

• Additivi accidentali: Tracce di metalli caduti dagli ambienti, residui di detersivi e sporcizie varie
• Additivi volontari: Sono prodotti addizionati agli elementi per assicurare la massima conservabilità e appetibilità
• Contaminanti: Sono prodotti di residuo fitosanitari in seguito a produzioni agronomiche e senza osservare le normative prescritte

Esempi di contaminanti

• Gas di scarico = piombo
• Detersivi = perborato o polifosfati
• Scarichi industriali = mercurio, piombo e cadmio

Caratteristiche degli additivi

• Non devono derivare tossicità acuta e cronica dal loro impiego
• Il loro uso deve essere riconosciuto tecnologicamente con altre opportune tecniche di pastorizzazione
• Dal loro uso non devono derivare neoplasie né sospetti di esse
• Essi devono avere requisiti di purezza rispondenti alle normative vigenti

Il concetto di contaminazione alimentare è tecnicamente differente dal concetto di additivo indiretto anche se talora può essere con esso confuso. È importante sottolineare che gli additivi alimentari diretti non sono prodotti tossici. Il loro ruolo non ha nulla a che vedere con eventuali effetti tossici, come invece nel caso di pesticidi usati in agricoltura.

Definizione di additivo alimentare

Per l’Unione Europea: per additivo alimentare si intende qualsiasi sostanza normalmente non consumata come alimento in quanto tale e non utilizzata come ingrediente di tale alimento. Esse sono aggiunte intenzionalmente ai prodotti a fine di produzione, preparazione, trattamento, imballaggio, trasporto/immagazzinamento.

Per l’Italia = Unione Europea.

Per gli USA implica l’uso sia diretto che indiretto.

Preoccupazioni legislative sugli additivi

Il tema degli additivi alimentari è divenuto una preoccupazione del legislatore per tre motivi:

• Per evitare le frodi alimentari
• Per proteggere la salute del consumatore
• Per facilitare il commercio internazionale degli alimenti

Fattori tossici naturali

• Fattori intrinsechi: Sono quelli presenti all’origine negli alimenti
• Fattori estrinsechi: Sono quelli che si manifestano in seguito a manipolazione o condizioni ambientali