10. 1 Apparato Genitale Femminile, 2

Cicli sessuali nelle varie specie

Caratteristiche riproduttive delle femmine di alcune specie di interesse zootecnico

Nella specie bovina il ciclo sessuale dura in media 20-21 gg.

• Proestro: 3-4 gg
• Estro (o calore): 12-36 ore (ovulazione 14 h dopo la fine dell'estro 24-50 h dopo l'inizio dell'estro)
• Metaestro: 3-5 gg
• Diestro: 12-13 gg

Durante il calore la vacca presenta labbra vulvari visibilmente edematose e dalla rima vulvare fuoriesce un secreto mucoso. La vacca è irrequieta, muggisce in modo particolare, segue e annusa le femmine, tenta di montare le altre femmine del gruppo, aumenta l'attività motoria (uso di podometri), riduce l'assunzione di alimenti, si registra un calo nella produzione di latte. Bovine lattifere ad alta produzione (BLAP) spesso presentano "calori silenti", cioè con questi segni esteriori poco evidenti, da qui la difficoltà di individuare il momento idoneo per praticare la fecondazione. Dopo il parto la bovina torna in calore entro 3-10 settimane (21-70 gg) ma nelle BLAP si può arrivare fino a 120-150 gg senza ritorni di calore post-parto.

Nella specie ovina il ciclo sessuale dura in media 17-20 gg.

• Proestro: 2-3 gg
• Estro (o calore): 24-36 ore (ovulazione 24 h dopo l'inizio dell'estro)
• Metaestro: 3 gg
• Diestro: 11-12 gg

Durante il calore la pecora presenta labbra vulvari visibilmente edematose e dalla rima vulvare fuoriesce un secreto mucoso. La pecora è irrequieta, bela in modo particolare.

Nella specie caprina il ciclo sessuale dura in media 18-21 gg.

• Proestro: 3-4 gg
• Estro (o calore): 12-48 ore (ovulazione 36 h dopo l'inizio dell'estro)
• Metaestro: 3 gg
• Diestro: 12-14 gg

Durante il calore la capra presenta labbra vulvari visibilmente edematose e dalla rima vulvare fuoriesce un secreto mucoso. La capra è irrequieta, bela in modo particolare.

Nella specie equina il ciclo sessuale dura in media 22-24 gg.

• Proestro: 2-3 gg
• Estro (o calore): 4-6 gg (ovulazione 24-48 h prima della fine dell'estro)
• Metaestro: 2-3 gg
• Diestro: 14 gg

Durante il calore la cavalla è visibilmente nervosa, irrequieta ed urina frequentemente; presenta un tipico e ritmico movimento delle labbra vulvari, labbra vulvari visibilmente edematose e dalla rima vulvare fuoriesce un muco filante.

Nella specie suina il ciclo sessuale dura in media 17-20 gg.

• Proestro: 2 gg
• Estro (o calore): 2 gg (ovulazione 20-60 h dopo l'inizio dell'estro)
• Metaestro: 1-2 gg
• Diestro: 13-14 gg

Durante il calore la scrofa presenta arrossamento ed edema vulvare, scarsa secrezione mucosa. La scrofa se montata da altre femmine o dal verro resta immobile (controllo del calore attraverso riflesso dell'immobilità indotto premendo sulla regione lombare della scrofa). La presenza del maschio che libera feromoni ha effetti sul riflesso dell'immobilità.

Nella specie canina il ciclo sessuale dura in media 4-6-8 mesi.

• Proestro: 9-10 (4-14) gg
• Estro (o calore): 4-12 gg (ovulazione 2-4 gg dopo l'inizio dell'estro)
• Metaestro/Diestro: 60 gg
• Anaestro: 120-180 gg

Nella cagna durante il proestro i segni esteriori del calore più evidenti sono l'edema della vulva e lo scolo di sangue proveniente dall'utero, inoltre in questa fase la femmina non accetta il maschio verso il quale può anche mostrare ostilità; nella fase estrale c'è invece l'accettazione del maschio e la marcata riduzione delle perdite ematiche.

Trasporto di ovocellule nell'ovidutto

Dopo lo scoppio del follicolo in sede ovarica, le ovocellule vengono "raccolte" per la presenza di fimbrie tubariche che costituiscono l'infundibulo e da questo indirizzate verso gli ovidutti. Il tempo necessario affinché le uova, fecondate e non, percorrano l'ovidutto varia nelle differenti specie animali.

Trasporto di spermatozoi nell'apparato genitale femminile

Dopo l'eiaculazione, che con la monta naturale può avvenire in vagina nel caso della bovina o a livello di cervice nel caso della cavalla, gli spermatozoi devono risalire le vie genitali femminili. Nella specie bovina la velocità di risalita dei gameti maschili è di circa 6 mm/min (circa 36 cm/h). La prima barriera fisica nella risalita degli spermatozoi è rappresentata dal superamento della cervice uterina, la seconda è il punto di giunzione tra utero e tube. Nel percorso uterino gli spermatozoi completano l'ultima parte della loro capacitazione che li renderà idonei alla penetrazione dell'ovocellula. La sopravvivenza degli spermatozoi nelle vie genitali femminili è di circa 24-48 h.

Fecondazione e singamia

Se l'oocita giunto nell'ovidotto incontra uno spermatozoo "capacitato", quest'ultimo per effetto litico degli enzimi contenuti nell'acrosoma riesce a penetrare la membrana della zona pellucida dell'ovocellula (il flagello non penetra mai nella cellula uovo). Il secondo globulo polare presente all'interno dell'ovocellula viene quindi espulso e si avvia la singamia, cioè la fusione dei pronuclei maschile e femminile che porterà alla formazione dello zigote con numero cromosomico diploide (2n) caratteristico della specie.

Lo zigote inizia quindi la sua discesa verso l'utero (3-4 gg bovina e scrofa, 8 giorni nella cavalla) e durante tale migrazione subisce la segmentazione, cioè una serie di divisioni cellulari (mitosi con formazione di 2/4/8/16/32 blastomeri etc.) che lo porteranno alla formazione di un aggregato compatto detto morula. Nella morula inizia ad accumularsi liquido e comparirà una cavità di dimensioni sempre maggiori che porterà alla definizione nella vescicola blastodermica da cui si originano i 3 foglietti embrionali primitivi (endoderma, mesoderma, ectoderma) che avvieranno la differenziazione dei vari organi e tessuti (organogenesi) a partire dal disco embrionale (ad es. l'endoderma origina l'intestino primitivo da cui si differenzieranno poi l'epitelio dell'apparato respiratorio, del digerente, del fegato e pancreas e di parte dell'apparato urinario).

Annidamento e pre-placentazione

L'embrione nel frattempo ha continuato la sua discesa ed ha raggiunto l'utero dove, entro 1-2-3 gg, entra in contatto con l'endometrio; quando l'endometrio si trova in fase secretoria l'embrione stabilisce rapporti stabili con la mucosa uterina e si parla di annidamento (o impianto) che nei mammiferi domestici risulta superficiale e l'embrione si localizza sporgente verso il lume dell'utero. L'annidamento o impianto è un processo graduale che si completa in circa:

• 4 settimane nella bovina e cavalla
• 2 settimane nel suino e nei piccoli ruminanti
• 1-2 settimane nei piccoli carnivori