1 Sistema Tegumentario

Sistema tegumentario

Cute

La cute è l'organo più sviluppato del corpo ed è formato da epitelio (lo strato più superficiale), epidermide (lo strato intermedio) e derma (lo strato più profondo formato da tessuto connettivo fibroso compatto e denso). L'epidermide e il derma si interdigitano formando creste epidermiche (l'epidermide si introflette nel derma) e papille dermiche (il derma si estroflette nell'epidermide).

Funzioni principali del tegumento

• Protettiva da radiazioni ultraviolette e eventuali stress meccanici, chimici o termici. È una barriera contro la penetrazione di microrganismi e previene inoltre il rischio di disidratazione.
• Sensoriale in quanto è il più grande organo di senso dell'organismo. Questa funzione è mediata dalla presenza di numerosi recettori tattili, termici, dolorifici e di pressione.
• Metabolica grazie alla presenza di un tessuto sottocutaneo ricco di tessuto adiposo. Esso costituisce un'enorme riserva di energia sotto forma di trigliceridi. Inoltre, è in grado di trasformare la vitamina D da inattiva a attiva grazie al contatto con i raggi solari.
• Termoregolazione per la presenza di tessuto adiposo sottocutaneo e di peli che impediscono la dispersione del calore. Se necessario, può anche facilitarne la dispersione attraverso la sudorazione o tramite un aumento del flusso sanguigno attraverso la rete vascolare dermica.

Epidermide

L'epidermide è costituita da epitelio pavimentoso composto cheratinizzato per assolvere al ruolo di protezione. Solitamente è composta da una decina di strati cellulari ma nelle zone quali il palmo della mano e la pianta del piede l'epidermide risulta più spessa in quanto sono soggetti a molte sollecitazioni meccaniche. Non è ricca di vasi e per questo viene nutrita dal derma. È composto da vari tipi di cellule quali:

• Cheratinociti
• Cellule epidermiche immigrate (melanociti, cellule di Langerhans, linfociti)
• Cheratinociti modificati

Cheratinociti

I cheratinociti sono le cellule principali dell'epidermide e sono fondamentali per il processo di cheratinizzazione. Sono unite tra di loro da desmosomi e sono continuamente rinnovate per mitosi dalle cellule dello strato basale. L'epidermide viene suddivisa in diversi strati: Basale, Spinoso, Granuloso, Corneo (nelle mani e nei piedi esiste un ulteriore strato detto Lucido tra lo strato granuloso e quello corneo). I cheratinociti passano dallo strato basale dove proliferano, agli altri strati subendo molte modificazioni morfologiche e biochimiche. Questo processo viene chiamato cheratinizzazione.