Tessuto osseo

Tessuto osseo

Il tessuto osseo è il costituente principale dello scheletro. Ha un'evidente funzione di sostegno e di protezione e funge da deposito di sali minerali, soprattutto calcio e fosforo. Esso presenta varie funzioni:

• Insieme di leve per l'azione dei muscoli (movimento);
• Fornisce protezione per gli organi interni (polmoni, cuore, il midollo osseo);
• Emopoiesi (formazione e maturazione dei corpuscolati del sangue);
• Contiene il midollo osseo.

La caratteristica di spicco del tessuto osseo è rappresentata dalla matrice extracellulare mineralizzata: il tessuto osseo è costituito da cellule specializzate nell'elaborazione e secrezione della matrice (detta osteoide), che include una componente di collagene e una sostanza fondamentale a base di glicoproteine e proteoglicani.

L'osteoide si distingue dalle altre matrici connettivali per la presenza di massicce quantità di cristalli di idrossiapatite (un sale di calcio). Questi cristalli rappresentano più della metà del peso secco dell'osso adulto e conferiscono al tessuto la sua elevata durezza.

Componenti del tessuto osseo

Il tessuto osseo possiede:

• Componente organica: conferisce resistenza alle forze di tensione e pressione;
• Componente inorganica: conferisce rigidità e durezza alla struttura.

N.B. Se un osso perdesse:

• La componente inorganica della matrice extracellulare: vi sarebbe perdita di durezza e rigidità; l'osso diventerebbe flessibile ma manterrebbe la sua resistenza alle forze di trazione;
• La componente organica della matrice extracellulare: non vi sarebbe perdita della forma e dimensione, ma l'osso diventerebbe fragile come la porcellana.

Classificazione delle ossa

Possiamo classificare l'osso in base alla sua forma: ossa lunghe (e.g. tibia), ossa piatte (e.g. sterno) e ossa corte (e.g. calcagno).

Struttura generale delle ossa

L'osso è costituito da uno strato corticale che circonda una regione midollare. Lo strato corticale è costituito da tessuto molto denso (osso compatto), mentre nella regione midollare si osserva l'osso spugnoso, costituito da trabecole ossee che delimitano piccole cavità anastomizzate in una rete tridimensionale comunicante. La cavità midollare è molto vascolarizzata e ospita il midollo ematopoietico (vascolarizzata poiché ivi vengono prodotte cellule sanguigne).

Nelle estremità delle ossa lunghe (epifisi), l'osso corticale è relativamente sottile e la maggior parte del volume è osso spugnoso. La porzione allungata dell'osso (diafisi) è un "cilindro" formato da una parete spessa di osso compatto che delimita la cavità midollare. Durante lo sviluppo, la cavità midollare contiene osso spugnoso e tessuto emopoietico, che nell'adulto viene quasi completamente sostituito da un tessuto adiposo detto midollo osseo giallo.

Durante l'accrescimento corporeo, lo strato di cartilagine tra diafisi ed epifisi (disco epifisario), consente lo sviluppo in lunghezza dell'osso. Le ossa sono ricoperte da una membrana connettivale fibrosa vascolarizzata, detta periostio (assente nelle superfici articolari e di inserzione dei tendini). Le cavità interne dell'osso sono rivestite da una lamina simile (più sottile), denominata endostio.

• Periostio: membrana protettiva di tessuto connettivo, contiene fibre nervose.