Prospettiva linguistica per il latino

​PROPRIETA’ MORFOLOGICHE DELLE PAROLE​

​2.1 Le unità di base: parole, radici o temi?​

​

L

a​​parola​​è​​un’unità​​linguistica​​primitiva,​​che​​ha​​proprietà​​semantiche​​(essenzialmente​​attraverso​​le​​parole​​i​

​parlanti​ ​trasmettono​ ​il​ ​significato​ ​del​ ​loro​ ​pensiero),​ ​sintattiche​ ​(sono​ ​le​ ​parole,​ ​combinandosi​ ​tra​ ​loro,​ ​a​

​

c

ostruire​​quelle​​unità​​più​​grandi​​–​​frasi,​​sintagmi​​–​​oggetto​​di​​studio​​della​​sintassi)​​e​​di​​struttura​​interna​​(sono​

​formate​​cioè​​da​​un​​certo​​numero​​di​​sotto-unità;​​il​​componente​​morfologico​​della​​grammatica​​si​​occupa​​della​

​struttura​ ​interna​ ​delle​ ​parole:​ ​esso​ ​dovrà​ ​funzionare​ ​come​ ​un​ ​sistema,​ ​formato​ ​da​ ​elementi​ ​minimi​ ​ed​

​operazioni​​specifiche).​​Il​​problema​​è​​definire​​quali​​siano​​le​​unità​​minime​​del​​sistema.​​Nel​​caso​​di​​lingue​​con​

​flessione​ ​estesa​​(latino,​​italiano,​​etc.)​​vi​​è​​anche​​un'altra​​questione​​cruciale​​per​​la​​teoria​​morfologica.​​Nelle​

​lingue​ ​con​ ​flessione​ ​ricca,​​i​​casi​​di​​semplice​​aggiunta​​di​​morfemi​​flessivi​​ad​​una​​forma​​di​​base​​sono​​rari.​​Il​

​meccanismo​ ​flessivo​ ​dei​ ​nomi​ ​latini​ ​è​ ​più​ ​complesso.​ ​Nella​ ​maggioranza​ ​dei​ ​casi,​ ​la​ ​forma​ ​di​ ​base​

​sottostante​ ​al​ ​paradigma​ ​flessivo​ ​non​ ​è​ ​in​ ​grado​ ​di​ ​comparire​ ​da​ ​sola​ ​alla​ ​superficie​ ​della​ ​lingua,​ ​ma​ ​è​

​qualcosa​ ​di​ ​più​ ​astratto,​ ​definibile​ ​soltanto​ ​per​ ​mezzo​ ​dell’analisi​ ​linguistica.​ ​La​ ​necessità​ ​dell’astrazione​

​morfologica​​potrebbe​​esser​​messa​​in​​dubbio​​dalla​​pratica​​di​​utilizzare​​come​​forma​​di​​citazione​​il​​nominativo​

​singolare​ ​per​ ​i​ ​nomi,​ ​e​ ​la​ ​prima​ ​persona​ ​singolare​ ​dell’indicativo​ ​presente​ ​per​​i​​verbi.​​Dunque,​​in​​latino​​le​

​unità​​di​​base​​per​​il​​funzionamento​​sincronico​​della​​morfologia​​non​​possono​​essere​​le​​parole​​flesse,​​come​​le​

​forme​ ​di​ ​citazione​ ​dei​ ​vocabolari,​ ​giacché​ ​sono​ ​troppo​ ​concrete​

​:​ ​la​ ​desinenza​ ​flessiva​​oscura​​con​​la​​sua​

​presenza​ ​le​ ​caratteristiche​ ​della​ ​base​ ​astratta​ ​sottostante.​ ​Una​ ​possibile​ ​alternativa​ ​potrebbe​ ​essere​ ​il​

​ricorso​​alle​​radici​

​,​​ben​​note​​alla​​linguistica​​storica​​e​​riprese​​recentemente​​in​​prospettiva​​sincronica​​(Embick​

​2000).​ ​La​ ​radice​ ​è​ ​senza​ ​dubbio​ ​un​ ​elemento​ ​importante​ ​per​ ​l’apprendimento​ ​linguistico​ ​e​ ​per​ ​la​

​comparazione​ ​tra​ ​le​ ​lingue,​ ​poiché​ ​rappresenta​​la​​parte​​semantica​​comune​​a​​più​​parole.​​Eppure,​​il​​nucleo​

​semantico​​di​​una​​parola​​non​​è​​in​​grado,​​da​​solo,​​di​​selezionare​​l’aggiunta​​di​​determinati​​morfemi​​flessivi,​​a​

​scapito​​di​​altri.​​Vale​​a​​dire​​che​​il​​comportamento​​morfologico​​di​​una​​parola​​non​​è​​prevedibile​​a​​partire​​dalla​

​sua​​sola​​radice​​(o​​dalla​​sua​​sola​​forma​​flessa),​​poiché​​una​​stessa​​radice​​può​​dare​​origine,​​in​​varia​​maniera,​

​a​​verbi,​​nomi​​ed​​aggettivi.​​Il​​concetto​​astratto​​che​​accomuna​​tutte​​le​​parole​​costruite​​sulla​​medesima​​radice​​è​

​sempre​ ​lo​ ​stesso:​ ​ciò​ ​che​ ​cambia​ ​è​ ​il​ ​modo​ ​in​ ​cui​ ​il​ ​concetto​ ​semantico​ ​viene​ ​funzionalizzato​

​morfologicamente,​​cioè​​la​​categoria​​lessicale​​della​​singola​​parola.​​La​​base​​della​​flessione​​non​​può​​essere​​un​

​nudo​​morfema​​radicale,​​ma​​è​​necessario​​che​​a​​tale​​morfema​​si​​aggiunga​​una​​marca​​di​​categoria​​lessicale​​e​

​l’indicazione​​di​​una​​classe​​flessiva.​​Sarà​​quindi​​opportuno​​considerare​​la​​vocale​​tematica​​come​​un​​elemento​

​intrinseco​​della​​base​​flessiva,​​assieme​​alla​​radice:​​il​​complesso​​così​​costituito​​dovrà​​esser​​concepito​​come​​la​

​parola​​astratta,​​priva​​di​​flessione,​​che​​costituisce​​la​​base​​per​​la​​morfologia.​​Dunque,​​riassumendo,​​l’unità​​di​

​base​ ​della​ ​morfologia​ ​latina​ ​dovrà​ ​essere​ ​intesa​ ​come​ ​un’​

​unità​ ​intermedia​

​:​ ​un​ ​qualcosa​ ​di​ ​più​ ​astratto​

​rispetto​​ad​​una​​parola,​​poiché​​non​​contiene​​le​​desinenze​​flessive,​​ed​​al​​contempo​​qualcosa​​di​​più​​concreto​

​rispetto​​ad​​una​​radice,​​perché​​contiene​​un​​significato​​lessicale​​oltre​​che​​un’informazione​​grammaticale.​​Tale​

​unità di base è il​​tema​

​.​

​2.2 Le proprietà dei temi​

​

U

n​ ​tema​ ​è​ ​un’unità​ ​morfologica​ ​composta​ ​da​ ​un​​morfema​​lessicale​​(​

radice​

​),​​che​​esprime​​il​​significato​​più​

​generale​​della​​parola,​​e​​da​​un​​morfema​​grammaticale​

​,​​che​​esprime​​l’appartenenza​​della​​parola​​sia​​ad​​una​

​categoria​ ​lessicale​ ​(

​nome,​ ​aggettivo,​ ​verbo​

​)​ ​che​ ​ad​ ​una​ ​determinata​ ​classe​ ​flessiva​ ​(

​declinazione​ ​o​

​coniugazione​

​).​ ​Quest’ultimo​ ​appare​ ​solitamente​ ​nella​ ​forma​ ​fonologica​ ​di​ ​una​ ​vocale​ ​tematica​ ​(

​ros-a;​

​lup-o​

​)​​o​​può​​essere​​anche​​fonologicamente​​nullo​​(

​morfema​​zero​

​).​​Sia​​che​​sia​​espresso​​o​​meno,​​il​​morfema​

​grammaticale​​dev’esser​​comunque​​presente​​nella​​struttura​​morfologica​​astratta​​del​​tema,​​perché​​a​​partire​​da​

​esso​​sia​​possibile​​prevedere​​esattamente​​il​​paradigma​​flessivo​

​.​​L’appartenenza​​di​​una​​parola​​ad​​una​​delle​

​tradizionali​​classi​​flessive​​del​​latino​​(declinazioni,​​coniugazioni)​​dipende​​dalle​​proprietà​​del​​tema​​della​​singola​

​parola.​​(-a​​>1°;​​-o​​>2°;​​-i​​>3°;​​-u>4°;​​-e>5°).​​È​​proprio​​l’interferenza​​fra​​temi​​con​​e​​senza​​vocale​​tematica​​ad​

​alimentare​ ​la​ ​forte​ ​irregolarità​ ​che​ ​caratterizza​ ​la​​3°​​declinazione.​​Similmente,​​per​​i​​verbi,​​le​​diverse​​vocali​

​tematiche​ ​determinano​ ​il​ ​formarsi​ ​di​ ​4​ ​coniugazioni.​ ​Il​ ​tema​ ​di​ ​una​ ​parola​ ​contiene​ ​tutte​ ​le​ ​informazioni​

​grammaticali​ ​necessarie​ ​per​ ​il​ ​corretto​ ​operare​ ​delle​ ​regole​ ​morfologiche​ ​(flessione,​ ​derivazione,​

​composizione).​ ​Il​ ​tema​ ​deve​ ​contenere,​ ​oltre​ ​all’indicazione​ ​della​ ​categoria​ ​lessicale​ ​alla​ ​quale​ ​la​ ​parola​

​appartiene,​ ​un​ ​certo​ ​numero​ ​di​ ​tratti​​intrinseci,​​che​​definiscono​​altre​​proprietà​​grammaticali​​(-m;​​-f;​​-n​​per​​i​

​nomi​ ​o​ ​la​ ​struttura​ ​tematica​ ​per​ ​i​ ​verbi).​ ​Il​​tema​​è​​l’unità​​minima​​della​​morfologia​​(né​​della​​semantica​​né​

​della​ ​sintassi),​ ​poiché​ ​il​ ​tema​ ​costituisce​ ​la​ ​base​ ​sia​ ​della​ ​flessione,​ ​che​ ​della​ ​derivazione​ ​e​ ​della​

​composizione.​​L’analisi​​linguistica,​​compiuta​​dal​​parlante​​per​​interpretare​​il​​significato​​delle​​parole,​​utilizza​​sia​

​processi​ ​di​ ​segmentazione​ ​che​ ​di​ ​astrazione.​ ​Questo​ ​equivale​ ​a​ ​dire​ ​che,​ ​per​ ​conoscere​ ​una​ ​parola​​non​

​basta​ ​segmentarla:​ ​è​​necessario​​conoscere​​prima​​la​​sua​​categoria​​sintattica,​​andare​​al​​di​​là​​della​​forma​​di​

​superficie,​ ​per​ ​risalire​ ​alla​ ​sua​ ​base​ ​tematica​ ​astratta,​ ​e​ ​poi​ ​ricostruire​ ​i​ ​processi​ ​morfologici​ ​che​ ​hanno​

​

p

rodotto​​la​​forma​​concreta.​​Secondo​​la​​grammatica​​generativa,​​l’unità​​entro​​la​​quale​​si​​esprime​​il​​significato​

​non​ ​è​ ​la​ ​parola,​ ​ma​ ​la​ ​frase.​ ​Assegnare​ ​un​ ​significato​ ​ad​ ​una​ ​parola​ ​significa​ ​assegnare​ ​a​ ​tale​ ​parola​

​un’analisi​ ​grammaticale​​completa,​​non​​solo​​morfo