Letteratura inglese B

Battaglia di Hastings: si combatté il 14 ottobre 1066 tra il re anglosassone Harold

Godwinson e il duca normanno Guglielmo. Harold, reduce da un altro scontro, difese

una posizione elevata ma l’esercito normanno, meglio organizzato e con cavalleria,

riuscì a sfondare le linee inglesi. Harold morì in battaglia e Guglielmo ottenne la

vittoria, venendo poi incoronato re d’Inghilterra. L’evento segnò l’inizio della

conquista normanna, che trasformò lingua, società e politica inglese. Quando

arrivano i conquistatori la classe dirigente cambia lingua: parla il francese, il clero

parla latino e il popolo in inglese.

Tre periodi della lingua inglese:

●​ Old English (ca. 450–1100): Lingua germanica molto diversa dall’inglese

moderno. Morfologia complessa (declinazioni, generi, casi). Vocaboli

soprattutto germanici.

●​ Middle English (ca. 1100–1500): Nasce dopo la conquista normanna (1066).

Grande influenza del francese sul vocabolario (legge, governo, cultura).

Grammatica semplificata: perdita di molte desinenze dell’Old English. Varietà

di dialetti; Londra diventa il centro linguistico. Testo emblematico: Canterbury

Tales (Chaucer)

●​ Early Modern English (ca. 1500–1700): Segnato dalla standardizzazione

grazie alla stampa. Great Vowel Shift: cambiamento nella pronuncia delle

vocali, avvicina la lingua all’inglese moderno. Grande arricchimento del

lessico (Rinascimento, scienza, esplorazioni). Testi celebri: Shakespeare

CHAUCER

Primo autore inglese in senso moderno (nome, biografia dettagliata)

Periodo medievale, scrive per diletto letterario

Apporta importanti innovazioni stilistiche, metriche e contenutistiche rispetto alla

tradizione (usa parole inglesi comuni nelle opere letterarie e afferma come lingua

standard il dialetto londinese). Usa il pentametro giambico e il distico finale.

Nel medioevo era più importante l’opera dell’autore, con Chaucer è importante

anche l’autore.

Nato nel 1343-morto nel 1400, famiglia di nascente borghesia londinese. Lavora al

servizio del duca di Lancaster, John of Gaunt.

Influenza della metrica italiana e francese, infatti ha tre periodi:

●​ Periodo francese in cui scrive poesie brevi e traduce il roman de la rose

(frammento A e forse C), book of the duchess. Dalla tradizione francese

riprende l’amore incondizionato del poeta per una donna idealizzata e il

motivo letterario della visione in sogno

●​ Periodo italiano scrive testi comici e satirici sull’amore e vita di corte, traduce

opere filosofiche (es troilus and criseyde, poema epico di più di 8000 versi

dove Chaucer elimina i dettagli bellici e la mitologia per concentrarsi sui due

amanti. Chaucer finge di tradurre dal latino accusandosi ironicamente se non

è riuscito a tradurre bene. Tradizione cortese dove Criseide è la donna ideale)

●​ periodo inglese: scrive i Canterbury Tales

CANTERBURY TALES: struttura come il decameron di Boccaccio (cornice e racconti

in versi, a differenza di Boccaccio che è in prosa) quindi risente dell’influenza italiana

anche se fa parte del periodo inglese. I personaggi vanno in pellegrinaggio religioso

a Canterbury, nella chiesa in cui era morto Thomas Beckett sull’altare della chiesa

(1200). I personaggi sono rappresentativi della loro classe sociale.

La cornice temporale iniziale è il ritorno della primavera. Ogni pellegrino doveva

raccontare 4 novelle, ma il ritorno non viene raccontato. Varietà di generi e registri in

base al personaggio che viene descritto.

●​ realismo e Chaucer: nel medioevo c’erano allegorie e personaggi allegorici,

con Chaucer i personaggi sono verosimili.

Prologue: descrive la Wife of Bath, la prima donna che viene descritta con i suoi

pregi e difetti e non come donna angelicata.

QUATTROCENTO

Nel 1485 finisce la Guerra delle due Rose (ultima guerra medievale), sale al trono

Enrico VII Tudor e inizia la dinastia Tudor. La Guerra delle due Rose fu una guerra di

tipo dinastico, vide impegnate due diversi rami della dinastia dei Plantageneti: i

Lancaster (rosa rossa) e gli York (rosa bianca). Con la fine della guerra e la nascita

della dinastia Tudor (Enrico VII, Enrico VIII, Elisabetta I), l’Inghilterra diventa presto

uno Stato potente e un importante punto di riferimento per la società continentale.

●​ Avvento dell’Umanesimo e sviluppo economico (mercanti e proto-borghesia)

●​ Emergere della classe borghese di mercanti, fondazione delle scuole

●​ Great vowel shift e l’ingresso dell Early Modern English

William Caxton importa in Inghilterra la stampa a caratteri mobili (pubblicazioni

in-quarto, in-folio ecc). All'arrivo della stampa negli anni 80, finisce il middle english e

inizia il modern english. Con la stampa si potevano avere più copie in meno tempo e

il costo dei libri scende. In quel periodo avviene il great vowel shift dove con lo

slittamento vocalico le parole vengono scritte in modo diverso da come si

pronunciano.

●​ Malory: Le Morte Darthur 1485

●​ testi letterari: – Poemi allegorici, poesia popolare (carols, ballate e poemi

narrativi come Robin Hood) – Epica scozzese

●​ Le donne: Juliana di Norwich (prima scrittrice inglese accertata di un libro in

vernacolo) e Margery Kempe. Scrivono opere di tematiche religiose come ad

esempio visioni

Enrico VIII:

La prima moglie era Caterina d'aragona, una dei loro figli era Mary, ma con la legge

salica non poteva salire al trono (legge abolita da Elisabetta II), per questo vuole

divorziare e si sposa con Anna Bolena. In quel periodo c’era la riforma protestante di

Martin Lutero, ma Enrico VIII scrive un trattato contro la riforma per il suo obiettivo di

accentramento di potere

●​ magna carta libertatum 1215: rule of law: il re non è sopra la legge; habeas corpus:

nessuno può essere arrestato senza un giusto processo; tassazione col consenso: il

re non può imporre nuove tasse senza il consenso del consiglio dei baroni. firmata

da giovanni senza terra.

●​ rivoluzione puritana nel 1649 viene ucciso il re (guidata dal puritano Cromwell)

●​ 1660 tornano gli Stuart al potere

●​ 1642 i puritani eliminano il teatro, genere più rappresentativo e produttivo inglese

TEATRO

Ultime moralities: allegorie, tentazioni, personaggi astratti

●​ Castle of Perseverance

●​ Mankind: istruire su come condurre una vita cristiana, pericolo dell’ozio

●​ Everyman: solitudine del protagonista di fronte a Dio, unica compagnia delle

sue buone azioni. everyman rappresenta l’intera umanità

Teatro (medievale):

Teatro non professionista, ma organizzato dalle corporazioni di arti e mestieri. È di

tema religioso, humour legato ai personaggi negativi (soldati romani) dato dalla loro

lentezza nel capire l’invito alla salvezza; humour in contrasto con la nobiltà eroica di

Cristo. Effettuato su pageants. Gli attori erano sia girovaghi che professionali, agli

attori professionisti veniva assegnato il ruolo del vice (vizio) rappresentava il diavolo,

con una capacità manipolatoria (che ha abilità retorica). La figura del vice continua

anche nel teatro elisabettiano (L’eredità del teatro medievale è essenziale, e

confluisce nel teatro successivo).

●​ quem querites: proto spettacoli per rendere comprensibile il latino a chi non lo

conosceva, si comincia a fare spettacoli fuori dalle chiese (mistery e miracle

plays), detti cicli medievali, tema della salvezza eterna (es. N-Town)

●​ mistery plays: scene riprese dalla Bibbia, messi in scena durante le festività

religiose dalle gilde (corporazioni), non è un teatro professionale

●​ miracle plays: racconta le vite dei santi

●​ morality plays: più professionali, fine didattico e religioso, parlano di vizi e virtù

con personaggi più schematici

- mercato degli attori, che dovevano avere un patentino rilasciato da un nobile,

altrimenti si veniva accusati di vagabondaggio

●​ romance: riguarda i temi: vicende arturiane, amorose, cavalieri… deriva dalle

lingue romanze in cui venivano scritti

CINQUECENTO

●​ Scoperte geografiche: oltre l’europa, conquiste coloniali

●​ Astronomiche: trattato di Copernico, 1543

●​ Riforma protestante di Lutero, 1517. la stampa ne favorisce la diffusione

In Inghilterra:

Sale al trono Enrico VIII Tudor (1509-1547), all’inizio un re colto e raffinato, che poi

diventerà un tiranno.

Scisma anglicano: con l’Act of Supremacy, separazione dalla Chiesa cattolica di

Roma da parte di Enrico VIII Tudor (tra gli aspetti politici, l’importanza di una Chiesa

nazionale per l’affrancamento da Roma e la nascita dello Stato nazionale)

Situazione religiosa: La religione anglicana, che nasce appunto con lo Scisma

anglicano, è quella di Stato: collegata con il Protestantesimo e con la Riforma di

Lutero (1517). I cattolici sono in seguito banditi dagli uffici pubblici, perseguitati

(Congiura delle Polveri sotto Giacomo I); i puritani vengono banditi dal Parlamento e

dalla Chiesa da Giacomo; ma la borghesia dei citizens ha simpatie puritane.

Rinascimento: vengono riscoperti i testi antichi di retorica, filosofia e poesia, questa

riscoperta è parziale, infatti un paradosso del rinascimento è che il moderno deriva

dall’antico (ri)scoperto nella sua integralità. Infatti, questa fu una rinascenza parziale.

Nascono le scuole: petty schools (si imparava a leggere e scrivere) e le grammar

school (si studiava latino e retorica, importante perché esalta il potere persuasivo

della parola, si basava sull’abbondanza). Le donne, ad eccezione di quelle di classe

sociale alta, erano escluse dall’istruzione (potevano accedere alle nuove boarding

schools). La vita religiosa, invece, permetteva alle donne di avere una posizione di

importanza superiore alla media.

●​ traduzioni della Bibbia: importanti durante il periodo della riforma di Lutero

THOMAS MALORY

Autore della Morte d’Arthur, conclusa nel 1469, pubblicata postuma nel 1485 da

Caxton.

Malory rimaneggiò una quantità di fonti preesistenti soprattutto francesi ma anche

inglesi. Il tema era relativo alla ‘materia bretone’ (leggenda di Re Artù, cavalieri della

Tavola Rotonda). Il tutto venne poi da lui rielaborato secondo il criterio

dell'abbreviazione e della condensazione, ma senza alcun progetto unitario. Il

risultato è infatti una sequenza di otto romanzi cavallereschi spesso slegati che

seguono la leggenda del re britannico dall'infanzia alla morte. Spiccano nell’opera

valori tipicamente cortesi e cavallereschi (onore, fedeltà, nobiltà d’animo). È difficile,

allora, non scorgere una profonda ironia nella contraddizione fra l’ideologia così

proclamata e il poco che pare invece accertato circa l'uomo Malory, personalità a dir

poco irrequieta (accusato di violenza stupro e tentato omicidio). Il contributo

personale di Malory sta tuttavia nel rinnovamento operato sul tessuto linguistico della

prosa d'arte inglese; Malory procede secondo un'opera di semplificazione: così ad

esempio la sintassi della frase viene resa più scorrevole, leggibile, gradevole.

THOMAS MOORE

Viene giustiziato perché accusato di tradimento da Enrico VIII nel 1535 perché non

accetta il distacco da Roma e rifiuta di riconoscere il divorzio del re da Caterina

d’Aragona, benché riconosca Anna Bolena come regina. Inoltre, era contrario alla

riforma e voleva rimanere cattolico. Rappresenta il conflitto tra la ragion di stato e la

coscienza individuale

Autore di Utopia (1516): Utopia, che vuol dire non-luogo (dal greco ou= senza)

oppure luogo del bene (dal greco eu= bene), è il nome dell'isola visitata dal

protagonista in una località indefinita del nuovo mondo. Il testo fu scritto inizialmente

in latino. In questo luogo More stabilisce la sede di uno Stato ideale dove non

esistono proprietà privata, né denaro, né differenza di rango, dove la guerra è

sconosciuta, non c'è posto per l'ambizione personale o il conflitto politico. Qui i

desideri privati sono attenuati nell'interesse comune della convivenza civile.

Uniformità e giustizia: sono queste le principali caratteristiche di Utopia. Ispirata sia

alla Repubblica di Platone, sia ai resoconti dei recenti viaggi di esplorazione verso

nuove terre, la sobria e retta isola di Utopia sembra essere la rappresentazione

contraltare dell’Inghilterra del tempo: rigidamente divisa da gerarchie sociali,

vanagloriosa e pretenziosa, ingiusta e violenta, mal governata dall’ingordigia dei

potenti. Esempio di critica alla società contemporanea: Utopia, insomma, serve più a

condannare i vizi del reale che a decretare la virt&ugr