Cuore

Il Sistema di Conduzione del Cuore

Il cuore ha un sistema elettrico interno che regola la contrazione del muscolo cardiaco:

 Nodo senoatriale (SA): Situato nell'atrio destro, è il "pacemaker" naturale del cuore, che

genera l'impulso elettrico iniziale, causando la contrazione degli atri.

 Nodo atrioventricolare (AV): Trasmette l'impulso elettrico agli ventricoli, causando la loro

contrazione.

 Fascio di His e fibre di Purkinje: Trasmettono l'impulso elettrico ai ventricoli, garantendo

che si contraggano in modo sincronizzato.

3. Il Sistema Circolatorio

Il sistema circolatorio è costituito da una rete di vasi sanguigni che trasportano il sangue attraverso

tutto il corpo. Esso si suddivide in due circolazioni principali: quella polmonare e quella sistemica.

I Vasi Sanguigni

 Arterie: Sono i vasi che trasportano il sangue ricco di ossigeno dal cuore verso i tessuti. Le

arterie principali sono l'aorta (che porta il sangue ossigenato dal cuore a tutto il corpo) e

l'arteria polmonare (che porta il sangue deossigenato ai polmoni).

 Vene: Sono i vasi che riportano il sangue deossigenato al cuore. La vena cava superiore e

inferiore riportano il sangue dalla parte superiore e inferiore del corpo all'atrio destro.

 Capillari: I capillari sono i vasi sanguigni più piccoli e sottili, dove avvengono gli scambi di

ossigeno, anidride carbonica, nutrienti e prodotti di scarto tra il sangue e le cellule.

Circolazione Polmonare e Sistemica

 Circolazione Polmonare: Il sangue deossigenato fluisce dal ventricolo destro verso i

polmoni attraverso l'arteria polmonare. Nei polmoni, il sangue si ossigena prima di tornare

al cuore attraverso le vene polmonari, entrando nell'atrio sinistro.

 Circolazione Sistemica: Il sangue ossigenato fluisce dal ventricolo sinistro attraverso l'aorta

e viene distribuito in tutto il corpo, per poi tornare al cuore attraverso le vene principali.

Pressione Sanguigna

La pressione sanguigna è la forza che il sangue esercita sulle pareti dei vasi sanguigni. È

fondamentale per mantenere il flusso sanguigno. La pressione è misurata in due valori:

 Pressione sistolica: La pressione quando i ventricoli si contraggono (circa 120 mmHg in un

adulto sano).

 Pressione diastolica: La pressione quando il cuore è a riposo tra due battiti (circa 80 mmHg

in un adulto sano).

4. Meccanismi di Controllo del Cuore e della Circolazione

Il cuore e la circolazione sanguigna sono regolati da una complessa interazione tra segnali elettrici,

ormoni e il sistema nervoso. Questi meccanismi consentono di adattare il battito cardiaco e la

pressione sanguigna alle necessità del corpo in situazioni diverse, come durante l'attività fisica o in

risposta a stress.

Il Sistema Nervoso Autonomo

Il sistema nervoso autonomo (SNA) regola in gran parte la funzione cardiaca e la circolazione

sanguigna. È suddiviso in due parti principali, ognuna delle quali ha un effetto opposto sul cuore e

sui vasi sanguigni:

 Sistema simpatico: Stimola il cuore, aumentando la frequenza cardiaca (tachicardia) e la

forza di contrazione. Inoltre, provoca la costrizione dei vasi sanguigni (vasocostrizione),

aumentando così la pressione arteriosa. Questo sistema è attivato in situazioni di stress o di

"lotta o fuga".

 Sistema parasimpatico: Ha un effetto opposto, rallentando la frequenza cardiaca

(bradicardia) e favorendo la dilatazione dei vasi sanguigni (vasodilatazione), riducendo la

pressione sanguigna. È predominante in condizioni di riposo e di rilassamento.

Il Sistema Endocrino

Gli ormoni prodotti da ghiandole come la tiroide, le ghiandole surrenali e i reni hanno un ruolo

fondamentale nel controllo della funzione cardiaca e della circolazione sanguigna.

 Adrenalina e noradrenalina: Questi ormoni sono secreti dalle ghiandole surrenali in

risposta allo stress. Aumentano la frequenza cardiaca e la forza di contrazione del cuore e

causano la vasocostrizione, al fine di aumentare la pressione sanguigna.

 Aldosterone: Prodotto dalle ghiandole surrenali, favorisce il riassorbimento di sodio nei

reni, aumentando il volume del sangue e la pressione sanguigna.

 Angiotensina II: È un potente vasocostrittore che aumenta la pressione sanguigna, parte di

un sistema complesso chiamato sistema renina-angiotensina-aldosterone (RAAS), che

regola il volume sanguigno e la pressione arteriosa.

Il Sistema Renina-Angiotensina-Aldosterone (RAAS)

Il sistema RAAS è un meccanismo importante per il controllo della pressione sanguigna. Quando la

pressione sanguigna diminuisce o il volume di sangue è troppo basso, i reni rilasciano l'enzima

renina, che inizia una serie di reazioni chimiche che portano alla produzione di angiotensina II.

Questa sostanza provoca la contrazione dei vasi sanguigni e stimola la secrezione di aldosterone, il

quale favorisce il riassorbimento di acqua e sodio nei reni, aumentando così il volume sanguigno e

la pressione.

5. Fisiologia del Cuore in Condizioni Patologiche

Sebbene il cuore e il sistema circolatorio siano progettati per funzionare in modo ottimale, diverse

condizioni patologiche possono compromettere il loro funzionamento. Le malattie cardiovascolari

sono tra le principali cause di morte a livello globale, e comprendono una varietà di disturbi legati al

cuore e ai vasi sanguigni.

Aterosclerosi

L'aterosclerosi è una condizione in cui le arterie si irrigidiscono e si restringono a causa

dell'accumulo di grassi, colesterolo e altre sostanze nelle pareti arteriose, formando placche. Questo

fenomeno riduce il flusso sanguigno e può portare a complicazioni come:

 Infarto miocardico: Quando una placca aterosclerotica si rompe, può causare la formazione

di un coagulo che blocca il flusso sanguigno al cuore, causando danni al muscolo cardiaco.

 Ictus: Se la placca si forma nelle arterie che forniscono sangue al cervello, può ridurre il

flusso sanguigno e causare un ictus.

Infarto del Miocardio

L'infarto del miocardio, o attacco cardiaco, si verifica quando una parte del muscolo cardiaco non

riceve abbastanza ossigeno a causa di un blocco in una delle arterie coronarie. Questo blocco può

essere causato da una placca aterosclerotica o da un coagulo di sangue. L'infarto provoca la morte di

una parte del cuore e può compromettere la sua capacità di contrarsi e pompare il sangue

efficacemente.