Appunti di Botanica sistematica

Il Phylum Ginkgophyta è rappresentato attualmente da una sola specie vivente (Ginkgo biloba). Allo stato spontaneo è presente in alcune foreste della Cina. È largamente coltivato in tutto il mondo. Resiste all'inquinamento urbano, agli stress idrici e biotici.

Il genere Ginkgo, con specie molto affini all'attuale, aveva nel Giurassico e nel Cretaceo un'area di distribuzione molto estesa.

È un grande albero, che può raggiungere i 40 m di altezza e i 6 m di diametro. Ha una fitta ramificazione monopodiale, con macro- e brachiblasti. Le foglie sono formate da un lungo picciolo e da un lembo a forma di ventaglio (flabelliformi), con nervature dicotomiche che decorrono parallelamente e con incisioni sul margine superiore. Le foglie sono decidue. Sono situate su brachiblasti (rami più corti, a crescita determinata, recanti le foglie e gli apparati riproduttori), mentre i veri rami sono i macroblasti.

La pianta è dioica e raggiunge la maturità sessuale soltanto dopo 30-40 anni, prima dei quali non c'è

Dimorfismo tra i due sessi. Gli strobili maschili sono posti sui brachiblasti e sono rappresentati da amenti lunghi pochi centimetri su cui si inseriscono sporofilli a disposizione spiralata. La morfologia dell'omicrosporofillo comprende un piccolo filamento che porta 2-7 microsporangi, che si aprono per fessurazione. I macrosporofilli sono isolati all'ascella di brattee poste all'apice di brachiblasti, e portano ciascuno 2 ovuli. Ogni ovulo presenta un tegumento tristratificato con uno strato esterno (sarcotesta) molto sviluppato, quello medio fortemente sclerenchimatizzato (sclerotesta) e quello interno più sottile e percorso da fasci vascolari. L'impollinazione è anemofila e avviene in primavera. Il polline presenta caratteri di primitività in quanto, raggiunta la camera pollinica, produce 2 anterozoidi ciliati che raggiungono l'oosfera nuotando (zoidiogamia). La fecondazione avviene dopo 4-6 mesi, in autunno, quando il seme apparentemente maturo.

è già caduto sul terreno; soltanto uno dei due ovuli giunge a maturazione, mentre l'altro si atrofizza. Anche in questo caso viene emesso un tubetto pollinico con funzione austoriale. Dopo la fecondazione la sarcotesta si ispessisce e diventa carnosa e maleodorante: ac. esanoico e butanoico, acidi grassi volatili contenuti nel burro rancido. Attira però gli animali: diffusione endozoochora. Per la prima volta gli archegoni iniziano a degenerare e perdere la funzione protettiva.

Pinophyta Non corretto chiamarle conifere perché non tutte presentano coni, né aghifoglie perché non tutte le posseggono. 7 famiglie. Cosmopolite, con l'eccezione delle regioni polari, le montagne più elevate, i deserti più aridi, e qualche isola oceanica. Le più diffuse specie arboree sono quelle delle foreste boreali, dove specie di Larix, Picea e Pinus circondano la terra lungo la Scandinavia, Russia, Alaska e Canada. Le foglie possono essere aghiformi/squamiformi/laminari.

Semplici, isolate o verticillate. Il legno è omoxilo, spesso dotato di canali resiniferi. Strobili maschili e femminili ben differenziati e distinti, a volte mancano e gli sporofilli sono singoli. Sia moniche che dioiche. Megasporofilli (squame ovulifere) squamiformi o peltati; lignificati, persistenti. Può esserci anche la squama copritrice (pigne). Impollinazione anemofila. Camera pollinica assente, tubetto pollinico solo con ruolo di condurre i nuclei spermatici al collo degli archegoni (ridotti). Generalmente embrione policotiledone. Macroblasti e brachiblasti. Fusto alto e ramificato o arbustivo.

Taxaceae. Per lo più distribuite nell'emisfero nord. Alberi o arbusti, con corteccia bruno-rossastra, scagliosa. Foglie piane o aghiformi con disposizione spiralata. Gli strobili, unisessuali (piante dioiche, con 1 eccezione, T. canadensis) come in tutta la divisione, non sono avvolti da brattee. Gli strobili maschili, giallastri, globosi, ascellari e solitari, o riuniti in

infiorescenze terminali, con 4-16 sporofilli peltati provvisti di 2-9 sacche polliniche (microsporangi). Quelli femminili, isolati all'ascella delle foglie, portano un unico ovulo (non veri e propri strobili) circondato da un involucro che dopo la fecondazione diviene carnoso e rosso (arillo). Il seme è disseminato mediante gli uccelli che sono ghiotti dell'arillo (ornitocoria). Canali resiniferi assenti. Tutte piante endomicorriziche. Sono estremamente resistenti agli inquinanti in area urbana. Molte specie sono usate come alberi ornamentali. Alberi longevi. In Italia l'unico rappresentante della famiglia è il tasso, detto anche "albero della morte" per la presenza nelle parti vegetative della pianta di un potente veleno: tassina, di cui sono privi soltanto gli arilli, commestibili. Il tasso è un albero legato ai boschi mesofili caducifogli, quali soprattutto le faggete. Nel Terziario era uno dei più diffusi e tipici componenti delle

• uccelli e mammiferi. Contengono alcaloidi anticancerogeni (cephalotaxina,cephalofortuneina e harringtonina).
• Le specie freddo-tolleranti vengono ulizzate nei giardini botanici ed arboreta delle regionitemperato fredde.

Podocarpaceae

La famiglia delle Podocarpaceae annovera specie legnose per lo più dell'emisfero australe, caratterizzate da foglie aghiformi, lanceolate o ovate, disposte a spirale sui rami. Piante monoiche o dioiche. Senza canali resiniferi. Specie endomicorriziche.

Gli strobili maschili, in posizione ascellare o apicale, possiedono molti microsporofilli, ciascuno provvisto di 2 sacche polliniche. I macrosporofilli possono essere riuniti in gran numero in strobili (mai lignificati) o possono essere isolati e ascellari.

Dopo la fecondazione le squame ovulifere formano un involucro carnoso unilaterale (epimazio), facendo assumere al seme un aspetto drupaceo.

Il fungo Weraroa erythrocephala cresce sotto il podo