Due volte dell'America, tesina

Robinson con un colpo di fucile alla schiena; e alla fine del libro,

quando Scout dice ad Atticus che processare Boo per l’omicidio di

Ewell sarebbe come uccidere un passero.

Sullo sfondo del romanzo c’è l’America razzista degli Stati del

Sud, dove le discriminazioni erano più gravi che nel Nordamerica:

qui i neri non potevano votare, né frequentare le stesse scuole o gli

stessi locali dei bianchi.

Questo continuava ad accadere negli Stati segregazionisti del

Sud nonostante la schiavitù fosse stata abolita nel 1865 ed il

Congresso, sin dal 1915, avesse approvato la legge sui diritti civili,

in base alla quale tutti i cittadini americani erano da considerarsi

uguali, senza distinzioni di razza e di colore.

Riflessione personale. A mio parere la parte più significativa

del libro è quella centrale del processo, in cui Atticus interrogando i

testimoni arriva domanda su domanda alle prove dell’innocenza di

Tom Robinson e della colpevolezza di Bob Ewell.

Prima del verdetto, Atticus si rivolge alla giuria proclamando

l’innocenza dell’imputato e rivendicando il diritto di questo ad un

giusto processo, non condizionato dai pregiudizi razziali dell’epoca.

Purtroppo i suoi sforzi sono vani, perche’ Robinson sarà

condannato a morte.

Persa ogni speranza anche se c’è l’ultima possibilità di un

appello, l’uomo tenta una fuga disperata, rimanendo ucciso sotto i

colpi dei sorveglianti.

A differenza di Boo, che nel finale del libro ritrova un po’ di

pace attraverso la gratitudine di Scout e della famiglia Finch, Tom

Robinson non ha scampo.

Atticus, pur con la sua umanità e la sua abilità di avvocato,

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non è in grado di cambiare con le sue sole forze il destino di

quest’uomo e di sottrarlo alla sua tragica sorte. Alla fine vince

l’America ignorante e razzista di quel periodo, ancora lontana dal

pieno riconoscimento dei diritti civili, avvenuto solo a partire dagli

anni ’60. - 6 -

STORIA. L’America degli anni ‘60

I movimenti per i diritti civili dei neri e la figura di Martin

Luther King.

I primi decenni del secolo XX videro la nascita del Movimento

per i diritti civili negli USA (Civil Rights Movement), che si

impegnava per l’equiparazione dei diritti degli afroamericani e per il

superamento del razzismo.

Nel 1954 ebbe inizio la lotta di Martin Luther King per i diritti

dei neri. Fattore scatenante fu una sentenza giudiziaria contro una

donna di colore, Rosa Parks, che a Montgomery, in Alabama, si era

rifiutata di cedere il proprio posto a sedere sull’autobus a un bianco.

King, pastore battista, esortò a boicottare i mezzi pubblici. La sua

protesta pacifica ebbe successo e un anno dopo la segregazione

razziale sugli autobus cittadini venne revocata.

Negli anni successivi King viaggiò tantissimo attraverso il Sud

degli Stati Uniti per propagandare la lotta nonviolenta per i diritti

civili. Nel 1963 organizzò con oltre 250.000 persone la Marcia su

Washington per far approvare la legge sui diritti civili.

Il 28 agosto 1963, nel noto discorso “I Have a Dream”, evocò

il suo sogno di una società equa in cui neri e bianchi godessero

della parità di diritti.

Nel 1964 il presidente Lyndon Johnson firmò finalmente il

Civil Rights Act, la legge per l’abolizione della segregazione

razziale, voluta fortemente dal predecessore John Kennedy. A King

fu conferito il premio Nobel per la pace, per la prima volta

assegnato a una persona di colore.

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Il 4 aprile 1968, mentre si trovava sul balcone di un albergo di

Memphis, nel Tennessee, Martin L. King fu ucciso da un colpo di

fucile sparato da un bianco del Sud. In oltre 110 città degli USA la

notizia dell’assassinio di King scatenò rivolte in cui persero la vita

39 persone.

Nei decenni successivi vi furono lenti miglioramenti per i neri.

Le differenze sociali tra neri e bianchi continuano a esistere, anche

dopo l’evento storico dell’elezione, nel 2008, del primo Presidente

afroamericano, Barack Obama.

John Fitzgerald Kennedy. Il Civil Right Act (1963)

Kennedy fu eletto per il partito democratico nel 1960 e si

insediò alla Casa Bianca nel 1961. Nei primi due anni del suo

mandato adottò una serie di provvedimenti sociali ed economici

che gli procurarono una enorme popolarità: dall’aumento del

sussidio ai disoccupati e del salario minimo, all’aumento delle

spese per ospedali e scuole, ai primi finanziamenti per

l'esplorazione dello spazio.

Sul fronte della questione razziale, in linea con la sua politica

liberale, nel giugno 1963 Kennedy presentò al Congresso una

legge, il Civil Right Act, che garantiva il diritto di voto ai neri ed

assicurava loro la parità coi bianchi nei servizi pubblici e privati.

Nel novembre 1963 sarebbe stato assassinato a Dallas e fu il

suo successore Lyndon Johnson a firmare la legge.

La politica estera di Kennedy. La Guerra fredda.

In politica estera Kennedy avviò un dialogo con l'URSS

(Unione Repubbliche Sovietiche) per giungere a una distensione

internazionale, ma nello stesso tempo tenne fede ad una politica di

"contenimento" rispetto al comunismo.

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Il 17 aprile 1961 un migliaio di esuli cubani, addestrati e

organizzati dalla CIA (Central Intelligence Agency), sbarcarono alla

Baia dei Porci a Cuba per rovesciare il regime militare di Fidel

Castro, ma il tentativo di invasione si fermò sulla costa e fallì.

Kennedy tornò ad una politica di equilibrio fra le potenze,

puntando alla superiorità americana negli armamenti, e quindi

nell'industria. Questo equilibrio si interruppe nel 1962, quando i

russi tentarono di installare missili nucelari a Cuba. Kennedy arrivò

a minacciare l’intervento militare e per poco non causò una guerra

nucleare. L’URSS ritirò le postazioni missilistiche dall'isola (ottobre

1962), con conseguente ritorno di un clima di distensione per tutto il

1963. La Guerra “fredda” tra le due superpotenze, così chiamata

perché fortunatamente non sfociò mai in un vero conflitto bellico,

continuò a fasi alterne fino agli anni ’90.

L’episodio che segnò simbolicamente la fine della Guerra

fredda fu la caduta del muro di Berlino il 9 novembre 1989, cui

seguirono la riunificazione delle due Germanie (Est e Ovest) e,

infine, nel 1991, la scomparsa politica dell’Unione Sovietica.

Il Programma Spaziale Apollo.

Durante la Presidenza Kennedy, grazie ai forti finanziamenti

per i progetti spaziali, gli Stati Uniti poterono avviare il programma

spaziale Apollo che, nelle parole del Presidente, era destinato a

portare l’uomo sulla Luna entro i dieci anni successivi.

Con le missioni Apollo gli Stati Uniti entrarono nel vivo della

competizione con l’Unione Sovietica, dando vita a quella che fu

definita la “Guerra fredda spaziale”.

Il Presidente Kennedy morì assassinato a Dallas il 22

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novembre 1963 in circostanze mai del tutto chiarite. Gli successe il

vicepresidente Lyndon Johnson.

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SCIENZE.

La Luna.

La competizione USA - URSS per la conquista dello

spazio. Le missioni sulla luna.

L’era spaziale cominciò nel 1957, quando i Russi, lanciarono

il primo satellite artificiale Sputnik 1 e poco dopo lo Sputnik 2, che

aveva a bordo il primo essere vivente, la cagnetta Laika.

Nel 1958 gli USA lanciarono l’Explorer I e il 29 luglio dello

stesso anno gli Usa fondarono la loro agenzia spaziale, la Nasa.

Il primo uomo nello spazio fu il russo Yuri Gagarin nel 1961,

seguito nel 1963 dalla prima donna cosmonauta, Valentina

Tereskova.

Ma furono gli Usa alla fine, a conquistare la luna.

Il 16 luglio 1969 la missione Apollo 11 partì dal Kennedy

Space Center di Cape Canaveral (Florida) e il 19 raggiunse l’orbita

lunare.

Alle 22.17 ora italiana il modulo Eagle con a bordo gli

astronauti Armstrong e Aldrin toccava il suolo lunare.

Fu Neil Armstrong a posare il primo passo sul suolo

lunare. “Un piccolo passo per l’uomo, ma un grande balzo per

l’umanità”: queste furono le parole dell’astronauta americano in

quello che è tuttora considerato uno dei momenti più importanti

nella storia dell’evoluzione umana.

Esplorazione della Luna

Le missioni lunari consentirono la misura diretta delle

proprietà fisiche e chimiche del nostro satellite.

Nel luglio 1969, durante l'allunaggio dell'Apollo 11, vennero

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scattate migliaia di fotografie e prelevati campioni del suolo lunare.

Gli astronauti dell'Apollo (Armstrong e Aldrin) misurarono le

condizioni di temperatura e di pressione, per determinare il flusso di

calore proveniente dall'interno del corpo del satellite.

Furono raccolti e inviati a Terra anche dati sul campo

magnetico e gravitazionale della Luna, sull'entità delle vibrazioni

sismiche della superficie prodotte dai cosiddetti lunamoti (i

"terremoti" lunari) e sull'effetto degli impatti di meteoriti. Infine, per

mezzo di fasci laser, venne misurata con grande precisione la

distanza Terra-Luna.

Tutti e sei gli equipaggi che approdarono sul suolo lunare

(durante le missioni Apollo 11, 12, 14, 15, 16 e 17) riportarono a

Terra campioni di rocce, per un peso complessivo di 384 kg.

Dalla misura dell'età delle rocce lunari, si scoprì che la Luna

ha circa 4,6 miliardi di anni, cioè più o meno la stessa età della

Terra e presumibilmente del resto del sistema solare. Le misure

suggeriscono che la temperatura interna della Luna raggiunga i

1600 °C.

La Superficie Lunare.

La luna ha un diametro di 3476 km, poco più un quarto di

quello della Terra, e massa pari a un ottantunesimo di quella

terrestre. La Luna non possiede atmosfera e sulla sua superficie

non vi è traccia di acqua allo stato liquido.

Alla superficie, la temperatura della Luna varia tra un

massimo di 127 °C al mezzogiorno lunare e un minimo di -173 °C

subito prima del tramonto del Sole.Osservato dalla Terra, il nostro

satellite mostra alcune regioni scure che fin dall'antichità vengono

denominate mari; si tratta di ampie distese di polveri finissime.

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Al telescopio e attraverso le immagini riprese dalle sonde

spaziali sono visibili crateri, catene montuose, pianure, scarpate e

canali. Il cratere più grande, il Bailly, ha diametro di circa 295 km ed

è profondo 3960 m; mentre il mare più largo è il Mare Imbrium

(mare delle Tempeste), largo circa 1200 km; le montagne più alte

hanno picchi che raggiungono i 6100 m di altezza, confrontabili con

quelli della catena dell'Himalaya. L'origine dei crateri lunari fu a

lungo oggetto di discussione; le teorie moderne indicano che quasi

tutti si formarono a causa degli impatti violenti di velocissime

meteoriti o di piccoli asteroidi, avvenuti, nella maggior parte dei

casi, nel corso delle prime fasi della formazione della Luna. Alcuni

crateri, canali e picchi conici mostrano invece caratteristiche

inequivocabili della loro origine vulcanica.

La Luna è ancora bombardata dallo spazio, benché meno

intensamente che nel passato e ciò può rappresentare un problema

per l'eventuale installazione di basi permanenti sul suo suolo.

Le fasi lunari.

La luna è l'unico satellite naturale della Terra.

Dalla Terra è visibile poco più del 50% dell'intera superficie

lunare. Il nostro satellite percorre un ciclo di fasi della durata

complessiva di 29 giorni, dovute alla posizione che esso occupa sia

rispetto alla Terra, dalla quale viene osservato, sia rispetto al Sole,

che lo illumina rendendolo visibile.

a. Nella cosiddetta fase di novilunio (o di Luna nuova), la

Luna si trova tra la Terra e il Sole e la faccia che essa rivolge verso

la superficie terrestre, non essendo illuminata dai raggi del Sole, ci

appare oscura.

b. Durante la fase di primo quarto, circa una settimana dopo,

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solo metà della superficie illuminata dai raggi solari è rivolta verso il

nostro pianeta: vediamo allora solo un semicerchio luminoso.

c. Nella fase di plenilunio (o di Luna piena), la Luna si trova

dalla parte opposta del Sole, rispetto alla Terra, e ci rivolge l'intero

emisfero illuminato.

d. Nell'ultima fase, l'ultimo quarto, si vede nuovamente solo

metà del disco lunare. La Luna è crescente nella prima metà del

ciclo, quando passa da nuova a piena, e calante nella seconda

metà. Movimenti della Luna. Eclissi solari e lunari.

La Luna compie tre movimenti (simultanei):

-il moto di rotazione intorno al proprio asse