Storia della lingua italiana dall’indoeuropeo ad oggi - Tema

Molte parole della lingua italiana provengono dal latino, ma sarebbe più esatto dire che provengono da una lingua ancora più antica, di cui non abbiamo alcun documento scritto: l’indoeuropeo, che non era parlato da un popolo particolare, ma da un insieme di popoli. In effetti non è mai esistita un unico “popolo indoeuropeo” né una vera e propria“lingua in¬doeuropea”, ma solo un insieme di dialetti, caratterizzati da un siste¬ma fonetico comune per consonanti,vocali e dittonghi e da altre analogie.
Tutte le lingue che si parlano in Europa e in parte dell'Asia hanno avuto origine dall’indoeuropeo che veniva usato circa 5000 anni fa da tribù nomadi che si dedicavano prevalentemente alla pastorizia e che vivevano nelle pianure fra il Danubio e il Don.

In seguito a una grande migrazione questi popoli si fusero con le comunità agricole stanziali avendo la meglio sul piano linguistico. Una parte di queste tribù raggiunse l’Europa occidentale, un’altra s’insediò in Persia e un’altra ancora in India. In Italia si sono riversate ondate di indoeuropei almeno sino al 500 a.C.
Ancora oggi in varie lingue moderne troviamo tracce, nelle parole che indicano i rapporti familiari, l'abbigliamento, l’oggettistica, alcuni alimenti, alcuni animali, alcuni numeri e nei vocaboli di natura religiosa. La parola italiana e spagnola “madre”,per esempio, in sanscrito si dice “màta”, in latino “mater”, in greco antico “méter”, nell’irlandese antico “màthir”, nell’iranico “màdar”, in francese“mère”, in tedesco “mutter”, in inglese “mother” ecc.
Comparando il latino con altre lingue antiche e moderne si può affermare con certezza che si tratta di una lingua indoeuropea.
L’Italiano ha avuto origine dal latino volgare cioè parlato dal popolo (in latino vulgus) semianalfabeta che si differenziava dalla lingua delle classi sociali più istruite.
Alle origini il latino era solo la lingua di Roma, una picco¬la città circondata da una serie di centri minori; la sua importanza nell'Italia antica si affermò solo gradata¬mente Con il passare del tempo e con l’incontro con popolazioni che parlavano altre lingue, il latino volgare orale si differenziò sempre di più da quello scritto. Con la caduta dell’Impero romano e la formazione dei regni romano-barbarici, il latino scritto diventò lingua amministrativa e scolastica, mentre il latino parlato si mescolò sempre più con i dialetti degli altri popoli, dando vita alle lingue neolatine, tra cui l’italiano.
Il primo documento dove si usa il volgare italiano si ha nel 960 a Capua, in Campania testimonianza giurata di un abitante circa una lite sui confini di proprietà tra il monastero benedettino di Capua e un piccolo feudo vicino « Sao ko kelle terre per kelle fini que ki contene trenta anni le possette parte Sancti Benedicti. »
Non è più latino, non è ancora italiano, ma possiamo considerare questo giuramento l'atto di nascita di una nuova lingua, perche ne è il primo documento scritto. Col passare del tempo rimasero pochissimi a saper parlare, leggere e scrivere il latino. In Italia si parlavano diverse lingue volgari regionali.
L’italiano moderno ha come base il fiorentino volgare usato nel Trecento da Dante, Petrarca e Boccaccio le cui opere furono diffuse e apprezzate in tutta l'Italia. Dante Alighieri nel 1300 scriveva “Considerate la vostra semenza: fatti non foste a viver come bruti, ma per seguir virtute e conoscenza” e Petrarca nel 1327 “Quel rosignuol, che sì soave piagne forse suoi figli o sua cara consorte, di dolcezza empie il cielo et le campagne con tante note sí pietose et scorte,... “ mentre nel 1349 Giovanni Boccaccio diceva “Ogni stella era già dalle parti d'oriente fuggita, se non quella sola la quale noi chiamiamo Lucifero, che ancora luceva nella biancheggiante aurora”.
Nel corso dei secoli l'italiano ha avuto una lenta evoluzione.
Nel Cinquecento Ludovico Ariosto in Satira III scriveva così
« E più mi piace posar le poltre
membra, che di vantarle che alli Sciti
sien state, agli Indi, a li Etiopi et oltre. [...]
Chi vuole andare a torno, a torno vada:
vegga Inghelterra, Ongheria, Francia e Spagna;
a me piace abitar la mia contrada »
Malgrado i cambiamenti che ha subito la nostra lingua, siamo in grado di leggere e comprendere questi testi scritti in lingua volgare anche se gli autori hanno utilizzato termini oggi in disuso.
Nel 1840 Alessandro Manzoni scriveva i Promessi Sposi, un romanzo storico dove l’italiano era più simile a quello odierno “Quel ramo del lago di Como, che volge a mezzogiorno, tra due catene non interrotte di monti, tutto a seni e a golfi, a seconda dello sporgere e del rientrare di quelli, vien, quasi a un tratto, a ristringersi, e a prender corso e figura di fiume...”
L’italiano di Manzoni si avvicina molto a quello che parliamo ma, come si può notare in questo articolo del 9 gennaio 1997 de L'Espresso, Umberto Eco usa termini completamente diversi , un linguaggio molto più fluido anche se meno poetico.

“ ... A New York non si fa il tassista a vita, ma come mestiere provvisorio; questo fa si che si possa trovare al volante lo studente, il bancario disoccupato, l'immigrato di vecchia data. [...] La settimana scorsa sono capitato con un tizio di colore, con un nome di difficile decifrazione, e mi ha chiarito che era pakistano. A quel punto lui mi ha chiesto da dove venivo (a New York uno viene sempre da altrove), gli ho detto che ero italiano, e quello ha preso a interrogarmi. Sembrava molto interessato all'Italia, ma poi ho capito che lo era perché non ne sapeva nulla, né dove esattamente fosse, né che lingua vi si parlasse (di solito, quando al tassista si dice che in Italia si parla italiano, appare sempre stupito, perche ormai si ritiene dappertutto si parli inglese)…”