Concetti Chiave
- Il Portogallo, grazie alla sua posizione geografica e alla dinastia degli Avis, diventa una potenza marittima nel XV secolo.
- Le spedizioni portoghesi lungo le coste africane miravano a rompere il monopolio musulmano su oro, pepe e avorio.
- Bartolomeo Diaz apre la rotta verso l'Asia doppiando il Capo di Buona Speranza, mentre Vasco da Gama raggiunge l'India nel 1498.
- La Spagna, tramite Isabella di Castiglia, sponsorizza il viaggio di Colombo, che porta alla scoperta delle Americhe.
- Amerigo Vespucci dimostra che le nuove terre sono un continente a sé, mentre Magellano compie la prima circumnavigazione del globo.
PORTOGALLO
Indice
L'espansione marittima del Portogallo
Il primo Paese ad avventurarsi lungo le rotte dell’oceano Atlantico fu il Portogallo: le scarse possibilità di sviluppo agricolo e manifatturiero e la sua posizione geografica proiettata sull’Atlantico ne indicavano quasi il destino di grande potenza marittima e commerciale.
Le scoperte portoghesi in Africa e Asia
Le prime spedizioni portoghesi avvennero nel XV secolo lungo le coste occidentali dell’Africa, con l’obiettivo di accedere all’oro, al pepe e all’avorio africani, fino a quel momento sotto il monopolio dei musulmani, grazie alla dinastia degli Avis e in particolare a Enrico il Navigatore, che fondò un’accademia di navigazione.
La caravella era considerata l'imbarcazione migliore per i lunghi viaggi via oceano.
I lusitani avevano un altro obiettivo: trovare un collegamento marittimo con l’Asia, che scoprirono quando Bartolomeo Diaz doppiò il Capo di Buona Speranza, aprendo una nuova via per le Indie. Il continente indiano fu raggiunto da Vasco da Gama, che nel 1498 sbarcò nel porto di Calicut, circumnavigando l’Africa.
L'iniziativa spagnola e Colombo
Alla fine del Quattrocento anche la monarchia spagnola si fece promotrice di viaggi di esplorazione. Isabella di Castiglia finanziò l’impresa di Cristoforo Colombo, il cui progetto era stato rifiutato dai portoghesi. L’idea di Colombo di approdare nelle "Indie" navigando verso Occidente si rivelò esatta, benché le sue cognizioni sulle dimensioni del globo terrestre fossero piuttosto approssimative.
Dal Nuovo Mondo Colombo riportò informazioni che alimentarono una curiosità vivacissima negli europei, facendo entrare nell’immaginario collettivo un nuovo protagonista: il "selvaggio", l’uomo primitivo che vive allo stato di natura.
Vespucci e la nuova concezione del mondo
Un decennio dopo Amerigo Vespucci avrebbe dimostrato definitivamente che le nuove terre costituivano un Continente a sé (più tardi chiamato in suo onore America) e che nulla avevano a che fare con l’Asia, ponendo le basi per una versione del mondo più aderente alla realtà. Nel 1519-1522 Magellano compì invece la prima circumnavigazione del globo.
Domande da interrogazione
- Quali furono le motivazioni principali dell'espansione marittima del Portogallo?
- Quali furono le scoperte portoghesi significative in Africa e Asia?
- Come contribuì Amerigo Vespucci alla nuova concezione del mondo?
Il Portogallo si avventurò lungo le rotte dell'oceano Atlantico a causa delle scarse possibilità di sviluppo agricolo e manifatturiero e della sua posizione geografica favorevole, che lo destinavano a diventare una grande potenza marittima e commerciale.
I portoghesi scoprirono un collegamento marittimo con l'Asia quando Bartolomeo Diaz doppiò il Capo di Buona Speranza, e Vasco da Gama raggiunse l'India nel 1498, aprendo nuove vie commerciali.
Amerigo Vespucci dimostrò che le nuove terre scoperte costituivano un continente separato dall'Asia, ponendo le basi per una visione del mondo più aderente alla realtà, e il continente fu successivamente chiamato America in suo onore.
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