Concetti Chiave
- Durante la vita di Shakespeare, l'Inghilterra attraversava una trasformazione da una società feudale a una capitalista, in particolare nel settore agricolo.
- L'epoca era caratterizzata da tensioni interne, ma anche da una stabilità relativa, grazie alle riforme di Enrico VIII e al regno di Elisabetta I.
- Il periodo tra la Riforma e la Rivoluzione inglese vide una crescente classe di proprietari terrieri e commercianti con un approccio capitalista.
- Le tensioni sociali e le aperture economiche fornite dalla Riforma influenzarono profondamente l'arte di Shakespeare, in particolare il teatro.
- Il teatro inglese professionale fiorì grazie alle condizioni politiche ed economiche dell'epoca, con molte opere di Shakespeare ambientate nella corte.
Indice
Il contesto storico di Shakespeare
William Shakespeare è vissuto dal 1564 al 1616. Venticinque anni prima della sua nascita, Enrico VIII portava a termine tutta una serie di misure che instauravano in Inghilterra la Riforma: rifiuto dell’autorità papale, collocazione della Chiesa sotto l’autorità della Monarchia, scioglimento dei monasteri. Venticinque anni dopo la sua morte, l’Inghilterra entrava nel periodo della lotta armata fra il re e il Parlamento le cui conseguenze furono tali per la storia inglese che lo possiamo chiamare “Rivoluzione inglese”.
La società inglese tra riforma e rivoluzione
Durante questo periodo fra la Riforma e la Rivoluzione, la società, ancora feudale per le sue forme e la sua struttura sociale, è sottoposta ad una crescente pressione interna, risultato dello sviluppo di un modo di produzione nuovo, quello dell’impresa capitalista.
L'evoluzione del capitalismo inglese
Occorre tuttavia precisare che il capitalismo inglese di questo periodo si colloca soprattutto nel mondo agricolo e l’imprenditore capitalista è un proprietario terriero. Quest’ultimo considerava la terra come una merce o come un campo di investimento e la produzione degli alimenti solo come un’impresa orientata verso il mercato e il guadagno raggiungere questo obiettivo egli non teneva in alcuna considerazione i diritti e i doveri consuetudinari. La struttura delle classi sociali, le istituzioni politiche e le leggi essenzialmente erano ancora di stampo feudale e la loro azione veniva esercitata prima di tutto in favore degli interessi della Corona e dei proprietari terrieri feudali; tuttavia, soprattutto nel sud-est dell’Inghilterra, era in crescita una classe di proprietari terrieri e di commercianti che conducevano i propri affari in modo capitalista, per quanto fossero frequentemente ostacolati dalle usanze e dalle restrizioni semifeudali che essi tentavano di eludere o di modificare.
La stabilità e tensione nell'epoca di Shakespeare
Per quanto l’epoca di Shakespeare fosse un’epoca di tensione interna nella società inglese; tuttavia, fu un periodo di stabilità relativa. Infatti, la Riforma aveva segnato una tappa importante nello sviluppo della borghesia inglese e le aveva fatto intravedere delle aperture economiche e politiche considerevoli; tuttavia, essa non era ancora abbastanza solida, né sufficientemente potente per impegnarsi in una lotta frontale contro il vecchio ordine che, invece, avrà luogo soltanto dal 160 al 1649, nonostante essa diventasse sempre più minacciosa durante i primi decenni del XVII secolo. Questo duplice aspetto di stabilità e di tensione è determinante per quanto riguarda l’arte di Shakespeare. Infatti, il periodo di calma politica e di prosperità economica relativa nel corso della seconda metà del regno di Elisabetta I (15581603) offriva le condizioni materiali che permisero al teatro inglese professionale di sbocciare; le tensioni sociali fornirono la sostanza delle più grandi realizzazioni teatrali di tale teatro. Il centro politico dell’Inghilterra del XVI secolo era la corte e non è un caso se molte opere di Shakespeare, come l’Amleto abbiano come scena tale ambiente.
Domande da interrogazione
- Quali furono le principali trasformazioni sociali ed economiche in Inghilterra durante il periodo di Shakespeare?
- In che modo la Riforma influenzò la società inglese al tempo di Shakespeare?
- Qual era il contesto politico e sociale durante il regno di Elisabetta I e come influenzò il teatro di Shakespeare?
- Quali erano le caratteristiche della struttura sociale e delle istituzioni politiche in Inghilterra durante il periodo di Shakespeare?
Durante il periodo di Shakespeare, l'Inghilterra attraversò una transizione da una società feudale a una più capitalista, con un crescente sviluppo dell'impresa capitalista, soprattutto nel settore agricolo. I proprietari terrieri iniziarono a vedere la terra come una merce e un'opportunità di investimento, mentre una nuova classe di commercianti e proprietari terrieri capitalisti emergeva, nonostante le restrizioni semifeudali.
La Riforma, avviata da Enrico VIII, portò al rifiuto dell'autorità papale e alla collocazione della Chiesa sotto la Monarchia, segnando un'importante tappa nello sviluppo della borghesia inglese. Essa aprì nuove prospettive economiche e politiche, contribuendo alla crescita della borghesia, anche se non era ancora abbastanza forte per sfidare il vecchio ordine.
Durante il regno di Elisabetta I, l'Inghilterra visse un periodo di relativa stabilità politica e prosperità economica, che creò le condizioni per la fioritura del teatro professionale inglese. Le tensioni sociali dell'epoca fornirono materiale per le opere teatrali di Shakespeare, che spesso riflettevano le dinamiche di potere e le tensioni della corte.
La struttura sociale e le istituzioni politiche in Inghilterra durante il periodo di Shakespeare erano essenzialmente di stampo feudale, con leggi e azioni che favorivano gli interessi della Corona e dei proprietari terrieri feudali. Tuttavia, una classe emergente di proprietari terrieri e commercianti capitalisti iniziava a sfidare queste strutture, cercando di eludere o modificare le restrizioni semifeudali.
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