Concetti Chiave
- Le guerre di religione in Francia del XVI secolo furono caratterizzate da conflitti tra cattolici, guidati dai Guisa, e protestanti ugonotti, sostenuti dai Borboni.
- L'episodio più brutale fu la Notte di San Bartolomeo nel 1572, quando migliaia di ugonotti furono massacrati a Parigi, un evento a cui Caterina dei Medici non fu estranea.
- La "guerra dei tre Enrichi" tra Enrico III, Enrico di Guisa ed Enrico di Navarra culminò con quest'ultimo che divenne re di Francia, dopo aver sconfitto le truppe spagnole e abiurato al protestantesimo.
- Enrico di Navarra, divenuto Enrico IV, promulgò l'Editto di Nantes nel 1598, garantendo la libertà di culto agli ugonotti e stabilendo il cattolicesimo come religione di stato.
- L'Editto di Nantes segnò un passo storico in Europa verso la tolleranza religiosa e l'affermazione della libertà religiosa dei sudditi sotto un sovrano imparziale.
Indice
Instabilità politica in Francia
Le guerre di religione interessano la Francia nella seconda metà del XVI secolo. Poco dopo la firma della pace di Cateau-Cambrésis (1559), il re di Francia Enrico II morì e la morte del suo primogenito Francesco II e degli altri eredi, Carlo IX e Enrico III crearono un terreno fertile per l’instabilità politica del paese.
A reggere le sorti del paese fu praticamente la vedova di Enrico II, Caterina dei Medici.Conflitto tra cattolici e ugonotti
La fazione cattolica aveva l’appoggio nella monarchia ed era guidato dai Guisa, con a capo Enrico di Guisa, mentre il partito degli Ugonotti (nome assegnato ai calvinisti francesi) si appoggiava ai Borboni, con a capo Enrico di Navarra. Fu un periodo in cui si susseguirono assassinii, congiure, massacri. L’episodio più sanguinoso si ebbe la notte dal 23 al 24 agosto 1572 (Notte di San Bartolomeo) in cui i Guisa e il popolo di Parigi uccise a tradimento tremila ugonotti giunti a Parigi per assistere al matrimonio della figlia del re ed altri furono uccisi anche in provincia. Pare che Caterina dei Medici non fosse estranea all’episodio.
La guerra dei tre Enrichi
Nonostante il massacro, i protestanti francesi non desistettero a tal punto che tra il 1585 e il 1589 si ebbe la cosiddetta “guerra dei tre Enrichi” che vide contrapporsi il re di Francia Enrico III ed Enrico di Guisa, capo della fazione cattolica, a Enrico di Navarra. L’assassinio di Enrico di Guisa e di Enrico III lasciò campo libero a Enrico di Navarra, a questo punto diventata la persona più accreditata per occupare il trono di Francia per quanto protestante. Tale eventualità creò allarme alla corte di Spagna ed il re Filippo II decise di appoggiare i cattolici francesi anche perché, in punto di morte, Enrico III aveva riconosciuto come suo erede legittimo Enrico di Navarra, dichiarazione di successione che il Papa si affrettò a dichiarare nulla.
Ascesa di Enrico di Navarra
Le truppe spagnole entrarono in Francia dai Paesi Bassi e dai Pirenei, ma furono sconfitte da Enrico di Navarra che dopo aver assediato Parigi, abiurò e si convertì al cattolicesimo pronunciando la famosa frase “Parigi val bene una messa”. Il popolo di Parigi mise allora fine ad ogni resistenza e il Papa dette il suo consenso affinché egli salisse sul trono francese col nome di Enrico IV. Cinque anni dopo, nel 1598, Enrico IV promulgò l’Editto di Nantes che riportava in Francia la pace religiosa: il cattolicesimo diventava religione di stato ma agli Ugonotti era garantita la libertà di culto ed alcune piazzeforti come quella di La Rochelle.
Era la prima volta che in Europa veniva affermata la libertà religiosa dei sudditi e che un re si poneva al di sopra degli interessi di parte.
Domande da interrogazione
- Quali furono le cause principali delle guerre di religione in Francia?
- Cosa accadde durante la Notte di San Bartolomeo?
- Come si concluse la "guerra dei tre Enrichi"?
- Qual è stato l'impatto dell'Editto di Nantes?
Le guerre di religione in Francia furono causate dall'instabilità politica dopo la morte di Enrico II e dei suoi eredi, e dalla rivalità tra la fazione cattolica guidata dai Guisa e gli Ugonotti sostenuti dai Borboni.
Durante la Notte di San Bartolomeo, il 23-24 agosto 1572, i Guisa e il popolo di Parigi uccisero a tradimento tremila Ugonotti giunti a Parigi per un matrimonio reale, con ulteriori massacri in provincia.
La "guerra dei tre Enrichi" si concluse con l'assassinio di Enrico di Guisa e Enrico III, lasciando Enrico di Navarra come erede al trono, che si convertì al cattolicesimo per ottenere il consenso del Papa e divenne Enrico IV.
L'Editto di Nantes, promulgato da Enrico IV nel 1598, riportò la pace religiosa in Francia, stabilendo il cattolicesimo come religione di stato ma garantendo agli Ugonotti la libertà di culto e alcune piazzeforti.
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