Concetti Chiave
- Cosimo de’ Medici, nato a Firenze nel 1389, ereditò una grande fortuna e conoscenze commerciali dal padre Giovanni de’ Medici.
- Adottò uno stile di vita modesto per evitare l'invidia dei concittadini e ampliò con successo l'impresa commerciale di famiglia.
- Accusato di voler diventare dittatore, fu esiliato a Venezia nel 1433, dove continuò a prosperare commercialmente.
- Rientrato a Firenze con il favore del popolo, influenzò la politica senza incarichi ufficiali, spesso danneggiando i rivali.
- Fu un mecenate che abbellì Firenze, sponsorizzando artisti e costruendo opere come Palazzo Pitti e il Corridoio Vasariano.
La giovinezza di Cosimo
Cosimo de’ Medici nacque a Firenze nel 13899 e della sua giovinezza non abbiamo molte notizie. Il padre, Giovanni de’ Medici, era saggio e potente, al figlio insegnò la tecnica del commercio e lasciò una cospicua fortuna. Si sposò con la contessina Badi da cui ebbe due figli, Piero e Giovanni. Cosimo preferiva vivere modestamente, evitando così di mettere in mostra le proprie ricchezze: sapeva che i suoi concittadini l’avrebbero invidiato e poi osteggiato nel caso in cui avesse ostentato ricchezze e potenza.
L'ascesa commerciale
Nel 1429, alla morte del padre, si trovò a capo di una grande impresa commerciale che trattava con tutto il mondo conosciuto in quei tempi. Da parete sua, ampliò ancora di più il giro di affari e aprì nuove filiali all’estero. Sotto la sua direzione, venivano lavorate lana e seta importante d’oriente e merci preziose rivendute in molti paesi europei. Nonostante questa attivissima attività commerciale egli aveva anche il tempo di dedicarsi alla politica.
L'esilio e il ritorno
Nel 1433, Rinaldo degli Albizzi lo accusò di volersi far eleggere dittatore di Firenze e lo fece arrestare. Resto in carcere solo 20 giorni, ma fu condannato all’esilio per 20 anni. Si ritirò a Venezia, dove tuttavia, fu accolto da gran signore. I suoi avversari fiorentini erano convinti che lontano da Firenze, i suoi affari commerciali subissero una rovina, ma non fu così, anzi. A Venezia, infatti si procurò nuove amicizie ch egli permisero di intraprendere nuovi affari ed ingrandire il suo impero commerciale. Quando il governo di Firenze passò nelle mani di una Signoria favorevole ai Medici, Rinaldo degli Albizzi fu allontanato dalla città e quando Cosimo rientrò a Firenze fu acclamato da tutto il popolo. Non ebbe mai incarichi pubblici ufficiale (solo per due bimestri ebbe l’incarico di Gonfaloniere), tuttavia i membri del governo ricorrevano spesso ai suoi consigli, spesso dati per rovinare o rendere innocui economicamente i suoi avversari.
Il mecenatismo di Cosimo
Cosimo de’medici fu anche un mecenate anche se non era un uomo particolarmente colto. Ospitò nel suo palazzo artisti, poeti e filosofi; fece costruire chiese e monumenti grandiosi e Firenze ne risultò particolarmente abbellita: ampliamento di palazzo Pitti, completamento del giardino di Boboli, istituzione della fabbrica degli Uffizi e creazione del Corridoio Vasariano)
Mori nel 1464 e la Signoria di Firenze fece incidere sulla sua tomba il titolo “Padre della patria”.
Domande da interrogazione
- Quali furono le principali attività di Cosimo de' Medici nel commercio?
- Come reagì Cosimo de' Medici all'accusa di voler diventare dittatore di Firenze?
- In che modo Cosimo de' Medici contribuì alla cultura e all'arte di Firenze?
Cosimo de' Medici ampliò il giro di affari ereditato dal padre, aprendo nuove filiali all'estero e trattando lana e seta importate dall'oriente, oltre a merci preziose rivendute in molti paesi europei.
Cosimo fu arrestato e condannato all'esilio per 20 anni, ma a Venezia riuscì a espandere ulteriormente i suoi affari, dimostrando che il suo impero commerciale non subì danni.
Cosimo fu un mecenate che ospitò artisti, poeti e filosofi nel suo palazzo, fece costruire chiese e monumenti, contribuendo all'abbellimento di Firenze con opere come l'ampliamento di Palazzo Pitti e la creazione del Corridoio Vasariano.
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