Conflitti, illuminismo e rivoluzione scientifica nel Settecento

Conflitti di successione e sviluppo coloniale

I primi anni del Settecento sono segnati da tre conflitti per la successione in Spagna, Polonia e Austria a causa della morte dei sovrani. Francia e Inghilterra in questi anni sono interessate da un enorme sviluppo. In particolare l'Inghilterra estende il proprio dominio al di fuori dei territori europei creando il più vasto impero coloniale della storia.

Divario sociale in Francia

La Francia è forte, ma è dilaniata dal divario tra nobiltà e clero da una parte e borghesia e popolo dall'altra. Clero e nobiltà non pagano le tasse, che invece gravano sulla restante parte della popolazione, e questo porta un sempre maggiore impoverimento del popolo. Dopo la pace di Aquisgrana, che pone fine alla guerra di successione austriaca l'Italia è divisa tra i diversi ducati.

Illuminismo e rivoluzione scientifica

L'Inghilterra attraversa un periodo di grande benessere, che favorisce le scoperte scientifiche, che danno inizio all'era del sapere scientifico, che si sostituisce progressivamente alla fede. Qui ha origine l'Illuminismo, che si basa sulla fiducia della ragione, e al quale si ispireranno le idee della Rivoluzione Francese. Infatti, dall'Inghilterra l'Illuminismo si diffonderà anche in Francia. Per quanto riguarda l'arte il periodo barocco viene affiancato dal rococò o stile galante, uno stile raffinato ed elegante.