Concetti Chiave
- L'agricoltura inglese del Sei e Settecento fu pioniera in Europa grazie a importanti trasformazioni strutturali.
- Il sistema dei campi aperti venne progressivamente dissolto, creando un paesaggio agricolo frammentato.
- La rotazione triennale a maggese fu sostituita con sistemi più produttivi di avvicendamento pluriennale delle colture.
- Le terre comuni fornivano risorse essenziali per i contadini senza terra, garantendo la loro sopravvivenza.
- Nonostante la proprietà individuale, l'agricoltura era gestita comunitariamente, con regole condivise per la rotazione delle colture.
Indice
Innovazioni agricole in Inghilterra
L'agricoltura maggiormente innovativa in Europa era quella inglese. Qui maturarono rapidamente, tra Sei e Settecento, due trasformazioni fondamentali:
• la dissoluzione del sistema dei campi aperti (open field system);
• la sostituzione della rotazione triennale a maggese con forme più produttive di avvicendamento pluriennale delle colture.
Descrizione del sistema open field
Un testo del 1756 definiva i campi aperti come “estensioni di terreno sulle quali si trovano promiscuamente dispersi i fondi di molti proprietari”.
Il paesaggio agricolo, nel sistema dell'open field, era un mosaico di appezzamenti inseriti gli uni negli altri, in modo tale che uno stesso proprietaro poteva avere campi molto distanti fra loro, raggiungibili solo attraversando i terreni altrui. A raccolto concluso, i campi si aprivano a tutti gli abitanti della zona per la spigolatura e il pascolo.Importanza delle terre comuni
Esisteva poi l'area delle terre comuni (common lands), generalemnte di proprietà delal comunità, dove i contadini potevano pascolare, fare legna, pescare. Benché in linea di principio le terre comuni fossero usufruibili solo da chi detenesse una proprietà, nella realtà esse costituivano la principale fonte di sostenamento per i contadini senza terra, i cottagers (così chiamati a causa delle capanne, cottages, in cui vivevano).
Gestione comunitaria dell'agricoltura
Questo sistema, benché la proprietà fosse individuale, rifletteva il modello di un'agricoltura gestita dalla comunità: l'apertura dei campi dopo il raccolto e la presenza delle terre comuni garantivano ai più poveri una fonte di sopravvivenza. Inoltre, data l'estrema parcellizzazione dei fondi, la rotazione delle colture non poteva che avvenire sulla base di regole decise colletivamente. Il sistema utilizzato er quello a re campi: una parte del territorio della comunità veniva seminato a cereali invernali (frumento e segale); una seconda parte a cereali primaverili (orzo e avena); una terza parte veniva lasciata riposare (maggese), in modo da impedire l'esaurimento del terreno. Le coltivazioni venivano poi fatte ruotare, in modo che nell'arco di un triennio ciascun campo completasse il ciclo.
Domande da interrogazione
- Quali furono le due trasformazioni fondamentali nell'agricoltura inglese tra Sei e Settecento?
- Come funzionava il sistema dei campi aperti nell'agricoltura inglese?
- Qual era il ruolo delle terre comuni nel sistema agricolo inglese?
Le due trasformazioni fondamentali furono la dissoluzione del sistema dei campi aperti e la sostituzione della rotazione triennale a maggese con forme più produttive di avvicendamento pluriennale delle colture.
Il sistema dei campi aperti era caratterizzato da appezzamenti di terreno dispersi tra diversi proprietari, con campi accessibili a tutti per la spigolatura e il pascolo dopo il raccolto, e includeva terre comuni per il pascolo e altre attività.
Le terre comuni erano di proprietà della comunità e costituivano una fonte di sostentamento per i contadini senza terra, permettendo loro di pascolare, fare legna e pescare, anche se ufficialmente usufruibili solo da chi possedeva una proprietà.
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