Concetti Chiave
- Teodora, figlia di un guardiano degli orsi, iniziò la sua carriera come attrice e cortigiana, guadagnandosi una reputazione controversa nel teatro.
- Notata da Giustiniano, Teodora riuscì a sposarlo grazie all'emissione di una legge che consentiva il matrimonio tra nobili e attrici, diventando così Imperatrice di Bisanzio.
- Teodora si distinse per il suo forte carattere, influenzando le decisioni del marito e creando una vera e propria diarchia tra i due coniugi.
- Le sue idee monofisite la portarono a proteggere un religioso monofisita, facendolo riparare in segreto nel gineceo imperiale per dodici anni.
- Secondo Procopio, Teodora giocò un ruolo chiave nella guerra gotica, contribuendo alla sostituzione di papa Silverio con papa Vigilio nel 537.
Le origini di Teodora
Teodora era una donna di umili origini. Si narra che fosse figlia di un certo Acacio, guardiano degli orsi presso l'Ippodromo. Rimasta orfana di padre, venne avviata dalla madre, insieme alle due sorelle, alla carriera del teatro. Qui Teodora dà il meglio di sé come cortigiana e attrice di spettacoli licenziosi. Gli storici parlano di una giovinezza dissoluta e contribuiscono a creare una figura deformata e mostruosa del suo arrivo a Costantinopoli. Ma la critica moderna tende però a ridimensionare molto quanto dice Procopio, in quanto quest'ultimo ebbe ruoli di primo ordine ai servizi di Belisario, e quando quest'ultimo, durante la guerra gotica, a partire dal 540 circa cadde in disgrazia presso Giustiniano, pure la carriera di Procopio ebbe un tracollo. Procopio poi era di famiglia senatoriale, e quindi era mal disposto verso le origini popolari di Teodora. Sembra però che Teodora, colpita da una crisi mistica, abbandonerà poi in parte questa vita per dedicarsi alla spiritualità e a maturare le sue prime idee monofisite.
L'ascesa al potere
Teodora fu presto notata da Giustiniano, un uomo di venti anni più anziano di lei e nipote dell'allora Imperatore Giustino. Le leggi di quel periodo non consentivano ad un notabile come Giustiniano il matrimonio con un’attrice quale era Teodora, ma in quel caso Giustino fu convinto ad emanare una legge che permetteva anche questo. 
Giustiniano fece diventare Teodora una patrizia, e, divenuto lui Imperatore, la sposò e lei divenne Imperatrice di Bisanzio. Una volta sul trono, Teodora si mostrò una donna astuta e di forte carattere, che influì parecchio sulle decisioni del marito tanto che spesso si è parlato di una vera e propria diarchia costituita dai due coniugi. Teodora morì di malattia nel 548, forse malata di cancro.
Leggende e influenze
• Un episodio che ha sapore di leggenda narra che Teodora, durante i suoi anni da attrice, ebbe un figlio segreto di nome Giovanni, che, non riconosciuto da lei, crebbe in Arabia in compagnia del padre, senza neppure sapere dell' identità della madre.
• Teodora, a differenza di Giustiniano, che era ortodosso, aveva idee monofisite. Si narra appunto che un religioso monofisita sia stato protetto da lei e fatto riparare per dodici anni in una stanza segreta del gineceo imperiale.
• Secondo Procopio, Teodora ebbe un ruolo di primo piano, tramite l'amicizia con Antonina, moglie di Belisario, nella guerra gotica. Sarebbe stata di Teodora infatti l'iniziativa di sostituire il santo papa Silverio con papa Vigilio nel 537.
Domande da interrogazione
- Quali erano le origini di Teodora e come ha influenzato la sua vita?
- Come è avvenuta l'ascesa di Teodora al potere?
- Quali leggende circondano la figura di Teodora?
- Qual è il ruolo di Teodora nella guerra gotica secondo Procopio?
Teodora proveniva da umili origini, figlia di un guardiano degli orsi, e dopo la morte del padre, iniziò la carriera nel teatro come cortigiana e attrice. Nonostante la sua giovinezza dissoluta, la critica moderna tende a ridimensionare le affermazioni negative di Procopio, che era influenzato dalla sua posizione sociale.
Teodora fu notata da Giustiniano, che, nonostante le leggi dell'epoca, riuscì a sposarla dopo aver fatto emanare una legge che permetteva il matrimonio con un'attrice. Divenne Imperatrice di Bisanzio e influenzò notevolmente le decisioni del marito, creando una diarchia tra i due.
Una leggenda narra che Teodora avesse un figlio segreto, Giovanni, cresciuto in Arabia senza conoscere la sua vera identità. Inoltre, si racconta che avesse protetto un religioso monofisita, mantenendolo nascosto nel gineceo imperiale.
Procopio sostiene che Teodora avesse un ruolo significativo nella guerra gotica, grazie alla sua amicizia con Antonina, moglie di Belisario. Si dice che fosse sua l'iniziativa di sostituire papa Silverio con papa Vigilio nel 537.
Accedi a tutti gli appunti
Tutor AI: studia meglio e in meno tempo
