Dall'ascesa e declino dell'impero romano alla nascita del sacro romano impero

Declino dell'impero romano

Quando l’Impero Romano raggiunse la sua massima potenza, iniziò subito il suo

declino. L’imbarbarimento dell’esercito, la diffusione di epidemie, ma soprattutto le

enormi spese per sostenere lo Stato, la concentrazione di terre, i latifondi sempre meno produttivi, non riuscivano a sostenere la domanda del mercato. Nacque un sistema inflativo che generò una povertà diffusa.

Divisione e spostamento economico

Nel 284 d.C. Diocleziano divise l’Impero in due parti per fronteggiare meglio l’avanzata dei barbari. L’Impero orientale riuscì a resistere per altri mille anni. Quello occidentale fu definitivamente abbattuto nel 476 d.C. L’area economica chiave si spostò quindi verso Oriente. Costantinopoli, che si trovava in una posizione economica strategica, prese il posto di Roma come “centro del mondo”.

Nascita del sacro romano impero

Intanto nel Medioriente e nell’Africa settentrionale si stava affermando una grande civiltà: quella araba. Il Mediterraneo perse la sua unità: attorno alle sue sponde ora si affacciavano tre mondi diversi: quello islamico, quello bizantino e quello romano-barbarico. Quest’ultimo,per non essere sopraffatto, fu costretto a prendere velocemente coscienza della propria identità. Nacque così il Sacro Romano Impero di Carlo Magno, organizzato secondo una sintesi tra elementi della tradizione germanica (la “gerarchia del potere), della cultura greco-romana (la scrittura e la civiltà urbana) e della cultura cristiana (di cui fece proprio il messaggio religioso, riconoscendo il Papa di Roma come capo spirituale). Questa fusione sarà la matrice della civiltà feudale,in assoluto la prima civiltà europea.