Concetti Chiave
- Gli Assiri, di origine semitica, si insediarono nelle città sumeriche, integrandosi e accumulando ricchezze grazie alla loro natura intraprendente.
- Si affermarono come abili mercanti in Mesopotamia, stabilendo il primo impero assiro attraverso il commercio e la conquista di città vicine.
- L'invasione degli Elamiti portò al dominio babilonese, ma gli Assiri si concentrarono sulla creazione di un esercito organizzato e potente.
- Il loro esercito, il primo della storia con diverse unità specializzate, permise agli Assiri di ribellarsi e stabilire il secondo impero assiro.
- Sotto il re Assur-banipal, il secondo impero assiro raggiunse il suo apice, espandendosi fino a conquistare l'Egitto.
Indice
Infiltrazione semitica nelle città sumeriche
Nelle città sumeriche col tempo, si infiltrarono uomini di razza semitica, forse provenienti dal deserto arabico.
Costoro si mescolarono ai Sumeri, imparandone usi e co¬stumi; ben presto divennero forti e ricchi, anche grazie alla loro indole avida, decisa.
In molti casi finirono per sovrapporsi ai Sumeri, talvolta persino con la forza: i primi a fare ciò furono gli Assiri, ossia i Semiti che riuscirono a prevalere nella città sumerica di Assur.Ascesa degli assiri
Gli Assiri si rivelarono i più audaci ed abili mercanti della Mesopotamia. Con le loro carovane percorrevano instancabil¬mente la regione, trafficando in tessuti, asini, cammelli, metalli.
In poco tempo conquistarono quasi tutte le città intorno ad Assur, costituendo così quello che alcuni studiosi chiamano il primo impero assiro.
Invasione elamita e reazione babilonese
Ci fu poi un’invasione di barbari del deserto, gli Elamiti, i quali conquistarono tutta la Mesopotamia, soggiogando Sumeri e Semiti.
La lotta per scacciare gli Elamiti fu intrapresa dagli abitanti di Babilonia, altra città popolata soprattutto da Semiti. I Babilo¬nesi, guidati dal re Hammurabi, liberarono la Mesopotamia e la sottoposero al loro controllo, creando il primo impero babilone¬se.
Creazione del potente esercito assiro
Gli Assiri, intanto, avevano capito che, per dominare stabilmente un territorio con i suoi abitanti, era necessario un esercito bene organizzato e molto agguerrito. Rivolsero cosi ogni loro sforzo alla creazione di questo esercito, che fu il primo vero esercito della storia, con fanteria, cavalleria, carri d’assalto, torri blindate semoventi, reparti scelti.
Con questo potente esercito gli Assiri si ribellarono al do¬minio babilonese e crearono il secondo impero assiro, che durò a lungo, raggiungendo il massimo splendore sotto re Assur-banipal, il quale invase persino l'Egitto.
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