Concetti Chiave
- L'Irlanda ottenne un'ampia autonomia nel 1922 e l'indipendenza completa nel 1949, ma sei contee dell'Ulster rimasero unite alla Gran Bretagna, causando discriminazione verso i cattolici.
- Il conflitto tra protestanti unionisti e cattolici riprese nel 1968, sfociando in una guerra civile con l'IRA che utilizzava tattiche terroristiche contro i militari britannici e i cattolici moderati.
- Le squadre paramilitari protestanti, come l'UVF, risposero colpendo sia membri dell'IRA che cattolici che cercavano di collaborare con il governo inglese.
- La “domenica di sangue” del 30 gennaio 1972, in cui l'esercito britannico uccise quattordici dimostranti, portò a un aumento delle repressioni e a un regime di controllo severo in Irlanda del Nord.
- Nel 1998, dopo trent'anni di conflitti e oltre 3.000 morti, fu firmato un accordo che istituì organismi rappresentativi e portò alla deposizione delle armi, ma le tensioni rimasero.
Indipendenza e divisione dell'Irlanda
Quando l’Irlanda aveva ottenuto l’indipendenza (ampia autonomia nel 1922, indipendenza completa nel 1949, con il nome di Eire), sei delle nove contese dell’Ulster (la regione settentrionale), dove i protestanti erano la maggioranza, erano rimaste unite alla Gran Bretagna. In queste contee i cattolici erano fortemente discriminati: essi erano esclusi dai posti di lavori e spesso allontanati con la forza dai quartieri a maggioranza protestante.
Conflitto tra protestanti e cattolici
Nel 1968 riprese il contrasto tra protestanti unionisti (che volevano mantenere l’unione dell’Ulster alla Gran Bretagna) e cattolici che portò ad una vera e propria guerra civile. La lotta armata degli irlandesi fu condotta dall’IRA (Irish Repubblican Army), un’organizzazione segreta che faceva ricorso al terrorismo: essa organizzò attentati in Irlanda e in Gran Bretagna contro i militari britannici, contro quei cattolici che volevano trattare con il governo inglese.
A loro volta le squadre paramilitari protestanti (tra cui l’UVF: Ulster Volontary Force) colpirono sia gli esponenti dell’IRA sia i protestanti che avevano amici tra i cattolici.
Interventi britannici e domenica di sangue
Gli interventi della polizia e dell’esercito britannico peggiorarono la situazione, la quale era già tesa: per esempio durante la “domenica di sangue” del 30 gennaio 1972 l’esercito britannico sparò sui dimostranti irlandesi, uccidendone quattordici. Il governo inglese sospese allora le Istituzioni autonome e organizzò un rigido sistema di controllo, conferendo pieni poteri alla polizia e limitando fortemente le libertà (Prevention of Terrorism Act, 1974).
Tregua e accordo del 1998
Dopo circa trenta anni di guerra civile, che provocò oltre 3.000 morti, si arrivò ad una tregua (1994) e si aprirono delle trattative che nel 1998 portarono ad un accordo, approvato dalla maggioranza della popolazione dell’Irlanda del Nord e dell’Eire.
Tale accordo prevedeva la creazione di diversi organismi in cui venivano rappresentate sia la popolazione dell'irlanda del Nord (assemblea) sia l’Eire e la Gran Bretagna (Consiglio consultivo Nord-Sud, Consiglio delle regioni britanniche). In base all’accordo i gruppi armati deposero le armi e i combattenti in prigione vennero liberati.
L’accordo mise fine alla guerra civile, ma non alle tensioni esistenti.
Domande da interrogazione
- Quali furono le cause principali del conflitto tra protestanti e cattolici in Irlanda del Nord?
- Che ruolo ebbe l'intervento britannico durante il conflitto?
- Quali furono i risultati dell'accordo del 1998?
Il conflitto tra protestanti unionisti e cattolici emerse a causa della discriminazione dei cattolici, esclusi da posti di lavoro e spesso allontanati dai quartieri protestanti, culminando in una guerra civile a partire dal 1968, con l'IRA che condusse la lotta armata.
L'intervento della polizia e dell'esercito britannico, specialmente durante la "domenica di sangue" del 1972, aggravò la situazione, portando a un aumento delle tensioni e alla sospensione delle istituzioni autonome in Irlanda del Nord.
L'accordo del 1998, frutto di una tregua dopo trent'anni di guerra civile, portò alla creazione di organismi rappresentativi per l'Irlanda del Nord, l'Eire e la Gran Bretagna, e alla deposizione delle armi da parte dei gruppi armati, sebbene le tensioni rimanessero.
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