Il pogrom di Iași: una tragedia dimenticata e il tardivo riconoscimento

L'inizio della tragedia

Il 28 giugno 1941, una violenza estrema colpì gli ebrei della città di Iași, nella Moldavia rumena. Nel giro di nove giorni, più di 13.000 furono massacrati durante uno dei peggiori pogrom della seconda guerra mondiale, iniziato sotto gli ordini del dittatore Ion Antonescu.

L'antisemitismo a Iași

All'epoca, metà della città era popolata dalla comunità ebraica, circa 40.000 persone.

La maggior parte erano semplici artigiani o piccoli commercianti. Un solido antisemitismo era ancorato in questa città universitaria nel nord-est della Romania dove la "guardia di ferro", un partito fascista, era nata negli anni '20. Mentre questa ostilità contro gli ebrei prosperava, la fragile democrazia rumena alla fine cedette alla tentazione dell'estrema destra. Nel 1940, il maresciallo Antonescu prese il potere e si alleò con il Terzo Reich.

L'operazione Barbarossa e le sue conseguenze

Pochi mesi dopo, nel giugno 1941, in accordo con Hitler, che aveva appena lanciato l'Operazione Barbarossa, il dittatore rumeno inviò l'esercito del suo paese a liberare la Moldavia occupata dai sovietici.

La psicosi antiebraica

In risposta, la città subì bombardamenti aerei da parte dell'Armata Rossa. Una psicosi antiebraica si impadronì allora della popolazione. Ogni individuo ebreo era percepito come un nemico. Le voci di una cospirazione ebraica al servizio del nemico sovietico si diffusero a macchia d'olio e incontrarono una massiccia credulità. La situazione era favorevole ai disegni del maresciallo Antonescu che non nascondeva il suo desiderio di eliminare "il problema ebraico".

L'inizio delle deportazioni

Il 25 giugno 1941, la polizia consigliò alla popolazione cristiana di contrassegnare la propria casa con una croce. Gli ebrei furono anche requisiti per scavare tombe nel cimitero ebraico. Le facciate della città erano tappezzate di manifesti che incitavano all'omicidio. Si sparse la voce che i paracadutisti sovietici sono entrati in città. Iniziarono le incursioni mentre le autorità decisero di arrestare tutti i "sospetti".

I treni della morte

Gli ebrei arrestati furono trasferiti alla stazione e ammassati nei vagoni merci. Un primo treno con 2.500 ebrei deportati partì il 30 giugno con destinazione Călărași, nel sud della Romania. Le persone che lavoravano nelle ferrovie rumene li picchiavano con i loro martelli e molti rubavano i loro effetti personali.

All'interno, c'era un caldo spaventoso: le persone erano prive di acqua, disidratate, senza cibo, senza aria. Le fessure degli sportelloni erano bloccate con una tavola in modo che l'aria non potesse entrare. Alcuni impazzirono, altri si suicidarono. Tutto era predisposto per fare in modo che gli occupanti dei vagoni morissero. La destinazione non aveva importanza. Il treno impiegò otto ore per percorrere i 23 chilometri per arrivare a Podu Iloaiei. Lungo la strada, 1.194 persone persero la vita.

Sull'altro treno della morte, solo 1.011 persone respiravano ancora dopo sei giorni e mezzo di viaggio. Da una stazione all'altra, i cadaveri venivano gettati fuori dai vagoni e i contadini locali li spogliavano dei loro averi.

Il bilancio del pogrom

Il bilancio delle vittime di questo pogrom non è mai stato stabilito con esattezza. Un rapporto del luglio 1943, basato sulle liste di morte fornite dalle sinagoghe, registrò 13.266 morti, tra cui 40 donne e 180 bambini. Il saccheggio e l’attrattiva del furto costituivano la molla principale.

Documentazione e particolarità del pogrom

Al di là del suo carattere particolarmente barbaro, il pogrom di Iaşi è anche uno dei più documentati. Molte foto sono state scattate durante questi giorni di terrore.: da alcuni soldati tedeschi, presenti in città, desiderosi di inviare "souvenir" alle loro famiglie e da membri dell'intelligence rumena. Queste immagini ci mostrano, tra le altre cose, che individui comuni si sono trasformati in carnefici insieme a membri delle forze di sicurezza e degli eserciti rumeni e tedeschi.

Un'altra particolarità è che è stato principalmente pianificato e orchestrato dallo stato rumeno e non dai nazisti a differenza di altri massacri. Fu anche il preludio ad altri omicidi di ebrei: almeno 280.000 ebrei rumeni e ucraini morirono sotto l'amministrazione di Ion Antonescu.

Il silenzio e il riconoscimento tardivo

Per molto tempo, questa pagina di storia è passata sotto silenzio. I criminali di guerra di Iași furono processati nel 1948 in un processo poco chiaro. Solo 25 di loro furono condannati all'ergastolo. La Romania durante il periodo comunista voleva incolpare la Germania e anche l'Ungheria, alleata della Germania, per tutti i crimini commessi sul suo territorio. I paesi che hanno sperimentato i regimi comunisti tendono a percepire e presentarsi come vittime del totalitarismo. Era difficile, nel caso rumeno, ammettere che il regime prima era totalitario e che aveva commesso grandi crimini. Di conseguenza, è stato solo nel 2004 che il governo rumeno ha riconosciuto la sua responsabilità diretta per il pogrom di Iaşi e si è scusato ufficialmente con la comunità ebraica.

La diaspora ebraica post-guerra

Dopo la guerra, molti sopravvissuti scelsero di lasciare la Romania. Molti andarono in Francia o in Israele. A Iaşi, oggi vivono soltanto circa 300 ebrei.