Evoluzione del sistema elettorale in Italia

Definizione e tipi di sistemi elettorali

Il sistema elettorale è l'insieme di regole che definisce i requisiti necessari per partecipare al voto come elettore e come candidato all'elezione e stabilisce le modalità dello scrutinio. I meccanismi attraverso i quali si svolge la consultazione elettorale e se ne calcolano i risultati, di norma sono regolate da leggi ordinarie.

Sono molti sistemi a cui si può ricorrere, ma la distinzione fondamentale può essere ridotta a quella tra sistema maggioritario e sistema proporzionale. Il primo prevede in genere un collegio uninominale, ossia ogni circoscrizione in cui il territorio è suddiviso a fini elettorali elegge un deputato, quello che ha ricevuto più voti. Nei sistemi proporzionali invece ogni collegio elegge più deputati e la ripartizione dei seggi è stabilita in proporzione ai voti raccolti da ciascuna lista.

Evoluzione storica del sistema elettorale italiano

Quando nel 1861 fu proclamato il Regno d'Italia si decise di estendere a tutta la penisola il sistema elettorale del Regno di Sardegna, introdotto con lo statuto Albertino nel 1848: l'elezione avveniva sulla base di un sistema maggioritario uninominale a suffragio ristretto. Il suffragio era ristretto perché il diritto di voto era molto limitato: le lezioni coinvolgevano circa il 2% della popolazione totale in quanto avevano diritto di voto solo i cittadini maschi di almeno 25 anni, che erano in grado di leggere e scrivere e pagavano imposte dirette annue per almeno 40 lire.

Riforme e cambiamenti nel XX secolo

Il grande cambiamento avvenne soltanto nel 1912 con l'introduzione del suffragio universale maschile da parte del quarto governo Giolitti. Acquisirono il diritto di voto tutti i cittadini maschi al di sopra dei 30 anni. A modificare il sistema italiano contribuì la prima guerra mondiale, che diede una spinta decisiva all'ingresso delle "masse" nella vita politica. La riforma del 1919 introdusse il sistema proporzionale. Questo sistema durò poco perché con l'avvento del potere di Mussolini nel 1922 si avviò uno smantellamento delle strutture democratiche. Nel 1924 la legge Acerbo introdusse un fortissimo premio di maggioranza in base al quale ⅔ dei seggi andavano alla lista che avesse raggiunto il 25% dei voti. Il ritorno al sistema democratico si ebbe al termine della Seconda guerra mondiale con le elezioni dell'Assemblea costituente del 2 giugno 1946. Per la prima volta fu introdotto un autentico suffragio universale, con l'estensione del voto alle donne.