Stile Luigi XIV

Introduzione

Lo stile Luigi XIV si riferisce a tutte le realizzazioni delle arte visive prodotte in Francia durante il regno di Luigi XIV (1638-1715).

Il contesto delle arti figurative nel XVII secolo

L'uomo più influente nella pittura francese del periodo fu Nicolas Poussin che si era formato a lungo in Italia a Roma.
Nel 1648, il pittore Charles Le Brun, con il beneplacito reale, fondò a Parigi l’Accademia Reale di Pittura e Scultura: lo scopo era di controllare la produzione di tutti gli artisti francesi e di orientare le loro scelte verso uno stile classico nazionale.

François Girardon era uno dei preferiti del re di cui realizzò diversi dipinti, così come la tomba del cardinale de Richelieu. Anche Antoine Coysevox ricevette delle commissioni reali, tra cui la tomba del cardinale Mazzarino, mentre Pierre Puget, il cui lavoro mostrava forti influenze barocche italiane, non era così ben favorito a corte.
La capacità del re di formare un forte stile "nazionale" fu presente, in particolare, nel campo dell'architettura.
Nel 1665, Gian Lorenzo Bertini arriva a Parigi, con il compito di progettare una nuova facciata del Louvre. Ma il barocco italiano, di cui il Bernini era il massimo esponente, sembrò non adattarsi al gusto francese per cui la facciata fu realizzata tenendo conto del classicismo francese.

Nel castello di Vaux, dove già si osservava una semplificazione delle formule italiane, poi a Versailles si sviluppò un'arte specificamente francese, il classicismo, frutto della concorrenza delle istituzioni create dalla corona: la fabbrica dei Gobelins, la sovrintendenza della Garde-Meuble, Accademia di Francia a Roma.
Istituito da Le Brun, il grande organizzatore dei programmi, o da decoratori come J. Berain, si impose un nuovo repertorio ornamentale che, dapprima dipendente dall'antichità rivista da Raffaello e Poussin, eliminerà dal 1685, sotto l'influenza di J. H.-Mansart, ogni riferimento ai canoni romani.

L’arredamento

L'arredamento interno dà ampio spazio a tappezzerie, arazzi o sete, presto soppiantati però da pannelli scolpiti, la cui ricomparsa si nota a partire dal 1688 al Trianon, senza che la loro crescente voga danneggi la produzione dei Gobelins e delle botteghe dei Beauvais. e Aubussson.
Nella fabbrica Gobelins, fondata da Luigi per la produzione di meubles de luxe (= mobili di lusso) e arredi per i palazzi reali e gli edifici pubblici, si sviluppò uno stile nazionale di arti decorative che presto diffuse la sua influenza nei paesi vicini. I mobili, ad esempio, erano impiallacciati con guscio di tartaruga o legni stranieri (come il “bois de roses”), intarsiati con ottone, peltro e avorio, o pesantemente dorati dappertutto; pesanti supporti in bronzo dorato proteggevano gli angoli e altre parti dall'attrito e dalla manipolazione e costituivano ulteriori ornamenti. Il nome di André-Charles Boulle è particolarmente associato a questo stile di mobili. I motivi decorativi comuni del periodo includono conchiglie, satiri, cherubini, festoni e ghirlande, temi mitologici, cartigli (cornici ornamentali), rotoli fogliati e delfini.
I mobili danno al letto un vero e proprio primato, con la creazione del letto “Duchessa”, con il legno nascosto sotto sontuosi tessuti. Il letto Duchessa ha un capoletto disposto perpendicolarmente al muro. Il suo baldacchino sospeso, circondato da lambrequins, è attaccato sopra la testata, fissato alla parete.
Il letto Duchessa non ha la cupola come il letto Imperiale. Tuttavia, è ornato di pennacchi o di un frontone che lo distingue dal semplice letto a baldacchino.
Il mobile rimane il pezzo base, impreziosito da intarsi in tartaruga, rame e peltro di A. C. Boulle, inventore anche del comò (intorno al 1690). Contemporaneamente si svilupparono altri mobili da cerimonia: il tavolo centrale, il "piede di molo" (oggi consolle), il piedistallo portalampada. I sedili ripudiano la svolta per la scultura. Poltrone, con braccioli rifiniti a mozzicone, e sedie hanno lo schienale rialzato, mentre si moltiplicano sgabelli e semplici “piastrelle”, grandi cuscini imbottiti appoggiati a terra.

Il castello di Versailles, simbolo del nuovo stile

Il Louvre costituiva il progetto del ministro Colbert, ma l'interesse del re era a Versailles, dove nel 1660 iniziò a ristrutturare un'antica residenza di caccia, e il palazzo che ne risultò abbagliò il mondo. Mai prima d'ora un singolo uomo aveva tentato un piano architettonico su così larga scala. Il risultato è un capolavoro di grandezza formale e, poiché le arti erano tutte sotto il rigido controllo dello Stato, ogni elemento a Versailles era supervisionato e progettato per essere in linea con tutto il resto. Versailles, anche se di solito pensato dai francesi come classico, può essere considerato l'ultima composizione barocca, in cui il movimento è presente, ma sempre contenuto.
Non meno importante a Versailles era il paesaggio. André Le Nôtre, il più grande artista nella storia dell'architettura paesaggistica europea, lavorò con il re, progettando viste, fontane e molti altri allestimenti all'aperto. Versailles ebbe un enorme impatto sul resto d'Europa, sia artistico che psicologico, ma l'intero complesso era così grande che anche la lunghissima vita di Luigi XIV non durò abbastanza anni per vederlo completato.