David, Jacques-Louis - opere

“Il giuramento degli Orazi”

Quest’opera venne commissionata a David dalla Corona francese. Come ben sappiamo, i pittori del neoclassicismo ripropongono ​tematiche riguardanti tratti della storia romana e tematiche mitologiche. In quest’opera si racconta infatti della guerra tra ​Roma​ e ​Albalonga​, che decisero di risolvere il conflitto con uno scontro diretto tra tre fratelli romani (gli ​Orazi​) e tre fratelli di Albalonga (i ​Curiazi​). Non viene rappresentato il sanguinoso momento dello scontro, ma il ​momento del giuramento​ con il quale i tre giovani Orazi, di fronte al padre, proclamano di essere disposti a sacrificare la loro vita per la patria.
Sulla destra notiamo invece la madre degli Orazi che stringe a sé i nipoti, e altre due donne: Sabina (moglie di un Orazio) e Camilla.
La composizione è ben studiata: l’attenzione dell’osservatore viene infatti rivolta al gesto del padre che eleva le spade, anche grazie al ​colore​ (notiamo infatti un rosso molto intenso che coinvolge dal punto di vista emotivo). Inoltre, alla composizione quasi piramidale delle figure maschili, si contrappone la morbida circolarità del gruppo femminile. Messaggio morale e etico: ​l’importanza dell’amore per la patria​, messaggio che David rivolge a tutti i suoi contemporanei e non solo ai committenti.

“Morte di Marat”

Come abbiamo già detto, David riprende le tecniche del Caravaggio, quindi l’uso della penombra da cui risaltano i soggetti attraverso luce e colore, ma in modo particolare, David sembra riproporre un dettaglio che ritroviamo nella ​deposizione del Crist​o, ovvero il ​braccio abbandonato a terra. Questo dettaglio viene infatti riproposto nella ​“Morte di Marat”. ​Per quanto riguarda quest’opera, possiamo dire che il 13 luglio 1793, uno dei leader della rivoluzione, ossia Marat, fu assassinato da Anne-Marie Charlotte, una nobildonna di idee politiche avverse. Non viene rappresentato il momento dell’assassinio (non dovevano infatti essere rappresentate scene troppo cruente, quindi non doveva emergere troppo il pathos), per cui David rappresenta il momento in cui Marat è già morto.
Il cadavere di Marat emerge dall’oscurità, avvolto da un lenzuolo bianco e immerso in una vasca d’acqua, che era l’unico sollievo al dolore provocato da una malattia cutanea. Anche durante il momento del bagno Marat lavorava, infatti è rappresentato con un calamaio e una lettera, e possiamo riconoscere nella lettera la richiesta di Anne-Marie Charlotte di essere ricevuta da Marat, ma era in realtà uno stratagemma per ucciderlo. Inoltre, sulla cassa di legno vi è l’omaggio fatto da David a Marat. Il messaggio rimanda sicuramente agli ideali di libertà.

“Bonaparte valica il gran san Bernardo”

Qui David rappresenta la ​celebrazione del potere di Napoleone​, questo perché dal punto di vista storico Napoleone si era proposto come il paladino degli ideali rivoluzionari. In primo piano è rappresentato un cavallo che imbizzarrito solleva le zampe anteriori, dominato però dalla destrezza del cavaliere. Sullo sfondo ci sono altri soldati che lavorano, ma sono semplicemente accennati, infatti non vengono definiti nei dettagli perchè l’obiettivo era quello di mettere in evidenza Napoleone. La celebrazione di Napoleone trapela non solo attraverso l’imperatore a cavallo, ma anche perché sulle rocce in basso troviamo incisi i nomi di altri imperatori, cioè Annibale e Carlo Magno. Compare anche il nome di Bonaparte, a dimostrazione del fatto che Napoleone era importante quanto questi predecessori. Vi è dunque un ​linguaggio​ ​simbolico​ e ​celebrativo​.
Non c’è un messaggio morale; se non solo la celebrazione di Napoleone che si circonda di artisti importanti per celebrare il proprio potere.