Cellini, Benvenuto - Il busto di Cosimo I: analisi

Introduzione

Nel 1547, Benvenuto Cellini portò a termine un busto raffigurante Cosimo I de' Medici. Non piacque a Cosimo I perché rifletteva troppo il movimento manierista e per questo finì prima, in un magazzino e, successivamente, collocata in una fortezza all’Isola d’Elba.

Il Manierismo

Per eseguire l’opera, Cellini impiegò due anni: dal 1545 al 1547. Eravamo in pieno Manierismo, un movimento culturale e artistico che per convenzione, si fa nascere nel 1527, una data che coincide con il sacco di Roma, da parte dei Lanzichenecchi. L'evento fu vissuto come una tragedia dagli artisti, che fuggirono in altre città. Il potere papale fu messo in discussione. Il XVI secolo fu anche il secolo della Riforma protestante che ebbe per effetto la messa in discussione degli insegnamenti della Chiesa.
Il Manierismo rappresenta il riflesso del malessere politico e religioso dell'epoca. In pittura e scultura, si caratterizzò per la sua volontà di ricercare il movimento: un dipinto manierista si riconosce principalmente dalla torsione dei corpi, dalle forme contorte; una scultura manierista, invece, non può essere colta in un solo sguardo e deve essere bella in tutti i suoi aspetti. Così, il Manierismo voltò le spalle alla realtà e privilegiò la forma fine a se stessa. Queste contorsioni, queste distorsioni, questi movimenti quasi impossibili, questo stile tormentato, esprimevano l'angoscia di un'epoca travagliata, piena di autocritica.

Contesto storico

Fu quindici anni dopo il ritorno al potere della famiglia Medici che il busto fu eseguito. Carlo V aveva affidato il governo della città ad Alessandro de' Medici. La celebre famiglia fiorentina era stata cacciata dal potere nel 1494 dagli abitanti della città. Ma nel 1537, Alessandro fu assassinato dal cugino Lorenzo. Tuttavia, gli succedette Cosimo I, figlio di Giovanni dalle Bande Nere e nipote di Lorenzo il Magnifico.
Dopo il suo soggiorno alla corte di Francesco I, Cellini tornò a Firenze. Cosimo I decise di contrapporlo al suo grande rivale, Baccio Bandinelli. Chiese a entrambi gli artisti un suo ritratto in bronzo. La risposta di Cellini fu un busto alto 110 centimetri, destinato a Palazzo Vecchio. Dieci anni dopo, la scultura fu collocata sopra il portale della cittadella di Portoferraio, all'isola d'Elba.

In che modo il busto riflette il Manierismo?

Cellini il duca di Firenze raffigura con indosso armatura e mantello militare, come un imperatore romano. I capelli sono ricci, la barba rada. I tratti del viso e del collo sono eseguiti con grande cura e realismo. In origine, gli occhi dovevano essere argentati o smaltati. In origine, la corazza, che riproduce l'anatomia con i pettorali, doveva essere stata impreziosita con oro. Le spalline sono rifinite con volti barbuti e bocche spalancate dall'aria terrificante. Sulla spalla destra, poggia un'espressiva maschera con un corno di ariete, emblema del Toson d'Oro, conferito a Cosimo I nel 1545.
Sotto i pettorali sono raffigurate teste d'aquila, mentre al centro del pettorale è rappresentata una testa di Gorgone con capelli serpentiformi e ali ai lati. Volute e arabeschi descrivono curve su questo pettorale. Il mantello poggia sulla spalla sinistra e sembra cadere all'indietro a coprire il braccio destro, terminando con una sorta di nodo. Una curva completa il frammento corporeo.

Infine, il tutto è collocato su un piedistallo, un piccolo supporto modanato – generalmente circolare – utilizzato per sostenere un busto o una statuetta. Teste d'aquila o di Gorgone, volti inquietanti, fogliame, arabeschi, corno di ariete… Molti elementi decorativi, eterogenei, caratterizzano questa scultura, contribuendo così a conferirle un aspetto manierista. Questo eccesso di decorazione, che conferisce una sensazione di soffocamento, caratterizza altre opere manieriste.
Inoltre, la testa di Cosimo I disegna un movimento impossibile. Infatti, il collo, i cui muscoli sono tesi, è rappresentato come se la testa fosse dritta; tuttavia, la testa compie un movimento laterale, incompatibile con la rappresentazione dei muscoli del collo. Anche in questo caso, il Manierismo è evidente in questa torsione del corpo. Inoltre, è chiaro che la statua non può essere afferrata in un solo sguardo. Per vedere tutti gli aspetti dell'opera, l'osservatore deve girarle intorno. Ad esempio, se vuole osservare il volto sulla spalla destra del Duca, non ha altra scelta che spostarsi a sinistra. Questo traduce il punto di vista manierista: la statua non può essere afferrata in un solo sguardo. L'osservatore è costretto a girarle intorno per scoprirne tutti gli aspetti.

L'ardore e il movimento della vita

L'analisi stilistica rivela una combinazione di elementi antichi e realisti.
Cosimo I è raffigurato come un imperatore romano con la sua armatura riccamente decorata e la sua acconciatura riccia, che crea un effetto mosso dal vento, come se i suoi capelli fossero scompigliati. Altri elementi che rimandano all'antichità sono presenti nell'opera: la testa di Medusa, al centro della corazza, così come l'arpa, che ricorda quella di Orfeo, appena sopra la stessa testa.
Allo stesso tempo, da questo busto emerge un grandissimo realismo, dovuto al virtuosismo dell'esecuzione di Cellini. Quest'ultimo riuscì a conferire al suo modello una vera forza espressiva, che rifletteva in lui un certo talento da vero esperto di fisiognomica.
Nell'estate del 1548, l'artista scrisse a Cosimo I per spiegargli che l'esecuzione di questo busto era molto importante perché "alla nobile maniera degli Antichi", voleva dargli "l'ardore e il movimento della vita". E in effetti, c'è una somiglianza molto sorprendente tra la scultura e il suo modello.
Inoltre, la testa è girata come se il Duca fosse in allerta, conferendo così al busto un carattere molto vivace, con l'intensità espressiva dello sguardo. L'intera postura del Duca suggerisce vigilanza ed esprime una sorta di arroganza bellicosa. Cellini creò così un ritratto aggressivo del Duca, evocando una certa inquietudine. Scelse uno stile tormentato, tipico del Manierismo. In un'unica opera, Cellini combinò elementi antichizzanti ed elementi di forte realismo. Uno dei tratti caratteristici del Manierismo fiorentino è la combinazione di elementi antichizzanti e realistici.
Infine, un altro aspetto stilistico merita di essere menzionato: la ricerca del movimento. L'animazione è inizialmente trasmessa dal brusco movimento della testa del Duca che guarda oltre la spalla. È poi suggerita dal mantello, una cui piega è gettata sul braccio. Anche questa ricerca del movimento è in linea con il Manierismo.

Un busto che non corrisponde alla sprezzatura

Il busto di Cellini non ebbe grande impatto alla corte del Duca de' Medici. Scontentò francamente persino il suo committente, Cosimo I. Questo perché non rispettava la tradizione fiorentina del ritratto naturalistico, che richiede che la resa dei tratti sia controbilanciata da regole canoniche. Ciò si può comprendere se lo si confronta con il busto eseguito nel 1557 dal rivale di Cellini, Bandinelli.
Certamente, si notano punti in comune: la rappresentazione antica, il movimento della testa e i dettagli del volto. Ma la differenza principale è che il busto di Bandinelli è molto più vicino all'aspetto antico: non è sovraccarico di decorazioni raffinate, il volto ha un'espressione più benevola, lo stile è più convenzionale e, soprattutto, è il "ritratto non di una persona, ma del suo rango, secondo le regole di un'inaccessibilità assolutamente extraumana". Questo busto soddisfò Cosimo I. Al contrario, il busto di Cellini dava l'immagine di un duca come uomo d'azione, trasmettendo una certa tensione, un'inquietudine, dovuta al suo stile tormentato. L'artista si squalificò come ritrattista di corte e il busto fu riposto in un magazzino del palazzo. Questo busto non fu apprezzato perché non corrispondeva alla sprezzatura. Questo termine deriva dall'italiano "sprezzare", che, per estensione, finì per indicare la scarsa importanza data alle cose. Sprezzatura designa quindi l'atteggiamento del perfetto cortigiano: colui che deve rimanere impassibile, libero da tutto ciò che potrebbe influenzarlo, pur mantenendo una certa nobiltà. Al contrario, il busto di Cellini "dà veramente [al duca] il movimento della vita, così che attraverso le crepe dell'involucro si scopre l'uomo". I tratti di Cosimo I resi da Cellini non erano sufficientemente stereotipati. Nel 1557, il busto di Cellini fu prelevato dal magazzino e inviato a Portoferraio, all'isola d'Elba. Quest'ultima occupava una posizione strategica per il Duca, poiché gli permetteva di monitorare le navi che navigavano lungo la costa. Il busto fu collocato sul cancello della fortezza Stella, dove la figura di Cosimo I come soldato, capo guerriero, all'erta, che esprimeva una certa aggressività, era molto più adatta alla situazione.