L'arte parietale del Paleolitico: tecniche, soggetti e significato

L'arte parietale nel Paleolitico

La conquista maggiore del Paleolitico fu la decorazione delle pareti delle grotte (o arte parietale), che in Europa si sviluppò soprattutto nella Spagna settentrionale e nella Francia centrale. All'inizio si tratto di decorazioni elementari, poi si passo alla rappresentazione di oggetti e figure riconoscibili.

Tecniche e soggetti dell'arte rupestre

Le tecniche utilizzate per queste decorazioni sono l'incisione, la pittura e la scultura. I dipinti sulla roccia utilizzavano pochi colori: varie tonalità di ocra gialla e rossa e il nero, ricavato dal carbone di legna o dall'ossido di manganese. I pigmenti erano usati in forma solida o sciolti in acqua, ed erano applicati con tamponi e pennarelli o direttamente con le mani. I soggetti dell'arte parietale erano soprattutto animali, in particolare mammut, cavalli, bisonti, cervi e uri; pesci, rettili e uccelli erano invece più rari. Sono presenti anche immagini umane, maschili e femminili, e parti del corpo; alcune figure con tratti sia umani sia animali sono state interpretate come stregoni, mentre altre immagini sembrano raffigurare esseri fantastici.

Significato e funzione delle grotte decorate

Quando più figure erano rappresentate insieme si trattava quasi sempre di scene di caccia, alle quali è stato attribuito un significato magico-propiziatorio o religioso: è possibile che attraverso queste rappresentazioni si volessero favorire sia la caccia, sia la fertilità degli animali e degli uomini. Le grotte decorate svolgevano probabilmente la funzione di santuari e luoghi di culto,infatti mancano tracce di un loro uso come abitazione e le zone affrescate erano protette da ostacoli naturali,difficilmente raggiungibili.