Citroën, Paul - la fotografia

Nasce una nuova arte

La fotografia è un processo che permette di catturare e fissare in modo permanente un’immagine su una pellicola fotosensibile. Questa tecnica di riproduzione nasce agli inizi dell’Ottocento grazie agli esperimenti di Nicéphore Niepce, che inserì all’interno di un apparecchio chiamato «camera oscura» una lastra di metallo ricoperta di bitume; puntando lo strumento verso il soggetto per molte ore, la luce che penetrava attraverso un foro colpiva la lastra impressionandola e imprimendovi l’immagine. In seguito, Jacques Daguerre ottenne immagini più nitide (chiamate «dagherrotipi») utilizzando lastre di rame argentate; grazie alla continua evoluzione dei materiali si giunse alla produzione del negativo, che consentiva di ottenere varie copie positive della stessa immagine e alla pellicola di celluloide trasparente; miglioramenti che favorirono la diffusione della fotografia. Oggi, con la fotocamera digitale le immagini registrate su supporti magnetici possono essere anche rielaborate al computer con appositi programmi di fotoritocco.

Lo specchio della memoria

Per la sua capacità di fissare per sempre l’immagine di un istante e di conservare il nostro passato, la fotografia è diventata uno strumento indispensabile non solo nell’ambito della comunicazione visiva, ma anche in ogni campo della conoscenza, e oggi le sue applicazioni sono davvero infinite. Ogni giorno, le immagini sui quotidiani ci informano e commentano gli avvenimenti che accadono nei vari Paesi , presentandoci spesso situazioni di disagio o di violenza e svolgendo così l’importante funzione di denuncia sociale. Il crudo realismo e la drammaticità delle scene colte dall’obiettivo comunicano con immediatezza, e senza bisogno di parole, le tragedie del nostro tempo riuscendo a scuotere l’opinione pubblica. Nelle foto giornalistiche, la capacità di catturare l’attenzione del lettore e di coinvolgerlo emotivamente, rendendolo partecipe del fatto narrato, dipende molto dall’abilità del fotografo nel saper cogliere il momento saliente e più eloquente di quell’evento. La fotografia ha assunto un ruolo fondamentale per la conoscenza del mondo documentando, fin dalla metà dell’Ottocento, i viaggi, le scoperte geografiche e le spedizioni archeologiche, ampliando così i nostri confini. Viene inoltre utilizzata in ambito scientifico, con la funzione di studiare i fenomeni della natura, a partire da quelli infinitamente piccoli che, osservati al microscopio, possono essere resi accessibili con ingrandimenti spettacolari fino alla scoperta di mondi lontanissimi . Come specchio della memoria, le fotografie registrano anche ogni aspetto della nostra società, documentando i cambiamenti di gusto nelle mode e nei costumi [5]. Quando la funzione estetica tende a prevalere sulle altre finalità la foto assume un valore estetico e diventa una vera e propria espressione artistica.

Visioni apocalittiche

Il fotografo Paul Citroën realizza all’inizio degli anni Venti del Novecento una serie di lavori ispirati al tema della città intitolata Metropolis. Utilizzando la tecnica del collage, ritaglia da riviste e da cartoline varie fotografie di edifici e le incolla in modo arbitrario dando vita a un’immaginaria città del futuro. Le sue sono visioni apocalittiche, in cui le case si sovrappongono e crescono fino a occupare tutto lo spazio, in una composizione ossessiva e caotica