Concetti Chiave
- La basilica di Sant’ Apollinare in Classe, costruita nel 549 d.C., è un esempio di arte paleocristiana e si trova a 5 km da Ravenna.
- Originariamente un cimitero, la basilica ospita i sepolcri dei vescovi ed è legata alla storia del porto di Classe, il porto di Ravenna.
- L'interno è caratterizzato da una navata centrale con colonne in marmo corinzio e un'abside decorata con mosaici che simboleggiano la trasfigurazione del santo.
- Il mosaico dell'abside raffigura Sant'Apollinare e dodici pecorelle bianche, simboli del gregge dei fedeli e dei testimoni dell'apoteosi del santo.
- I mosaici della basilica riflettono il contrasto con l'arianesimo, esaltando la natura divina di Cristo e l'importanza della sua figura nella fede cristiana.
Storia della basilica
La basilica è stata costruita nel 549 d.C. ed aveva lo scopo di racchiudere i sepolcri dei vescovi. Costruita su di un’area che un tempo serviva da cimitero nel quale sembra sia stato seppellito il primo vescovo ravennate, s. Apollinare, si trova a circa 5 chilometri dal centro di Ravenna ed è uno dei massimi esempi di arte paleocristiana. Il nome della basilica – in classe – è derivato dal fatto che Classe era il porto di Ravenna (classis, in latino significa flotta) fintanto che i commerci marittimi nel Mediterraneo furono fiorenti.
Nel V secolo, con l’Imperatore Onorio la capitale dell’ Impero Romano d’Occidente fu trasferita da Milano a Ravenna e dopo la dominazione dei Goti, Ravenna passò sotto la dominazione dei Bizantini i quali la arricchirono di bellissime chiese dal gusto vagamente orientale come S. Apollinare.Architettura e decorazioni
La navata centrale è delimitata da due file di colonne di marmo in stile corinzio. Le pareti laterali sono nude a causa della spoliazione dei marmi voluta nel XV secolo da Sigismondo Malatesta per decorare il Tempio Malatestiano di Rimini.
L’abside, illuminata da cinque ampie vetrate è decorato con un mosaico. La calotta dell’abside, chiamata catino, è occupata dal mosaico che rappresenta l’arcivescovo e patrono di Ravenna con le mani alzate, in segno di preghiera ed indossa sulla dalmatica bianca una preziosa casula color viola, intessuta di fili d’oro.. Sulla sua testa, che porta l’aureola, spicca la croce gemmata che è il simbolo di Gesù Cristo.
Significato dei mosaici
Tutto il mosaico è un’allegoria: la mano di Dio che appare dalle nubi al di sopra del cielo stellato rappresenta la trasfigurazione del santo che è collocato in una sorta di Paradiso terrestre, ricco di piante e con vari tipi di alberi. Lateralmente alla figura del vescovo Apollinare, spiccano 12 pecorelle bianche (sei per parte) che rappresentano il gregge dei fedeli, mentre alcune colombe, anch’esse bianche, svolazzano nel boschetto. In alto si trovano altre tre pecorelle che rappresentano i testimoni oculari dell’apoteosi del santo. Dietro l’altare, il muro fra le finestre è decorato con mosaici che rappresentati degli alti prelati. La parte superiore dell’abside, chiamata clipeo, riporta l’immagine di Gesù Cristo che con la mano sinistra tiene il Vangelo ed è circondato dai quattro evangelisti, individuabili grazie ai loro simboli: l’aquila, il toro alato, l’angelo e il leone alato.. Dodici pecorelle bianche (anch’esse sei ogni lato) salgono verso Gesù e gli evangelisti e rappresentano i dodici apostoli. I mosaici ci fanno capire l’intento delle decorazioni: combattere contro l’arianesimo, diffusa in quel tempo e condannata dal Concilio di Nicea. Tale eresia sosteneva che la natura divina del Figlio fosse sostanzialmente inferiore a quella di Dio
Domande da interrogazione
- Qual è la storia e l'importanza della basilica di Sant'Apollinare in Classe?
- Quali sono le caratteristiche architettoniche principali della basilica?
- Cosa rappresentano i mosaici nell'abside della basilica?
- Qual era l'intento delle decorazioni musive della basilica?
La basilica, costruita nel 549 d.C., fu destinata a contenere i sepolcri dei vescovi e si trova a circa 5 chilometri da Ravenna. È un esempio significativo di arte paleocristiana e fu arricchita dai Bizantini dopo la dominazione dei Goti.
La navata centrale è delimitata da colonne di marmo in stile corinzio, mentre le pareti laterali sono spoglie a causa della spoliazione dei marmi nel XV secolo. L'abside è decorato con un mosaico che rappresenta s. Apollinare in preghiera.
I mosaici rappresentano un'allegoria della trasfigurazione di s. Apollinare, con la mano di Dio tra le nubi e un paradiso terrestre. Le pecorelle bianche simboleggiano i fedeli e gli apostoli, mentre i simboli degli evangelisti circondano l'immagine di Gesù Cristo.
Le decorazioni musive avevano l'intento di combattere l'arianesimo, un'eresia che sosteneva l'inferiorità della natura divina del Figlio rispetto a Dio, condannata dal Concilio di Nicea.
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