Concetti Chiave

La politica del II secolo d.C. fu segnata da crescente instabilità, culminata con l'assassinio di Commodo nel 192 d.C.
Elvio Pertinace, successore di Commodo, tentò di ristabilire disciplina e ordine, ma fu assassinato dai pretoriani dopo soli tre mesi.
I pretoriani misero all'asta il titolo di imperatore, vendendolo al ricco senatore Didio Giuliano, evidenziando la corruzione politica.
L'esercito reagì alle vendite imperiali, ammutinandosi in varie province e sostenendo i propri generali come nuovi leader.
Settimio Severo emerse vittorioso, conquistò Roma nel 193 d.C. e fondò la dinastia dei Severi, stabilendo un nuovo ordine imperiale.

Degenerazione della vita politica La storia politica del II secolo d.C. fu caratterizzata da un’instabilità sempre più accentuata. Nel 192 d.C. Commodo, figlio e successore di Marco Aurelio, era caduto vittima di una congiura; con lui si esauriva una successione di imperatori che avevano assicurato all’Impero un lungo periodo di prosperità. Alla sua morte venne proclamato imperatore Elvio Pertinace, prefetto di Roma e antico compagno d’armi di Marco Aurelio.
Il regno di Pertinace fu però brevissimo (durò solo tre mesi), perché la sua politica, volta a ripristino della disciplina nell’esercito e al consolidamento della spessa pubblica, non era gradita ai pretoriani che si ribellarono e lo assassinarono. Si giunse a un tale punto di degenerazione della vita politica che i pretoriani misero all’asta il titolo di imperatore, promettendo al migliore offerente, che risultò l’anziano senatore Didio Giuliano, uomo di dubbia reputazione, ma ricchissimo.
Questa situazione non poteva che provocare la reazione dell’esercito: in varie province dell’Impero le armate si ammutinarono e acclamarono i loro generali. Alla fine prevalse il comandante dell’esercito stanziato sul Danubio, Settimio Severo, che nel 193 d.C., dopo aver eliminato i rivali, occupò Roma e fondò una nuova dinastia, quella dei Severi (193 –235 d.C.).