Concetti Chiave
- Nel VII secolo a.C., la Grecia introdusse la moneta, inizialmente non destinata agli scambi di piccola entità.
- Le prime monete erano utilizzate principalmente dalle autorità per pagare merci d'interesse collettivo e per il pagamento di tributi e lavori pubblici.
- Solo nel V secolo a.C. furono introdotte monete di piccolo valore, utili per le transazioni quotidiane.
- La moneta divenne un simbolo della polis, rappresentando l'indipendenza politica attraverso il proprio emblema.
- L'emissione di moneta passò dal controllo degli aristocratici alla comunità cittadina, rafforzando il concetto di cittadinanza.
Un fenomeno importante verificatisi nel VII secolo a.C. in Grecia fu l'introduzione della moenta.
Indice
Funzioni iniziali della moneta
Inizialmente la moneta non aveva le stesse funzioni che ebbe in seguito e che ha oggi. Per noi è ovvio associare moneta e commercio, ma sappiamo che le prime emissioni monetarie erano pezzi di grande valore, assolutamente inadatti agli scambi commerciali di piccola e media entità.
Sembra inoltre che esse a parte casi particolari – non circolassero molto al di fuori del territorio della polis emittente e della sua area d'influenza.Evoluzione e ruolo della moneta
L'uso economico della moneta doveva quindi servire, in origine, a facilitare il pagamento – da parte delle autorità pubbliche – di grandi quantitativi di merci d'interesse collettivo (carichi di cereali o di altri generi alimentari, metalli, armi); ad agevolare la riscossione di tributi e di multe; a facilitare il pagamento dei lavori pubblici e dei soldati mercenari. Solo nel V sec. a.C. furono coniate anche monete di piccolo valore (solitamente di rame) che assunsero un ruolo importante negli scambi commerciali: non solo quelli di grande entità, ma anche le piccole transazioni quotidiane. La moneta divenne allora uno strumento fondamentale della vita economica e sociale.
Moneta come simbolo di indipendenza
In precedenza, i lingotti di metallo erano fabbricati per cura di individui ricchi, solitamente aristocratici, e portavano il loro sigillo. Orra questo privilegio fu abbattuto: solo la polis intesa come comunità di cittadini aveva il potere di emettere moneta e di garantirla con il proprio simbolo. La moneta divenne quindi un emblema della polis, una specie di bandiera: coniare moneta con lo stemma della città significava proclamarne l'indipendenza politica.
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